他怔然望着她半晌，才低低开口：“菩提子珍贵，道长愿意为了我去讨要”
江采霜理所当然地说道：“再珍贵也不及救人性命重要呀。况且，燕公子道法超然，若你身体恢复，便可降魔除妖，帮到更多的人。”
“只是我师父他老人家不知道在哪里闭关，也不知何时才会出关。恐怕要让你多等一阵子了。”
“无碍，”燕安谨这次重重地咳了几声，靡丽的眼尾染上绯红，看向她的眼神带上了些许深意，“道长能有此心已属难得。在下这么多年早已习惯，不怕等。”
江采霜扶他在床上躺下，顺手帮他盖上了薄被。
一抬头，注意到柜子上放了个木雕小狐狸的摆件，约莫手心大小。狐狸尾巴蓬松，神情颇有几分可爱的自得。
木雕做工精巧，把狡黠灵动的小狐狸刻得惟妙惟肖，江采霜忍不住多看了两眼。
燕安谨注意到她的视线，苍白的唇微弯，轻声解释：“那是在下的护身符。道长若是喜欢，自取就是。”
江采霜不好意思地说道：“既然是护身符，又怎好让你割爱。”
一声长叹，伴着悠远带笑的嗓音传来，“现如今，道长才是我的护身符。”
江采霜眼眸微微睁大，她再次往床上看去，却见燕安谨静静地闭上了眼睛，临睡去前，唇边也是带着笑的。
林越走了进来，压低声音说道：“我们为道长准备了客房，道长先去休息吧。”
“好。燕公子有什么情况，你们随时叫我。”
江采霜打了个哈欠，回房休息。
她疲累至极，这一夜睡得很沉。
一墙之隔的隔壁，燕安谨也是第一次如此安稳地度过妖乱。
翌日醒来，他便发现，自己身体里的妖气已经平稳了下来，规规矩矩地盘踞在丹田一隅，另一半则是被灵力占据。两股力量各自盘踞对峙，分庭抗礼。
燕安谨唤来林越，得知小道士早晨便离开了，临走前，还吩咐他三日不许取下金符。
“殿下，您今日可要参朝”
燕安谨的气色比起昨夜好了许多，早已能够下床，不影响正常活动。
他只着一件洁白中衣，懒洋洋地靠坐在床头，乌青的长发如绸缎，柔顺地散在身后，手执一卷书，头也不抬地慢声答：“告假。”
“是。”林越早已习惯了自家主子懒散安逸的性子，但凡身子有半点不适，都会在家休息，断不会出去找事做。
另一边，江采霜刚翻过围墙，回到平远侯府。
她忐忑不安地回到自己的院落，正好碰到翠翠困意朦胧地从屋里出来倒水。
见她出现，翠翠十分自然地跟她打招呼，“姑娘回来啦。昨夜在采青娘子的院子里睡得可好”
江采霜挠了挠脸颊，一路提着的心放了下来，“我……睡得挺好的。”
幸好采青姐姐帮她打了掩护，不然若是娘亲知道她一夜未归，不知道会急成什么样子。
“姑娘可用过早膳了若是还没用过，我让小厨房把饭菜端来。”
江采霜正好有点饿了，便让她把早饭端过来。
翠翠把盆里的水倒掉水渠，一转身，瞧见江采霜手里拿着个小包袱。
“姑娘手里拿的什么”
“……绣品，我从采青姐姐那里拿的绣品。”紧张地说完，江采霜一溜烟跑进屋里，把包袱藏到了自己床上，用被子压住。
过会儿，她去了堂姐的院子。
江采青刚起床吃饭，见江采霜过来，忙热情地迎她在自己身旁坐下，让婢女添了副碗筷。
“小厨房新做的蒜黄瓜着实爽口，酸辣开胃，你也尝尝。”
江采霜尝了一口脆生生的蒜瓜，味道果然不错。
“采青姐姐，昨日多谢你帮我瞒过我娘，不然我娘肯定担心坏了。”
“亲姐妹还说什么谢字不过你可得跟我说说，昨日都发生了什么新鲜事儿。”江采青神色兴奋，迫不及待想知道昨夜都发生了什么。
她对随侍的婢女们摆了摆手，吩咐道：“我跟妹妹说点贴心话，你们先下去，我没喊你们不要进来。”
屋里只剩下姐妹二人，相对而坐，江采霜将昨夜发生的事情一一道来。
江采青听得入迷，先前拊掌称快，到了后来忍不住拿着帕子，呜咽泪垂。
