在牛轲廉宣告了小花的独裁权后，三人不敢有任何违拗，老老实实地归定原位。

三人今程神不知鬼不觉而来，不论牛轲廉最终作何决定，他们都不愿给牛轲廉和小花增添任何额外的麻烦，自然没可能与这对父女中任何一人同时现身人前。

洛飘零看了看窗案上的金鱼缸，而后看向小花，微微一笑道：“看来今日是个特殊的日子。”

牛轲廉乐呵呵道：“不错，今儿可是小花的生辰。”

洛飘零闻言点了点头，道：“那我们此来确实不合时宜。”

牛轲廉顿感不悦，一拍桌子道：“诶诶，小洛这话言重了。”

啪一声！

牛轲廉下手并不重，语气也没有任何忿然之感，只是那象腿般的左手落于桌上掷地有声，全屋随而静谧无声，陡然间让气氛变得颇为严肃。

小花也不由随着三人静待牛轲廉下一句言语。

但见牛轲廉将茶代酒一口气饮尽那杯没人喝的茶水，郑重其事道：“小花生辰固然重要，可更难得的是你们来了。今天，给牛叔些面子，都留下，我去买些面儿和酒菜，晚上一起热闹热闹！不吹不黑，牛叔这些年的手艺可是很有长进的！”

常年为军为将者最念故乡情，而今牛轲廉的家在津州城，家人唯小花一人，可当有亲人自远方来，总难扼心中波澜。

虽已离了庙堂，更不在草野，然则毕竟曾为一国大将，天下事岂能皆作耳旁风？

牛轲廉能大致猜知洛飘零三人来意，但他早已将过往斩断，是故在欣喜之余，不免有些愧疚感伤，便想着以小花生辰为借口一醉万事休。

只是他擅长陈词激昂鼓舞士气，并不长于扯谎，所以他心中打的算盘便难以如意。

至少小花已不答应。

只见小花眯着那双大眼睛尽是鄙夷之意，道：“热闹热闹？不怕被隔壁王婶吴叔发现咱屋里多了这么多人？”

雪清欢有些无言这小花竟如此精明，而牛轲廉却习以为常，正满脸堆笑要多解释几句。

洛飘零却先一步道：“生辰之事为大，我们不告而来已极为无礼，再缠着牛叔不放委实不妥当，不过我等千里迢迢而来自然是有极重要的话对牛叔讲，我们尽量长话短说，少叨扰小花姑娘的生辰，小花姑娘以为如何？”

小花有些奇怪于这个只问自己意见的男子，便不禁多看了洛飘零几眼，见其一副玉树临风的模样却透着几分病容，连她瞧着都于心不忍，虽听出其言辞中多有做作之态，却生不出任何厌恶之意，而是安然地听之受之。

于是，小花只简单道了声“早点说完早点了结”，便又去玩那新鲜的小金鱼儿了。

既已得令，三人便不再藏着掖着，而是将所有话搬到台面上来说。

木桌台面上多了个象棋盘。

不知是牛轲廉闲来会自己下下棋，或是教小花下棋，总之洛飘零认为当前局势用象棋来解释能更为具象化，也正好此间有象棋。

象棋盘中有家国。

国将动荡，家又何宁？

棋盘上楚河汉界以东先是多了四颗黑棋，分别为一将，一士，两象，均落于底线。

“中州，朝廷将相，草野江湖。”

洛飘零依次道出三者所指代，随后又取来五颗红棋，一車，一马，三兵，置于九宫格以外。