“阿爹，是我。”小春高声应道。

推开门，让进李燕燕，又说：“义父，我来看您了。”

郑国昌坐在火坑边，短褐麻鞋，头发乱蓬蓬地束着，一年前还花白的发丝现今已近乎全白。他对小春唔了声，看见随后的李燕燕，眼神先是不解随后换成了然：“这位小娘子是……公主殿下？”

“郑将军，好久不见。”李燕燕将一直随身携带的令牌递给郑国昌。

“竟然……先前小春说，老头子我还不信……世事难料，世事难料啊！”郑国昌感慨万千，伸手去抓拐杖，起身要拜。

李燕燕忙拦住：“今非昔比，为你我安全着想，不必拘泥于俗礼。况且……当初不告而别，我心里始终对将军怀有一分歉意。”

郑国昌重重叹了口气，道：“这件事……老头子我百思不得其解，小春上次来，说公主是为了回长安见崔侍郎，却又和岑骥那小子一道，来了镇州……”

郑将军毕竟不是小春，经验老道的他果然不相信这番说辞。

李燕燕让小春在外守门，跟着也坐到火坑边，说起自己如何看穿王磐心怀不轨、河东将有内乱，又如何利诱岑骥带自己逃脱，之后又如何上了白石山——除却重生一事，尽可能坦白地交待了一年来的经历。

听完，郑国昌沉默许久，长叹道：“殿下目光长远，可惜……唉，倒是岑骥那小子，从前在禁军就不安分，总想溜，我看他是可塑之才，有意多留在身边，想着言传身教，有朝一日能让他成为大周肱骨，没想……他终究还是走上了这条路。”

“不过……”他揉了把脸，目光里多了分锐利，“不过现今，周室衰颓，倒说不好是哪条路更好走了……”

李燕燕轻咳，“对此，我不能认同。固然中原大乱，王族同室操戈，传国玉玺下落不明，二哥引狼入室，皇陵被毁……可过去一年，四哥南下闽浙笼络人心，又有崔侍郎在山东、淮北稳扎稳打，如今淮南政局稳固，情势向好，军民一心，正待反击，将军何以早早言弃？”

郑国昌意味深长地看了她一眼，形容肃穆。

“军民一心，正待反击？”他大笑，“殿下不必诓老夫，我老了，也残了，有些藏了半辈子的话，现在也不怕说出来了。”

“我十岁出头就上战场，跟着庄宗皇帝南征北战，功劳不多，只是运气好，侥幸活到这个岁数，才混成了别人嘴里德高望重的老将。庄宗在世时，就不欣赏太子优柔寡断的性子，只是太子无过，庄宗亦不可废长立幼。”

“熙宗皇帝即位，虽无大功，至少还兢兢业业，也算守住了祖宗基业。可他这三个儿子，殿下这三位兄长……老夫也曾指教过三位皇子兵法武功，呵……太子礼仪周全，学东西却沉不下心，只做表面；秦王心高气傲，为达目的不择手段，一旦失败，总是耍赖拒不认输；淮王殿下……”

郑国昌摇头，“淮王习惯了看太子和秦王眼色行事，能打到七八分，若对上太子，只敢使出三四分力；若对上秦王，一定会百般推阻，故意装输……淮王能平衡江南士族，守住东南一隅，已经出人意料，北伐么……他不行。”

郑国昌眼神直直看向李燕燕，目光锐不可当，一瞬间仿佛又成了那个刚毅果敢的老将。

“可是四哥并非不作为，崔侍郎他们也都还在尽力……”李燕燕下意识反驳。

“殿下容我说完这大逆不道的话，”郑国昌按了按手，“穆妃出逃、长安被掠距今已有半年了吧？这半年里，古存茂安定西、北，东取沧州，现今又要南下河洛，而淮王在做什么？陪江南世家游山玩水、礼佛清谈？”

“为王者不站出来振臂高呼，仁人志士如何会聚集在他麾下？一味顺应世家大族，久而久之，皇室会沦为这些世家的点缀……我明白殿下的意思，若将刀递到淮王手里，他也会出手。再年轻三十岁，或许可以一试，可现在，老迈残损之躯，做不了这把刀了……”

“这一年，我一直为丢失了殿下而悔恨自责，未尝有一日安寝，如今见殿下安然无恙，这一桩也可以放下了。我已经对得起大周了。”

李燕燕安静听他说完，咬咬嘴唇，轻声说：“将军早已尽到臣节将义，若大局已定，我亦不会强求，以千万人性命殉一家一姓之私。可如今天下未安，中原大乱，群雄逐鹿，要打多少年才会再产生一个万众臣服的霸主？一代人从呱呱坠地到苍颜白首都要活在战乱流离当中吗？而我听闻，乌罗国四散，北方的契丹人正在秣马厉兵……中原一团散沙，何以抵御外敌？”

“四哥占据东南，人烟稠密，物产丰裕，尚未被战争波及。他是名正言顺的李姓正统，先人遗泽尚在，四哥也至少是个礼贤下士、广纳谏言之人……若江南江北、新人旧臣心往一处，他是最容易得到天下的，天下落到他手里也是最稳妥的。”

郑国昌胡子抖了下，接着重重叹息。

李燕燕说：“……我想请将军亲往淮南，面见四哥，告诉他是时候站出来了。他应当立刻即位，宣布秦王为叛逆，沿用父皇年号——告诉天下人，一日不光复上都，一日不改。之后再请他与古存茂合谈，用钱粮城池，换我回去，助他一臂之力，把丢掉的江山一寸一寸打回来。”

郑国昌摇头道：“殿下，老朽佩服殿下决心。只是，你与我，一个弱质纤纤，一个风烛残年，这……殿下当真以为能够翻覆危局？”

李燕燕起身：“大厦将倾，独木难支，我不知这一次结果如何，可是还没到放弃的时候，我总要做点什么吧。我绝不会坐以待毙！”

语调一如既往，绵软轻柔，却掷地有声。

李燕燕又庄重行了一礼，恳切道：“将军无需对得起大周，无需对得起李姓皇室，更无需对得起我。我只希望将军能对得起当年西御胡虏、南战百越，护佑一方乐土使得百姓安居，得庄宗赐名‘国昌’的自己……”

“若将军不愿替我走这一趟，今日便只当叙旧吧，将军是去是留，去往哪里，还请自便。我再想别的办法，不会再来叨扰您了。我不能多留，这就告辞了。”李燕燕说着，手已经放在了门上。

“可惜啊……”郑国昌在她身后长叹，“公主殿下高瞻远瞩，有庄宗遗风，可惜没有生为男子。”

李燕燕脚步一顿，忽然想起前世郑将军滚落的人头，和喝下毒药后遍及全身的剧痛……

她浅浅一笑，说了句意味不明的话：

“我的一生，可惜的事很多，这一次却越来越好——至少你我，都还活着。”

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