听完故事，她感慨道：“这些女子身陷青楼那等污秽之地，却都是品行高洁，至情至性之人。只因一个‘同是天涯沦落人’，便能对红知的痛苦感同身受，甘愿冒此风险，替枉死的姐妹复仇。反观那马兴凡，枉他饱读圣贤书，到头来，书都读到狗肚子里去了。他自己只留了一肚子坏水，落得这样的下场也是活该。”
“是啊，他那心怀不正的仆人也被判了极刑。就是不知道，香佩和香秦两位姐姐，最后结果如何。”江采霜心下还是难免担心。
江采青开解道：“她们杀人是为了姐妹情谊，最后也并没有杀死马兴凡，我觉着听你所说的燕世子不像传言那样暴戾无情，反而是个是非分明的人，不会判得太重的。”
“嗯，我也这么希望。”
聊完了案子，江采霜想起一件事来，“对了，刚才我一路走来，怎么感觉府上今日比平时热闹”
江采霜说：“前两天听我娘说，我们府上快有喜事了。”
“什么喜事”
“你忘了采薇姐姐自小就与康平伯府的公子定下婚约，估摸着这几日，伯府就会派人来府上提亲了。”
“这么快”
“是啊，两人青梅竹马，从小一起长大的情谊，若不是……若不是采薇姐姐两年前出了事，本来两年前他们就该成亲的。”
江采霜闻言，语气雀跃地道：“那我们可得尽快为采薇姐姐准备新婚贺礼。”
“那是自然。”江采青放下筷子，“你先休息两天，到时候我们一起去铺子里挑选。”
一说起上街买东西，两个年纪不大的小姑娘都颇有些兴奋，脑袋瓜凑在一起，热火朝天地议论了半晌。
直到中午被娘亲叫去一同用膳，江采霜才依依不舍地离开。
临走前，她不忘跟堂姐借走了一篮子的针线。
定北王府。
午后的阳光温暖明亮，从梅花窗下漏出斑驳的光影。
窗下，燕安谨悠哉地躺在美人榻上，脸上盖了一本古书，闻着纸卷墨香，听着窗外的啾啾鸟鸣，昏昏欲睡。
宋允萧跷着二郎腿坐在太师椅里，叽叽喳喳地跟他说两句京城最近的新鲜事。
“平远侯府要与康平伯府结亲的事，你听说了吗”
说罢，宋允萧也不在乎他回不回应，自顾自说着：“说起来也怪，这平远侯府的嫡女，两年前本来都要出嫁了，结果脸上突然生了怪异的红斑，遍寻名医都没有治好。两家的婚事就这么耽搁了下来。谁曾想，前几日寒食节，那姑娘的脸突然又好了。你说，她是不是并非生病，而是沾了什么不干净的东西”
燕安谨被吵得睡不着，眉心跳了跳，拿走盖在脸上的书，俊颜面无表情地看向他，“想知道”
宋允萧忙不迭点头，“当然想知道。”
宽大的袍袖落下，燕安谨徐徐抬起手臂，莹白如玉的指尖对着他虚空一点。宋允萧便觉得脸上发热，赶忙拿起铜镜一看，脸上多了朵大红花，正正地印在右脸中央。
宋允萧吓得差点把铜镜丢出去，“这是什么鬼东西”
“所谓的红斑，不过是浮灵留下的印记而已，执念消了自然就没有了。”
“那我脸上这个红花什么时候能消下去”
燕安谨勾唇，绝美的脸上绽开一个灿如春华的笑容，可说出的话却让人如至寒冬，“三日不说话，自会消除。”
不让宋允萧说话，那可比杀了他还难受。
“你你你！笑面阎罗！人面兽心！不就是吵你睡觉吗，至于对我下手这么狠”
就在这时，林越捧着一个托盘进了屋，“殿下，这是白露道长差人送来的。昨日道长不小心撕破了您的外衣，缝补之后，派人给您送了回来。”
托盘上放着一件玄色的男子外袍，袖口和衣襟都用金线绣制了暗纹，做工精巧华贵。
燕安谨自然认得出来，这是他昨天穿的那件衣服。
怪不得早上醒来发现衣服不见了，原来是被小道士带走了。
一件衣服而已，撕了便撕了，怎么还特意带回去缝补
小道士做事还真是一板一眼，古板得有些可爱。
男子月白锦衣凌乱，没骨头似的卧在美人榻上，精致绮丽的眉眼舒展，嗓音噙着不易察觉的笑意，轻声道：“放桌上吧。”
宋允萧闻言，顿时来了兴致，“白露道长这位道长是男是女”
