开饭铺不让记账就没有多少生意，拉不到大客户。记账了一时收不上来，就得往里边贴现钱。沙东方自己的现金贴进去以后，在亲戚家、朋友家和老同学们家里，转转借借，又在信用社贷了小额贷款，保持了资金正常流动，保持了饭店的兴旺势头。

街上卖肉、卖菜的商贩，也不怕他赊账。沙东方知道，长时间给菜贩们打白条肯定不行，人家也是做生意的，给你的肉、菜，已经比在街上买的价格低了许多，再不给人家结账，实在说不过去。隔一段时间，他就想办法付给人家一部分，不让人家亏本。

这些卖肉、菜的小贩，知道沙东方性子直，为人正派，不是赖账的人，乐意跟他打交道。有几家菜贩，干脆专门给他送菜上门，让他心里整天充满感激，感激这些商贩，感激来吃饭的领导们。

但他留了一个心眼，知道部门记账肯定偿还得不及时，就采取了两种办法，一是“看人下菜碟”，对那些较穷的部门，像教办室、文化站所那样的单位，脸色不好看些。对营业所、信用社、计生办这些财大气粗的单位，热情备至。对乡里的领导们和工商税务部门更是不敢得罪，怕他们一脚把自己的生意踢飞了。二是他把记账单位的利息加了进去。好在这些领导吃饱了，喝足了，非常大气，花公家的钱谁也不心疼，往往连账单上的数目看都不看一眼，大笔一挥，名字就在纸上熟练地龙飞凤舞起来。

到年底时，沙东方搂了一下底子，舍去那几个球痞烂杆子欠的几千块钱账，净赚了三万多块。这仍然是个账面数字，现金基本上扯平，略有剩余。有钱的部门也都把钱还了，乡政府兑账后，还欠他不少钱。欠钱的大头在乡政府，只是乡政府的账不好要。

胡小云说，年底日子不好过，给你五千块钱，余下的两万多块钱，到年后再给你。为了补偿沙东方，古笑天还在开全乡的“三级干部会议”上，让沙东方披红戴花，发了一张“致富能手”的奖状。

第二年，街上的小饭铺多了起来，并没有影响到沙东方的生意。到了秋天，“小神仙”酒店开业，大客户呼啦一下子撤了过去，沙东方的生意立刻清淡起来。

沙东方打听了一下，人家那里比他这里的服务水平和服务质量高多了，仅是人家从外地招聘过来的几个如花似玉的小姐，就是绝招儿。这几个小姐非常开放，对自己身上的敏感器官没有当成宝贝，客人想怎么办就让他们怎么办，客人们在那里享受到无穷的乐趣。

上级来客，也要高标准接待，古笑天就嫌沙东方的饭店太土气，就不怎么来记账了。

古笑天把“小神仙”酒店里的几个小姐都认真地检阅了，有时候，喝醉了，他就在小神仙酒店里过夜。当然，他是不用付现金的，他在这里睡小姐仍是签的单。反正都是吃肉，上面吃与下面吃，乡里都得给他报销，谁让他是这里的一把手呢？因为古笑天常在“小神仙”这里过神仙般的幸福日子，因此，到了年底，乡里就足额兑现了小神仙酒楼的白条。

有一次王国鼎到杀虎口来，古笑天就是在“小神仙”酒楼招待他的。这里的饭菜虽然一般，但服务员们都很风骚，让王国鼎深感杀虎口的风气真的是变了。

一见这是不正当竞争，沙东方急了。他不顾女人的强烈反对，也在门外写了“急招女服务员”的广告，真有几个小妮儿来报名。一问都是本地人，一个也没法用。

他女人说，他爹，咱就是不做这生意，也不能昧着良心害人，干那些缺德事儿，让乡亲们捣咱们的脊梁筋。