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占城的气候，全年分成干湿两季。晏云棠他们来得巧，正好踩在雨季的尾巴上，有幸体验了几日雨季的潮湿和闷热，正觉得周身都不爽利的时候，马上又一脚迈入了旱季。

旱季干爽凉快，为此番占城之行嵌入了一张美好的大背景。

他们落脚的小院后头是一片密林，夜晚不时能听到野兽的嚎叫，让晏云棠这位异乡客一时半会儿还无法适应。所幸住的都是高脚屋，起卧在二楼，近几日又有赵琰和长海睡在隔壁间，所以夜里也能勉强入睡。

楼下的露天厨房和漏风茶餐间，经常遭遇野猪和许多不明生物的骚扰，晨间起床后下楼一看，时常是狼藉一片。

只是，比雨季宜人的旱季，不仅宜人，也宜蚊虫。蚊虫肆虐繁衍，扰人扰得快活极了。一入了夜，饥肠辘辘的蚊虫们就蓄势待发，无缝不钻只为叮人嗜血。挨了一整夜的折磨后，在连莘那根译舌的辅佐下，晏云棠从西邻老妪那学来了一些当地人防蚊虫的土办法。

她和赵琰跟着老妪在林边的灌木丛中寻寻觅觅，采来几把占城独有的草本植株，然后照着老妪的指导，用棉线将其束扎成小捆小捆，悬在各处的房门和窗口，就像大宋每到端午时就要挂艾草一样。

入了夜，驱蚊防虫的效果还真就见着了。

夜里睡得好了，晨起的心情就美妙了。占城的旱季总是多雾，晏云棠他们这两幢高脚屋背靠山林，面朝大海，每日晨间总有一两个时辰会从人间蒸发，化为仙境。沿海这一片城角云雾缭绕，轻烟缥缈，如梦如幻，让人置身其中也觉得自己染了些仙气，轻飘飘了起来。

身处这样的天涯一隅，晏云棠终于不舍再将美好的晨光用来睡懒觉。每天清早听到身边传来响动，她也跟着麻利地翻身下床，没有半点犹豫，洗漱后又加入流萤和连莘的队伍，一道为众人生火做早饭。

几天下来，她得了西邻老妪的指点，学会了几道占地菜肴的做法。第一次做出来时，食客们虽都没有明说，但是绷紧的面部表情都在告诉她，别做了，别做了。可她不甘心。

于是乎，往后每回做占菜，她都得颇费些脑子，想出一些宋占结合的点子，或是一些古今相交的做法，虽别出心裁，看着有些风险，但她作为一名虔诚的食客，凭着自己对食物热衷的本能，刻苦钻研伴着瞎捣鼓，倒也竟不曾栽过跟头。

往后的日子，有她参与烹饪的那一顿饭食，总是看似简单却又透着精细，藏着惊喜。

饭做得多了，美名也就传了出去。没过多久，远近邻四就都知道新搬来的这户人家出了一位异国厨子，不仅厨艺了得，还长得眉清目秀。

这日，朝阳才升起不久，院里的炊烟也缓缓飘往上空。远处有虫蚁喧聒和百鸟争鸣，耳畔又有流萤的叽叽喳喳，晏云棠不仅不觉得吵，反而还感到了前所未有的宁静祥和。她深爱这片海湾的晨光。

一顿清爽的早饭过后，大家锁了门，结伴往当地的市集去。一整个上午，只有莫铮和晏云棠是秉承着认真做买卖的心态在跑市场，结识商贩，努力拉拢饭局，剩下的几个人都只是跟着他们俩游手好闲地闲逛，顺带蹭吃蹭喝。

午后的烈日有些逼人，酒足饭饱之后的一桌人，头上都冒出了涔涔细汗。所幸，汗水没有白流，新的一桩生意已经谈下了一个大概，接下来只消等消息。

众人抹了嘴，吃了茶，又在集市上逛了会，连莘委婉提出自己手臂的伤该是时候换药再重新包扎一下了，流萤便请得了晏云棠的点头，陪着他一块去了医馆。剩下的人也聊聊无事，望望顶空的烈日，商议两句就决定先行一步回家。

刚踏入小院，莫铮忽然说“许久没有吃到汴京的炒蛤蜊了。”

说着还禁不住砸了咂嘴，接着批判道“占城满大街都是卖蛤蜊的，可占人实在掌握不到烹饪要领，做法太单一。不是生腌凉拌，就是炖煮烤炙。哎。”

晏云棠暗笑。想让我做还不愿直说。

莫铮的馋虫起了，晏云棠被他一说，也有点馋了。虽然占城菜讲究阴阳调和，清新爽口，酸甜开胃，很适合这种气候吃，可是自从上船以来，我已经太久太久没吃过热油爆炒的火候菜了。

真想念啊。

“姨夫想念家的味道了？”

莫铮把头点得很是夸张。

晏云棠一笑，道“这有何难？我们去买点蛤蜊，今晚我就炒给您吃。”

“当真？”

晏云棠的头刚刚往下点了一半，莫铮忙兴奋道“那我可就真去买了！哦，还有，上回连小哥做的那个腌生蚝我也要吃！”

莫铮说完，立刻揣了银两，叫上长海，兴致勃勃地赶去市集买蛤蜊和食材。好像稍微慢一点，晏云棠就会反悔似的。

“那我们去海边捡生蚝吧？”

赵琰提议完，也立马从后厨提来两只铁桶，一手一只，张开双臂等在晏云棠面前。

两个人在海边行进得十分缓慢，一边走，一边在泥沙里翻觅生蚝的身影。沙滩上遍地的碎石，将生蚝掩映在其中，若不仔细，好好一只生蚝就会被当成破石头遗漏掉。偶尔运气来了，小小一块礁石上又能撬下十几只来。

赵琰弯着腰，一下一下翻得异常认真。见到不知名的海货，只要是有壳的，他都觉得是能吃的，不分一二通通往桶里扔。

晏云棠觉得画面很有趣。笑问“王爷也很喜欢吃腌生蚝吧？”

“嗯，味道是不错。”

她轻盈地“嗯”了一声。又道“只可惜汴京的海货不多，就算有，也没有这海边刚捡的鲜甜爽口。”

“我们待在这的日子，一定得让连小哥多多地做给我们吃才好。”

赵琰不回话。

她抬头瞅了瞅他的背影。正在打量时，赵琰的声音突然传了过来。

“我看棠妹妹的厨艺就很好，何必非得让他来做。”