林越答：“回宋公子的话，是一名女子。”
宋允萧忽然记起一个人，兴奋地从椅子里站起来，“那天在马车上，你说有个道长派机关鸟给你传音，是不是那个道士你跟她什么关系，她怎么会撕你衣服”
燕安谨惬意地晒着太阳，轻描淡写道：“她帮我压制身体里的妖乱，施针的时候，意外撕坏了衣服而已。”
“怪不得你今天过得这么悠闲。”宋允萧嘀咕道。
惦记着今日初七，他特意来定北王府探望。以往每月今天，燕安谨可都是在病榻上过的，今天却生龙活虎，还有心思教训他，原来都是那位道长的功劳。
“不过，这也不是长久之计，还是要尽快找寻到菩提子才好。当年佛法盛行之时，护国寺曾经供奉着三颗菩提子，如今另外两颗菩提子下落不明，只知道清风老怪手里有一枚。可他行踪不定，道行高深，不是那么好对付的。”
想到昨夜，小道士信誓旦旦地在他面前，说愿意为了他向师父讨要宝物，燕安谨目光不由得深了几分。
他并没有告诉宋允萧，她便是清风老道的爱徒。
“不说这个了，”宋允萧不想说这么沉重的话题，转而八卦地问，“那位小道长，究竟是哪个府上的姑娘”
燕安谨桃花眼上挑，侧眸瞥向他，凉凉地出声提醒：“别忘了你脸上的东西。”
言下之意，不该问的别多嘴。
宋允萧赶紧捂住脸，闭口不言。
可是等他从书房出去，私底下，还是忍不住偷偷向林越和梁武打听，“快跟我说说，到底是哪家的姑娘”
“这……没有主子的吩咐，我们不敢说。”
“你们大胆说，出了什么事有我担着。当初可是有高人算过，只有燕安谨的终身大事有着落了，我的桃花才会来，我能不着急吗”
林越跟梁武对视一眼，努力藏住脸上的偷笑，“衣服是平远侯府的下人送过来的。”
“平远侯府难道是江水寒的妹妹”
“好像是。”
“是他哪个妹妹”
“这我们就不知道了。”
“你们见过她吗有没有戴面纱”
梁武回忆了一下，说道：“初次见的时候，好像是戴着面纱，过了寒食就没再戴了。”
跟传言完全对得上。
宋允萧的脸立马垮了下来，方才的激动一扫而空，“完了完了，居然是她，人家可是有婚约在身的。”
小道长都有未婚夫了，谨安怎么一点都不着急
他的终身大事不解决，自己的桃花不知道什么时候才会来。
不行，谨安不着急，他着急啊。无论如何，他都得盯着这桩婚事。
说不定那伯府公子并非良人，他把江家妹妹救出来，既能帮到燕安谨，让他欠自己人情，又能趁机向江家妹妹问得机关鸟的秘密，最后还能让自己的桃花快快来，岂不是三全其美
宋允萧当即就迫不及待地动身，派家仆去盯着康平伯府。
他离开得匆忙，忘记捂住脸上的红花，一路上引得无数路人哄笑。
待宋允萧离开，林越走进书房，笑着禀报道：“宋公子这次怕是要误会大了。”
燕安谨嗤笑，“他自找的。”
“主子，我还有一件事不明白。”
“说。”
“关于从醉香坊收集来的口供……起初这些人口径一致，引导我们把香墨和马兴凡联系到一起。后来我们去打听谁跟香佩关系最好，这些人的回答又五花八门，各不相同。她们是不是故意误导我们还有鸨母刚好在案子最关键的时候，从楼梯上摔了下来，这件事可要追究下去”
塌上的人无精打采道：“有什么好追究的。悬镜司还堆着那么多陈年旧案，若是你闲得发慌，就去把那些一桩桩案子查明。”
林越恨不得给自己一巴掌，“……属下多嘴，属下这就去跟梁武说，让他去查案。”
等出了书房，林越走了几步，才慢慢回过味来。
若是死咬着这些事不放，怕是整个醉香坊的姑娘都逃不了干系。
罢了，总归那唯利是图的鸨母也没死，大夫说她过两天就醒了，这件事睁一只眼闭一只眼，就这么过去吧。
不过主子的吩咐都下来了，他总得传达给梁武。
林越一脸坏笑地去找自己的黑脸搭档。
