城墙上。

周琦看着溃逃的黄巾军，脸上终于露出了些许疲态。

他唤来周瑾，吩咐道：“送两封公文，一则告知左中郎将长社已克，令其领兵进驻城内。”

“二则送往阳翟，请曹孟德前来长社会师。”

周瑾离去以后，周琦又吩咐许褚道：“仲康且率五百官兵出城，搜寻那些走散的官兵，期间要注意黄巾溃兵。”

雨夜行军，周琦带领了五千兵马，结果走散、掉队了将近两千人。

这些走散的官兵，周琦自然不可能不闻不顾，所以才专门派许褚前去搜寻。

将所有事情吩咐下去以后，周琦强撑着身体的疲惫，开始在城内张榜安民，并且命令人看守黄巾俘虏。

本来还混乱不堪的长社，随着周琦一道又一道政令的下达，很快就逐渐趋于平静。

周琦并未下去休息，而是来到了县衙府库，看着里面堆积如山的粮草，脸上终于浮现出了些许笑容。

“典君，辛苦你继续看守一阵，待左中郎率领抵达城内，就可以休息了。”

破城以后，周琦率先让典韦领兵杀至县衙府库，将粮仓全都保护起来，有了这些粮草，朝廷的压力也会减轻许多。

大雨又断断续续下了两日，周琦尚未等到曹操领兵前来长社，却是等到了杜远所率领的两万黄巾军。

面对这点黄巾军，周琦与皇甫嵩自不会畏惧，以逸待劳很快就击破黄巾援兵。

长社城，一个富户宅邸内。

周琦看着病倒的戏志才，脸上带着深深的自责。

前些天官兵冒雨行军作战，戏志才本就身子骨较弱，受凉以后就病倒了。

虽然周琦寻来了城内最好的医师，暂时控制了戏志才的病情，可经由此事以后，戏志才也有些伤了元气。

不仅仅是戏志才，官兵之中也有许多人病倒，特别是当初跟随周琦自安丰出来的官兵，病者最多。

只因当初火攻彭脱之时，麾下就有许多安丰县的士卒，跟随周琦淋了一晚上的雨。

这次奔袭长社，那些士卒再次淋雨，以致许多人都病倒了。

“明公无需自责，若非天下大乱，吾等黔首想要建功立业，却是根本不可能。”

“能随明公屡战屡胜，名留青史，受点风寒又算什么？”

周琦紧紧握住戏志才的手，道：“若早知如此，吾必不会唤志才过来。在我看来，区区功劳，根本比不上志才身体重要。”

周琦并非只是收买人心，所言皆发自肺腑。

相比起戏志才这位谋士，讨伐黄巾的功劳又算得了什么？

看着周琦那真挚的眼神，戏志才眼中浮现出了些许笑意，而后坐起来，正色道：“吾有一言，不知当讲不当讲。”

周琦却是说道：“你我相识相知四载，又有什么话不能明言？”

戏志才道：“明公不过二十一二，却已屡立奇功。若出身士族，朝中有人，又有家族作为依靠，自是无妨。”

“然以明公之出身，虽得袁氏赏识，终究锋芒太甚，恐遭人猜忌。”

“如此讨伐黄巾纵能立下泼天大功，亦只可显赫一时，早晚必被奸人所害也。”

周琦闻言，不由心中微动。

正所谓：木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。

周琦在朝中没有深厚的背景，太过锋芒毕露，绝非什么好事。

莫说是那些士族出身的子弟，可能会心中嫉妒，就连当朝天子，也不见得能够容下如此年轻有为之人。

念及于此，周琦急忙问道：“先生何以教我？”

戏志才道：“恰逢明公屡次冒雨与贼人作战，或可以此为由佯装病倒，暂不理讨贼之事。”

“以明公所获取之功劳，已有进身之阶，名声亦传遍天下，静看风云变化即可。”

次日，曹操领兵抵达长社，正准备与周琦好好叙旧，却是听闻对方已经病倒，不由大惊失色，急忙前来探望。

“子异，你身体如何了？”

曹操顾不得前去拜会皇甫嵩，就径直来到了周琦的床榻前面，紧紧握住对方双手，眼中满是担忧。

看着曹操真挚的模样，周琦也是暗自感叹，居然会得到这位枭雄的友谊。

他强撑着坐了起来，道：“医师说了，我应该是数次于雨中作战，更兼操劳过度，这才导致风寒入体。”

“我身体已无大碍，只觉每日昏昏沉沉，疲惫不已。军中事务，恐难继续操持。”

曹操不由叹道：“子异复克长社，波才粮草匮乏，腹背受敌，正值建功立业之机，岂能错过此等良机？”

周琦闻言，却是不知该说什么。

他自己苦心经营，屡战屡胜，立下了泼天功劳，却只是假右中郎将。

反观曹操，未立寸功，就已经被朝廷任命为骑都尉，按照品秩来讲还在周琦之上。

只能说，汉末出身实在太过重要。

周琦拼死拼活，反而不及曹操有个好祖父，有个好父亲。

这些话，周琦自不会对曹操讲，而是叹道：“我亦有心为国除贼，奈何已经力不从心。如今正值击破波才最佳时机，切不可因为我之缘故，而错失战机。”

“我已上奏朝廷，请辞假右中郎将职位。”

“长社之内军务，还当有孟德兄与左中郎将多多操持。”

两人见面，曹操担心周琦身体，并未叙旧太多，就忙着去处理军中事务了。

正如周琦所言那般。

现在的波才腹背受敌，没有了长社的供给，纵然夺得新郑，亦未免有些缺粮。

以皇甫嵩的老谋持重，再加上曹操麾下五千生力军的加入，想必要不了多久，便能击破波才，平定颍川黄巾。

周琦在这個紧要关头病倒，也是为了将功劳分润下去。

雒阳，袁府。

自从周琦于汝南大破黄巾，被朝廷封为假右中郎将以后，袁绍就失去了往日的洒脱，反而每日眉头紧皱。

他固然看重周琦。

但无论再怎么看重，在袁绍这位世家子弟眼中，周琦终究没有办法与自己相提并论。

可周琦现在的名望与地位，已经要远远超过袁绍，这多少让袁绍心中产生了些许芥蒂。

这种心理其实也非常容易理解。

就好比之前一直不如自己的朋友，甚至还要仰仗自己才能赚点钱，却突然飞黄腾达，资产要远远超过自己。

想必无论何人，遇到这种情况，心里都会不怎么舒服吧。

好在周琦只是假右中郎将，仅有代理之职。