“全军准备，收拢物资，整理辎重，做好拔营准备。”

……

随着笮融的一封书信，使马越一扫先前的垂头丧气，囤聚城中的军士从军帐中爬起，夜袭的消息像瘟疫一般在全军扩散。

城中县治。

兽首铜灯挑地明亮，辅国大将军马越大马金刀地跪坐上首，五军将领端坐两列，地上铺设着一张羊皮缝制地大块地图，其中山川河流，郡县乡亭皆有标注，看上去精细非常。

这正出自辅国将军的手笔。

“城外三万大军围城已有十余日，部众皆苦战多时，叛军围师必阙，单单留下北门一条真死假生之路，洛阳没有援军……我等被困与此，是为孤军。”马越起身迈步踩在地图之上，朗声说着，“眼下城外有义士助战，将于城西纵火，待火起之时，我等率部由城东杀出，城东守军为兖州刺史刘岱及东郡太守桥瑁的八千余部，贼军虽多，多为新募兵员，无作战经验，待城西火起必将慌乱，诸将骁勇，当破之。”

一阵短暂地沉默，马越对士气低下可以理解，出征月余，所攻者未克，反被围城，谁都不会有什么士气。

“将军，此行，有些冒险了。”关羽斟酌了一下，丹凤眼映着铜灯跳跃的火焰，拱手说道：“不如由属下代将军坐镇中军，将军率精锐骁骑数百，甘、华二位校尉左右照应自北面迂回，若东面无变，我等便于偃师城汇合，若此为叛军之计……将军自可遁入林中，以图再起。”

马越沉吟着点头，踱着步子，关羽这话说的好听，总结两句无非是担心这是叛军的计谋，关羽可代他搏生机、赴死地。

“云长的路线不错，由东面穿透敌军营地，一路向东至偃师城，北上渡谷水，迂回还洛。不错。”马越脸上带着笑意，摆手说道：“不过教我舍下士卒，抛下你们自己逃跑，马某人做不到，不用再说了。”

关羽前番听到马越夸奖，脸上还带着笑意，突然听到后面话锋一转，脸上的笑意也在瞬间凝固，一张红脸涨成紫色，急切地说道：“将军，关云长誓言在先，倾一生之力亦要护你周全。眼下城外情况我等一无所知，将军肩负辅国重任，怎可再……”

“不用再说了。”关羽还想再说些什么来改变马越的想法，马越猛然转过头，迈上两步喝道：“虎贲中郎将！这事关全军上下四千有余性命之忧，马某人身为主将安能保命逃跑？”

“将军！”

马越言辞激烈，关羽不再多言，马越却只能垂头叹了口气，他何尝不知关羽的护主之心？

“你关云长有情有义，可为我马越赴死。马越铭感五内。”马越左手轻锤胸口，铁拳与甲胄发出闷闷地声音，环视众将，马越紧咬下牙关，说道：“戎马数载，不敢说百战余生，论行军布阵，马某亦未必比得上诸位将军。此战，是我等卷土之契机，马某无法保证诸君都能活着回到皇都，甚至不能保证自己能否活下来。”

说到这里，诸将皆肃然，跟随的将军名震天下，敌对的亦是有着江东猛虎之名的猛将孙坚，这一战是很多人有生以来首次遭逢的大阵仗，数万人的大战，在座者除了马越与关羽谁都没经历过，哪怕是上军校尉赵瑾，也不过是几千人的小玩闹，如果连马越这个主将对时局都如此地不看好，也不难理解虎贲中郎将关羽请求马越率奇兵迂回撤离了。

他们都知道，关羽的虎贲中郎将不是空头之名，能从征讨黄巾的数十万血流成河的景象中搏杀而出，谁会认为他是无能的草包？

“马某只能保证，诸君在艰难之时俱不弃我，我亦不会辜负诸君！”马越说着，抬脚踏在地图上标注着偃师城的位置，喝道：“生，我与尔等共生，死，我与尔等同葬！”

马越没说什么多余的废话，亦没有董卓那套荣华富贵的大饼，只是单纯的以万金之躯同生共死，这一下却正合了多是草莽出身的猛将心态，激起了他们的万丈豪情。

甘宁爽朗的笑声中脸上带着些许邪气，当下便跪拜当中拱手道：“兴霸愿为将军赴死，请为先锋，直摧敌阵！”

这一下子，华雄赵瑾包括负伤的徐晃亦一同拜倒，高声喝道：“愿为将军赴死！”

“既然如此……”马越正待安排人事，却见众人皆拜倒，唯独关羽低头沉思不语，他停顿一下，不解地目光望向关羽。

感受到马越的目光，关羽抬起头，面色沉静地起身拱手说道：“禀将军，攻城拔寨兴霸是个中好手，先锋足矣。属下请命率部断后，请将军准许。”

“啪！”马越猛然拍手，关羽能说出这句话，令马越心怀甚悦，先锋谁都能做，主将指明敌军所在，先锋只需要一股脑地掩杀过去，够勇猛就能做个先锋，断后可不一样，一直军队在撤离时是一溃千里还是有条不紊，都是断后之人的责任。“好个关云长！”

先锋之将，勇猛无比，光芒万丈。

断后之师，心思慎密，幕后英雄。

统兵之路，关羽上道了！