轩窗外，落日熔金，霞光迤逦。睡饱了的燕安谨伸了个懒腰，从塌上起来。瞥见桌上的衣服，正打算将其收进柜子里，才发现衣服下面还压着张纸条。
他拿起纸条一看，上面写着：燕公子，衣服我尽力缝起来了，可我绣工不好，若是你觉得难看，我再赔你一件新的罢。
衣服被撕破的地方已经缝补了起来，不过针脚歪歪扭扭，只是勉强把洞缝上了，连前后摆都没对齐。
燕安谨桃花眼微弯，心情颇好地笑起来，气息声都透着愉悦。
他将纸条压在了那只木雕小狐狸下面。
这日，江采霜放飞了机关鸟，给谨安传消息。
燕安谨不在府上，机关鸟飞进了定北王府，停在那只木雕小狐狸附近。狐狸尾巴尖的位置，一根红线若隐若现，正是当初江采霜留下的追踪术法。
直到燕安谨办完事回去，才听到江采霜的传音：“谨安，香佩姐姐他们怎么样了”
燕安谨回话给她。
隔日上午，两人在约好的时间来了开封府大牢。
香佩和香秦并未害死马兴凡，再加上两人是为了替妹报仇，事出有因，情深义重，便没有罚得太重。只是将两人派到了京畿，做两年苦力，为朝廷修建功德碑。之后就能回归良籍，像普通女子那样生活。
谨安站在不远处等候，江采霜亲自送她们离开。
“修铸石碑是很辛苦的差事，两位姐姐可要多多保重。”
佩英穿着朴素的粗麻布衣，这反倒让她觉得浑身自在，比穿着那些华丽的珠钗衣裙更让她觉得自己活得像个人。
她豁达地说道：“你放心，我们什么苦没吃过不过是受点累而已，比起醉香坊的日子，自食其力的生活虽然贫苦，但这才是我想要的。”
得知她们能脱离醉香坊，江采霜也很为她们开心。
“我听世子说了，往后醉香坊的姑娘能自己给自己赎身。还有那些被拐子拐来的姑娘，朝廷会派人清查，助她们返回家乡。”
“真的这实在是太好了。”
“佩英姐姐，你放心，我已经跟世子说好了，他会托人给起翘找个好的归宿。”
佩英最担忧挂念的就是起翘，得知起翘不会走红知的老路，她也就不必再提着这颗心了。
佩英握着江采霜的手，有些难为情地开口：“道长，你帮了我许多，我本不该再向你开这个口。但我怕官府追究其他姐妹口供造假，可否烦你帮我求求情”
醉香坊其他人故意误导官府，甘愿冒着共犯的风险作假口供，也是为了帮她脱罪。
江采霜安慰道，“你们放心，这起案子已经结了，官府不会再找醉香坊其他姐妹的麻烦。就算有朝一日旧事重提，我也会尽我所能替她们求情。”
“如此我就彻底安心了。这段时日多谢道长挂念，待我们二人偿还了自己的罪过，再来回报道长的大恩大德。”
江采霜送二人上了马车，笑着冲她们挥手，清声道：“佩英姐姐，我回去问过了，上次的青团是在永沛街雪玉斋买的，等你出来了，一定要去买来尝尝。”
佩英眼中含泪，万般复杂地应下，“好。”
马车将要出发之前，秦青枝感受到拐角处一道熟悉的殷切视线，她握着车帘的手指微蜷，头也不回地放下了帘子。
江采霜和谨安离去的时候，看到了凌子淇的身影。
“凌大人最后是如何处置的”
“罚俸两年，官降一级。”
江采霜点了点头，又不解地问：“他既然来了，为什么不露面呢”
“前两日他才知道，香秦的父兄是因酒后泄露军机而死。”
所以凌子淇没脸来见香秦。
“……竟是这样。”
江采霜看向那道形销骨立的身影，想起那日凌子淇在屏风上所作的塞外孤城图，当下便有些疑惑，“凌大人和秦青枝是如何认识的”
以她对凌大人的了解，觉得他不像是会流连烟花之地的人。
“凌大人出身邕州，而秦父驻军也是在西南边陲之地，二人应是旧识。”
只是世事无常，造化弄人，一个考取了功名没有一展抱负的机会，另一个更是家破人亡，从将门骄女沦落风尘。
听到这里，江采霜心底不由得升起几分唏嘘。
“希望青枝姐姐出来以后，他们还有机会走到一起吧。”：，，