万煜铭本也是一脸迷糊，实在不知杜尘澜话中的意思。可等他思索了片刻之后，这才恍然大悟。

他坐直了身子，心中有些激动，指着杜尘澜问道：“何为冗兵？又何为冗费？”

“正确来说，需要冗的是兵额而不是兵。顾名思义，冗兵是指对于的兵力。自开国一来，为边防和镇守京师及其各地，军队不断扩充，不管是兵役还是募兵，本朝军队兵数已然超过百万，这些兵力每年所需粮草和军饷不是小数目。”

“冗兵已经初露迹象，冗费便不难理解了。以此为题，赋一篇策论！”杜尘澜并未将话说完，只是点到为止。

有些话是万万不能说出口的，在这里的冗兵和冗费，指的便是吃空饷。

因为本朝才历经了三十二年，如今的皇帝才是第三任。当年随着开国皇帝打江山的将士，如今都已经成为了功勋之家，其中就包括摄政王的本家万氏。

因为边关还有蛮族时不时地侵扰，因此，军队招募是一直都在进行的。再者服兵役还延续了曾祖皇帝时的律法，每隔三年百姓就要服兵役，这就造成了兵力扩充太频繁，国库更加吃紧。

本朝的兵役制度乃是更戍法，禁军分驻京师与各大州府，内外轮换，定期再回驻京师。导致兵不识将，将不识兵。

如此一来，不但兵力会逐渐变弱，而吃空饷的行为，则是愈加猖狂。

若想解决冗兵，那便只能改变兵役制度。这是杜尘澜查了好多书史，结合朝廷邸报和朝廷的兵力部署悟出来的。

相信朝中部分官员对此事也是知之甚祥，尤其与武将有所牵扯的，更是门儿清。

只是吃空饷这事儿，毕竟又牵扯到了朝中某些人的利益。如今还算不得太严重，而皇上又不能完全做主，因此成了一块压在屁股底下的烂疮。

没人揭开，那就随它任意腐烂，直至蔓延至四肢，再也捂不住的时候。

杜尘澜只点了一句冗的是兵额而不是兵，已经是仁至义尽。剩下的，便要看承题的二人了。

万煜铭眼中闪过一丝惊喜，他是勋贵世家出身，父亲和祖父皆是武将，自然明白这其中的弯弯绕绕。吃空饷在哪朝哪代都有，这并不算稀奇。

只是自新帝登基一来，仗着朝中局势繁杂，那些个将领和官员便开始肆无忌惮起来。所报上的士兵数额与实际兵力悬殊太大，吃相实在难看。

再者国库一直不丰，每年花在兵力上的兵饷和粮草，几乎占据国库的六成份额，导致朝廷在其他拨银之处捉襟见肘。户部尚书每日都要哭天抢地，嚷嚷着国库中的耗子跑过都有回声儿。

这些，朝中许多官员都知晓。只是至今无人敢提，都当疮一样捂着呢！

没想到杜尘澜一名小小的学子，竟然会知道这些？据他调查，此人只是商贾出身的庶出嗣子。背后毫无人脉，要想知道朝堂之事，只能从书院中获得消息，那他到底是如何知晓的呢？

万煜铭百思不得其解，他顿时觉得杜尘澜突然变得神秘起来。联想到杜尘澜只是杜氏的嗣子，他不禁心中一惊，随后将目光投向了孔德政。