“大老爷明鉴！”张建成又是磕头又是作揖，看知县脸色不凶，但眉头紧皱，便小心翼翼地说道，“大老爷，小民也是刚刚才听说，这个杜叔贵和杜仲德不是亲兄弟，杜仲德本是杜家四房的孩子，他父母在外做生意，得了瘟病，临死前把孩子托付给了三堂哥。”

“哦？这样啊。”

“是的，小人听说，杜仲德的三伯话说的好听，为人其实刻薄奸诈，他对侄子很不好，不许他读书考试，强逼在家种地，而他家读书很不好的孩子，却一直待在学堂，为此，杜仲德前年在家大闹一场，被赶出了家门，族人看不过去，最后才为他争取了那面根本没法种植的荒坡。”

“这事儿你怎么听说的？又为何别人都不知道？”

“大老爷，杜家族长乃是小人表哥，他当年立下重誓，不得说出实情，现在，见杜仲德冤枉，实在忍不住了，大老爷，杜叔贵兄弟几个，对杜仲德十分不好，如何肯把赚的钱都给他呢？显然是诬陷的，小人听说这些，便赶紧来报告了。”

县太爷一脸严肃：“杜仲德和杜叔贵不是亲兄弟，还有谁知道？”

“杜家除了族长，还有几个长辈知道，不过他们都被那个杜春生骗了，发过毒誓，轻易不会说出实情。我想，老爷派人去查，那些人应该不敢再隐瞒。”

县太爷拿出一支令签，又叫了两个差役过来，命他们火速去杜家庄，查问清楚。

张建成又把七大爷告诉他的事情，都说了出来，县太爷见是一些家长里短，鸡毛蒜皮，便摆手让他出去。

站在官廨门口的徐书办，看县太爷屋里没人了，拿着一沓卷宗过来：“大老爷，这是府里刚过来的批文。”

县太爷接过来，拆开封口，打开翻看，徐书办躬身站在一边：“老爷，杜仲德的女儿扰乱公堂，羁押两日，以昭示朝廷威严，本是应当的，老爷怎的忽然命人把她放了？”

县太爷抬起头，看了徐书办两眼：“我想起来了，你女婿是杜叔贵的亲哥，这件事情，你该回避的，关于杜叔贵的案子，你就不要管了，把它交给江典吏。”

这还是张建成刚才说的呢，徐书办不知为何泄了密，灰溜溜走了出来

第二天，县太爷派出的差役陆续返回，确定张建成说的都是真的，杜仲德果然和杜叔贵不是亲兄弟，并且，杜家族人也证实，杜叔贵兄弟几个，和他的娘一起，对杜仲德很不好。

县太爷升堂，让杜叔贵和杜仲德对质，他问杜叔贵：“杜仲德什么时候撺掇的你？”

杜叔贵瞎编了一个日子。

杜仲德气得跺脚：“那天我在西张镇的张家呢，因为东家生日，还给了一串大钱犒赏。”

知县早就把张财主叫到了县城，当场对质，张财主自己的生日当然记得清。

知县不可置否，继续问杜叔贵：“你什么时候给杜仲德的钱？这事还有谁知道？”

杜叔贵又编了个日子，杜仲德更气：“年关前，我们家又是做点心，又是卤肉，所有的人都忙到半夜，你来都瞧见谁了？他们看见你不曾？”

王力刚和老林也到了县城，果然和杜仲德说的一样。

“你一共给过几次钱？每次多少？你贩了多少次私盐，给杜仲德那么多，你留了多少？私盐都卖给了谁？”……