陈桔回来的时候，正碰上户部尚书和户部侍郎，两人从乾清宫里走出来。

面上愁云惨淡，“这开口闭口都是银两，漠北军饷才开库，又要拨钱给永州……”

“别发牢骚，解决问题。”

“那是属下想发牢骚么，陛下不让加税，地方的税钱没上来，连着两场仗，家底子都要打空了。”

“我上哪筹钱？看看我这把老骨头称称值多少，敲骨吸髓，我恨不能把我自己给卖了喽。”

“那不能，你这行将就木的老货，没人稀罕要。”

“……”户部侍郎被噎住，“大人，你就不愁？”

“愁什么，这天下也不姓顾，说句不好听的，你我二人不过也就是管着钥匙而已。”

陈桔听了一耳朵，猜想应该是陛下让给永州拨款，以备不时。

他规规矩矩地躲在一边，直到两位大人颀长的身影消失在宫道上。

这才从角落出来，进了门。

南宫烨坐在案前，合上了手中的奏折，扔到一旁，伸手捏着眉心。

昏黄的灯光下，他原本伟岸的肩膀依旧崩得笔直。

都道陛下残忍冷酷。

可高处不胜寒的孤独，不足以为外人道。

陈桔心里格外的心疼自家的主子。

“回了？”

南宫烨闭着眼睛，用手指有一下没一下地揉着太阳穴。

陈桔哎了一声，迈过门槛。

他从里怀掏出包裹整齐的书本，恭恭敬敬地放在案上。

人则是熟练地走到南宫烨身后，帮他按摩头。

南宫烨抬手，陈桔退到一旁。

就见陛下小心翼翼地打开纸包，露出一本包裹着封皮，看不到书名的书。

他微一挑眉，陈桔立即解释道：“夫人定是无比爱惜，才特意包上封皮……”

南宫烨看了陈桔一眼。

是爱惜，还是怕被人看了羞耻，欲盖弥彰。

他手指微动，几下打开封面，手指如常摸索了下作者的名字。

这才小心翼翼地又将封皮包好，放置一旁。

他缓缓起身，看向身后的銮舆图，遥望永州方向。

视线最后，落在营城那个小小的城镇。

他走上前，手指落在营城的方向，又轻轻摩挲了下。

看着恒河，悠悠叹了口气。

外面忽然一阵大雷响起。

外面忽然一阵大雷响起。

天地之间又织起了细又密的网，清颜下学之后，拉着二丫本要回家。

心中却还是想到了陈百顺那个孩子。

边对车夫说道：“快到家的时候，到前街豆腐店门口，停一下。”

马车缓缓前行，二丫拽着清颜的手，攥得紧紧的。

清颜拍了拍她肩膀：“回家还有段时间，你若是困可以睡一会。”、

二丫乖乖地伏在清颜的腿上，她小心翼翼地对清颜的肚子说道：“弟弟妹妹你们出来了，二丫会对你们好的。”

清颜哑然失笑，捋了捋她的头发，二丫沉沉地睡着了。

马车晃悠了一阵，外头的车夫说道：“豆腐店到了。”

清颜见二丫睡得香，便没让她下马车，用随车的衣物叠成了一个小枕，将她放躺。

这才拿起伞，在车夫的搀扶下，下了马车。

前街的豆腐店开了许多年，原本的招牌这么多年风吹雨淋，饱经沧桑。