“皇后娘娘风光了许多年，风水轮流转，也该有落魄之时了。”菊香一贯温和，此时也落井下石地讽刺了。

“对了娘娘，黎嫔那边的事……”菊香言语稍稍凝滞，道：“奴婢未能完成娘娘的托付。”

“怎么？东西没能送进去？”

菊香苦着脸道：“送是送进去了。只是一会儿就被扔出来了。”

江心月蹙眉一叹，道：“我那些心思倒是白费了。宸妃她……她极力防范与我。”说着，突地又嗤笑一声：“她定是以为我要与黎嫔密谋什么。其实，我不过是想问我生产那日的情况，看黎嫔能否提供一些新的线索。”

她那张布条是极隐秘的，所用正是当年她向礼亲王传递消息的手法。其实她的目的不仅是黎嫔——若宸妃查出了她夹带的东西，宸妃就会大张旗鼓地治罪与她，然到时候布条一亮出来，宸妃估计就会得一个“掌宫不利，无事生非”的罪名了。

可宸妃的性子真够直。她应是早早命令了那婢女，命无论莲德妃送什么东西来，都要扔出去。

“娘娘，‘凶夭’这事还真不是好查的。”菊香接话道：“我们的那些人手，都没发现什么有价值的线索。”

“算了，我也不催你们了，我知道难查。”

这事儿当然难查。凶夭这种东西，风险巨大，赌注巨大，皇后定是做得密不透风。

“对了，黎嫔如今怎样？”江心月问道。

“奴婢不能与黎嫔娘娘见面，只是私下里打听了下。”菊香道：“她刚被关进去时还哭闹不休，然如今都好了，能吃下饭，也能睡着觉。”

“她能想开就好。”江心月略略放心。

戚贵嫔很快就出了月子，她的五皇子郑怀翊按制也行了极正统的满月礼。江心月听闻她为了这个满月礼准备地极费心思，大到仪仗小到装束衣饰，均力求耀目夺人，不肯输于四皇子。

然而当江心月端坐在交泰殿内，极力做出满面慈爱的样子等待刚满月的五皇子时，她却发现交泰殿内的布置远没有四皇子的满月礼奢华。房檐上所悬挂的福灯、鲤鱼、彩锦，穿堂大画屏上鸟兽的彩绘，殿内巨铜鼎的大小和数目，供奉佛祖的香火，还有礼炮和烟花的布置，总之一切相比四皇子，仿佛是绿叶之与红花的映衬一般。

江心月偷眼去瞧上首的皇后。近日来，皇后都因失宠而神情黯淡，但今日她总算露出了些许笑颜。而那一边的宸妃几人也都面色舒坦。

众人当然都是舒坦的。然戚贵嫔就不那么舒坦了。她盛装步入交泰殿时，便是勉强压抑着不悦与愤懑。然她却必须满面笑颜，做出高傲得意的样子，满月礼的布置已经输给了四皇子，她不能在气势上再不及人。

“五皇子的满月礼，娘娘操办地甚好。”江心月低低地笑着，对皇后道。

但皇后听了这话并不高兴。四皇子的满月礼是皇帝一再叮嘱了礼部和内务府大势操办，皇后即使想做些什么也无法。

戚贵嫔缓缓步入后，方看清殿内众人后，她竭力高傲扬起的面孔却倏地变得煞白，因为她看到龙椅上空无一人。

皇帝没有到场。因为他今日的奏折堆积如山。

戚贵嫔紧抿着唇，一双凤目微微闪烁着，眼角不住地抽动。江心月见了却是一惊——那是不甘，极大的不甘。她本以为戚贵嫔会委屈愤懑，然而这女子的野心比她所预料的还要大。

她生产后极力为五皇子争夺尊荣，颇有与四皇子一争高下之感。江心月此时不禁起了戒心——难道她在觊觎帝位么？！前有皇后嫡子与最受皇帝珍爱的四皇子，她的氏族也只是明德一朝的新贵，因在“明德宫变”中有功才得崛起，离那些世家大族差得好远，她也敢做此想！

一个皇子，的确可以改变人的很多东西——惠妃如此，戚贵嫔也如此。看着戚贵嫔瘦削柔弱的身子轻微地颤动，还有她身后被明黄锦缎包裹得严严实实，却仍能看出身子极小而瘦弱的五皇子，江心月厌恶之余也不免同情她。

五皇子何辜？不知是哪个作下的黑手，令他七个月便早产。他体弱至极，听闻产下后的头几日连呼吸都是困难的，能活下来实属不易。