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元章二十六年三月二十日，春闱取士名录已送至宽州，众人在这名册之上，看到宽州有两位学子被赐同进士出生，本被看好的邬瑾等人，却是榜上无名。

还是小报消息灵通，在邬瑾还未回到宽州时，便已经打听清楚。

原来此次春闱，图南书院几位学子都因太冷而病倒，王景华甚至高热不止，连第三场都未曾参加，被给予厚望的邬瑾，则是让人污了卷子。

可惜。

三月二十三日，邬瑾率先回到宽州。

他背着竹箱笼，穿着去时的斓衫，臂弯中搭着一件鹤氅，鞋上沾满泥土，衣裳下摆也有灰尘，两鬓之下有汗水痕迹，走回十石街。

街坊四邻见他回来，都是一惊，同时又有种幸灾乐祸之感——他们并不眼红邬家越过越好，但是不希望邬家一飞冲天，成为他们看不到、摸不着的人上人。

在一众招呼声中，邬瑾一一还礼，邬母从饼铺飞奔回来，从人群中将邬瑾抢了出来，推着他回了家。

关上门，邬母已经将满心酸楚和失望都压了下去，高兴地打量儿子：“回来就好！回来就好！”

“阿娘，”邬瑾垂首，“儿子对不住您和阿爹。”

“什么对的住对不住的，这谁都不知道的事，那王知州家中的少爷，还病了呢，不要紧，下次咱们再考，只要咱们有真才实学，就什么都不怕！”

邬母刻意不多提春闱一事，以免邬瑾伤心，从他手中接过鹤氅：“先去换衣裳，我这就去烧水，给你煮碗热汤面，晚上再好好洗个澡。”

邬瑾卸下肩头沉重的箱笼，先拿帕子擦了头脸，洗干净双手，走回屋中，就见邬意的衣裳搭在椅子上，絮窝似的垒了好几件，两只鞋子不知闹了什么意见，分了家。

他将衣裳和鞋子收拾好，自己换了一身干净的短褐，开始收拾自己带回来的行李。

将竹箱笼里的书册等物取出来放在桌上，又掏出来四份蜜饯——一份给莫聆风，一份给程廷、一份给邬意、一份给父母。

拿出来两包，他去了厨房，将蜜饯放在矮橱里：“阿娘，不要给老二吃了，都是京都时兴的果子，您和爹也尝一尝。”

邬母把面挑进汤碗里，笑道：“好，晚上我跟你爹一块儿吃。”

她转身去拿筷子，把面碗放到桌上，刚要让邬瑾赶紧吃，就见邬瑾取出一叠整整齐齐的银票和一串铜钱来：“阿娘，您给我二百两，我花了五十两，剩下这些您收着。”

“怎么剩这么多？”邬母擦了擦两只手，把银票拿了，“铜钱你自己留着花，不是说京都住的尤其贵吗，那道观……你怎么……怎么没花多少？”

“道长人好，没收我的银子。”

“那吃……你不还得吃饭，京都那地方，什么都贵……”

她打量邬瑾，眼圈一红：“你这孩子，看你瘦的。”

她怕邬瑾瞧见眼泪，赶紧把眼珠子往上转了一圈，又转过背去抹了抹眼睛：“烟熏火燎的。”

邬瑾只做没看见，坐下来，笑道：“出门在外，哪有不瘦的。”

邬母收了眼泪，忍住心痛，回去放好银票，又走了回来：“过年的时候，莫府送来了年礼，也太多了，我也不知道怎么办，收起来了，回头你自己看着办，不管你还去不去莫府当差，咱们都得给人家备礼还上。”

邬瑾点头。