玄铁卫拿了令牌,形色匆匆去了。

云琅合了门，叫老主簿守在门外，捡了几颗栗子拿在手里,重新坐回窗前。

“当今圣上……仍有要驱使琰王处。”

卫准坐了片刻，垂了视线道：“小惩大诫,想来手段不会太过。”

“朝中如今大半执政官员，皆是受当年党争余荫,真有政才、能做事的寥寥无几。”

卫准道：“皇上又醉心牵制平衡之术，宰相被枢密院牵制，枢密使掌军,招兵却要听政事堂的,钱粮军费又都在三司手里。”

卫准低声道：“如今朝堂之上，官职差遣全不在一处。人人只管扫门前雪,互不通气,职权又多有繁冗重叠……”

“故而皇上如今手上,其实没几个人真正可用，只能打起了琰王的主意。”

云琅收回目光，朝他笑了笑：“这些我们倒是知道。”

云琅叫人撤了两盏冷茶,又斟了第三盏，推过去：“卫大人与杨阁老走得近,可还知道些我们不清楚的？”

卫准攥了下拳：“下官并非――”

他静了片刻，苦笑一声，叹了口气：“我与杨阁老走得并不近,只是如今仍忝列着开封尹职事,守着汴梁腹心之地,被他们格外重视些罢了。”

云琅剥了个栗子，搁在桌边,视线落在他身上。

卫准道：“云将军知道‘试霜堂’么？”

“大略知道。”云琅这几年走遍各处，闻言点了下头，“取‘十年磨一剑，霜刃未曾试’之意，是出资扶助寒门的，只要有心读书科考，缺钱给钱，断粮管饭。”

卫准闻言怔了下，失笑：“但凡试霜堂，一律开在官府都探查不到的穷山恶水，找是找不到的，只有重病半死、只剩一口气的，才会被抬去救治安抚。”

卫准不料他连这个也知道，若有所思：“云将军连这个也知道，看来琰王这些年虽然看似闭门不出，也有自己探查的办法。”

云琅不以为意，笑了笑：“大人接着说。”

“试霜堂专救几乎没有生路的寒门学子，延医用药，将人救活后考较学问。若是实在不开窍、书读得不扎实，便扔出去自生自灭。”

卫准道：“若是书读得好，又有天资，就如云将军所说，只要有心读书科考，三餐用度皆有供应。”

“凡是入了试霜堂的学子，皆有名师悉心教导，待学问好了，便送去应试科考。”

卫准苦笑道：“这些人来时已几乎没有生路，再造之恩、再生之德，如何能不设法报答？纵然此后察觉出端倪，也早已来不及脱身了……”

云琅静了片刻，实在忍不住：“救活后考较过，抬了扔出去的那些人里，难道就没有书也读的很好、脑子其实也很聪明的？”

卫准愣了愣：“什么？”

“……没事。”云琅平了平气，又剥了个栗子：“卫大人也是被这‘试霜堂’送入朝中的么？”

“是。”卫准低声道，“试霜堂受杨氏一门教导，为避嫌，便不能参加阁老主持的春闱，故而自然也不算是杨阁老的门生。”

云琅点了点头：“世人都说杨阁老有教无类，从不拒寒门子弟，原来是这么个‘不拒’法。”

萧朔这几日已叫人查清了杨显佑的家族亲眷，云琅看过一遍，大致记得差不多：“杨氏一门……他那两个儿子，也在试霜堂教书？”

“杨阁老说，他已在朝堂之中位极人臣，家族子弟无论如何都要承祖荫，于他人实在不公，理当避讳。”

卫准稍一停顿，又道：“故而但凡嫡系子弟，没有一个入仕的。”

云琅笑了笑：“避讳……也不知避讳的是什么。”

卫准今日已破例说了太多，不再置评：“云将军想问的，下官大致能猜得出。但下官所知，的确已尽数相告。”

“其他的事，杨阁老大抵也不会告诉大人。”云琅大略猜得到，“卫大人这个脾气，在杨氏门下，只怕也不算是多受青睐的。”

卫准苦笑：“何止不受青睐……故而由下官说，云将军选下官来做人质，选得其实并不好。”

“不妨事。”云琅攥了攥手腕，并不着急，“汴京向外，京西南路、淮南西路，我知道他几个试霜堂的地方，大不了带人赶去抄几家解解气。”

卫准微愕：“将军如何会知道――”

他下意识问了一句，忽然回过神，看着云琅，神色微微变了变。

“三家试霜堂，都把我抬着扔出来了。”

云琅终归还是压不下火气：“我就这么不堪造就？！”

在学宫读书的时候，云琅虽然三日一罚抄、五天一禁闭，可大都是因为揪疼了太傅的胡子，薅秃了少傅的毛笔。但凡用心学的东西，便没有学不会的。

云琅想不通自己差在了哪儿，越想越来气：“怎么挑的人？！怎么就不开窍了……”

“试霜堂考较的是帖经、墨义和诗赋，都是科举要考的。只考强记博诵，至于其中内涵义理，却说学之无用，不准深究。”

卫准忙道：“将军所学，只怕不精于此。”

卫准看他半晌，终归忍不住：“云将军这些年，为何竟凶险至此？当初先帝明明已给了将军免死金牌、豁罪明诏――”

“诏书叫我拿出去换别的了。”

云琅摆了下手：“免死金牌倒还留着，他日卫大人若真见了，若尚可自保，还请帮忙说句话。”

卫准看着他，慢慢蹙紧了眉，静坐半晌，伸手拿过了那一盏茶。

云琅看着窗外宫城，手上仍不紧不慢剥着栗子，面前桌案上已整整齐齐列了一排。

“云将军。”卫准低声道，“心悦琰王么？”

云琅手里拿着个刚剥好栗子仁，忘了放下，搁在嘴里自己慢慢吃了。

他静了一刻，回过神，失笑：“大人怎么忽然问这个？”

“此事始末，将军说不很重要。”

卫准端着那盏茶，抿了一口，搁在一旁：“时隔多年，将军大抵也忘了，这话本不是下官问的。”

云琅空攥着拳，坐了半晌，轻按了下胸口，将未剥完的栗子搁在一旁。

“那时琰王尚未袭爵，以世子之身，在宫外跪求，原本无权面见先帝。”

卫准低声道：“是云将军替他出头，只身闯宫――”

“我就住在宫里，从后头冲出来罢了，什么闯宫。”

云琅失笑：“也不是替他出头，是我自己想要个说法。”

卫准并不反驳，静了一刻，又道：“那时先帝问将军，是不是不要命了。”

云琅自觉那时候太过犯浑，不很听得下去，掩面犯愁：“别说了。”

卫准不再牵动他心神，收住话头，缓缓喝净了那盏茶。

云琅深吸口气，慢慢呼出来。

那时候……萧朔来得其实不巧。

他那道旧伤刚不知第几次堪堪封口，结了血痂，被结结实实绑在了榻上。

云少将军躺在榻上犯浑，不给解开就自震心脉，把守着的公公吓破了胆，颤巍巍解了绑绳。

云琅一路闯进文德殿，已站都站不住，一头撞进先帝怀里，人便昏昏沉沉软在了地上。

先帝气得要命，将他按在御榻上，一面传太医，一面问他是不是不想要这条小命了。

云琅被几个重臣七手八脚慌乱按着，死命地挣：“不要了！”