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祁畅得知莫聆风明日要宴请他时，时候已晚，他在屋中来回踱步，既紧张又忐忑，片刻后从箱子里翻出一锭银子，出了家门。

戌时更鼓响过，灯火四起，许多铺子正准备关张，祁畅走时忘了穿鹤氅，让寒风吹的拱肩缩背，脚步匆匆，眼看路边铺子逐渐关门，他加快脚步，奔到最近的成衣铺子里，掏出银子，从里到外订下一套常服。

次早天还未亮，他便起身，先买来几样早点，送到成衣铺子里去请伙计们吃喝，又在一旁坐着催促，只恨绣娘没长八只手，不能立时将他这套新衣做好。

他要去翰林院上值，不能一直留在此处，再三叮嘱催促后，只能先行离开。

沿途他买下青果、柑橘、枣子，用两只竹篮装着，盖上油纸，提着去了翰林院，小心翼翼摆放在桌案下方。

同为侍讲的左边同僚笑道：「祁畅，你这是买什么好东西了？」

祁畅连忙道：「几样鲜果。」

右边一人凑过头来：「怎么不下值的时候买，多余提这一趟。」

祁畅弯腰摸出几粒枣子分给二人：「这个时候买的才最新鲜，晚上去买，都叫人捏过了。」

「怎么突然这么讲究起来了？」右边同僚「咔嚓」一口咬下半边枣子，「挺甜，不会是提去给未来岳家的吧？」

此话一出，前后左右的人都转动脚后跟，面向祁畅，满脸笑意。

其中一人揶揄道：「哟，祁畅，你这是让哪一家看上了？」

「你们宽州来的人，婚事都不容易，你可别错过。」

「买点鲜果可不够，你还得去买四样点心、四样酒、四样——」

祁畅连连摆手：「不、不是，是要去莫姑……莫将军府上拜访，买几样鲜果，聊表心意。」

值房中不远处站着的几个人听了，不由抬脚过来，将祁畅围成一团。

「莫将军当真请了你？」

「你别不请自去，莫将军闭门不出，听说连吴枢密递了帖子，她都不回。」

「我父亲递的帖子也没回。」

「好像邬学士的也没回。」

祁畅笑道：「莫将军手握重兵，自然不能和朝臣来往过密，我只是个小小侍讲，不碍事，又同是宽州人，莫将军才宴请我的。」

一旁同僚看他时，目光就有了变化，调侃揶揄之中，多了探究和郑重之意。

祁畅加上一个莫将军，分量就截然不同，而祁畅拎着鲜果来翰林院，言语之间看似谦卑，实则也是将莫将军宴请他一事公之于众。

做官无靠，难于登天。

变化微妙而且迅速，围着祁畅的笑脸变得真诚。

祁畅心情舒畅，连腰杆都挺直不少，就在得意之时，角落中传出来一声冷嘲热讽：「真是主仆情深啊！」

祁畅的面孔「唰」一下通红，一直红到耳根，大张旗鼓的炫耀带来更加剧烈的窘迫。

窘迫之下，方才还笑意盈盈的同僚，忽然静了下来。

这一静，让他的窘迫瞬间化成难堪，又有一股怒火在心里疯狂燃烧，想要将开口的人撕碎。