好像有点幸灾乐祸。

“一直嚷嚷着，实在安抚换不了人，老板你看？”阿桂一怔，这的确出乎意外。客人来场指名点姓要找老板娘见喜，是特殊中的特殊。

虽然这事儿在登场也有发生，

可那毕竟是极少数。

阿桂做梦也没有想到，这个特殊中的特殊和极少数，竟然会发生在自己身上。开烟花馆的老板娘直接出面接客，代表着馆运流年不利，财路堵塞，被行内视为大忌和凶兆，基本上没老板娘会答应的。

推却换人的结果呢，

是当场损失一大笔银两。

因为老板娘见喜接客的身价，是馆内所有妈咪和姑娘们见喜接客身价的总合。一般客人纵有这心也无这金，就连一向出手阔绰的客人也得三思而行，毕竟生活艰难都挣钱不易。

瞟到阿桂老板不说话，

阿喘妈咪伸出玉葱似的五根指头。

“客人愿出五条大黄鱼（金条），五条啊！”阿桂眼皮一跳，按时下规定，一条大黄鱼十两黄金，五条就是五十两，自己开店卖掉的小九龙刀，也才110两黄金……小必扬子（骂人的粗话），瘟呀（对人对事不满），我是不是遇到了个空手套白狼的大骗？

阿喘妈咪瞧出了老板的心思，

凑上前一步，轻声提醒道。

“先验货呢。”阿桂眼光一闪，盯住她，心里说，我可不比得你们，因为，我阿桂老板还是处女之身，脑袋却微微点点……

跨进单间的一瞬时，

阿桂真有点欲哭无泪。

23年的纯洁，就这样被五十两黄金买去了吗？梦想中的情郎和婚礼又在哪儿？女人，天意啊！可她一咬牙，跨了进去。

布置得富丽堂煌的单间大床沿，

一个长衫马褂的老头，正拄着一根雕着龙凤的拐杖矜持地坐着。

看到阿桂进来，连声冷笑道：“阿桂老板，好大的面子，如果五条大黄鱼都请不动你，我这个上海知府就真是白当啦。”

阿桂回身关上门，

双手抱肘一立，也冷笑道。

“狗挫（多骂男人），捂空（什么都不懂，装腔作势），什么上海知府？我看是地府知府得啦。”老头扬扬眉毛：“还真是苏洲枫桥来的，乡下人啊，难怪不懂规矩。蒙皇上恩宠，”放下拐杖，抱起双拳朝北方向晃晃：“本知府忙得很，验货！”

一扬手，

五条大黄鱼连续朝阿桂飞来。

真看不出，这么个表面老态龙钟的老头儿，有着如此敏捷的身手：“上床！伺候本知府是你的福气。”阿桂也了得，纹丝不动的一一接过，又一一用牙咬过，确认无假，方默默宽衣，熄灯，上床……

点钟到，

老头儿起床穿衣即走。

拉门时，大约是贪色过重体虚，挽在其右臂的龙凰拐杖一抖，掉在了地上。拐杖壳应声断为二截，露出了里面一支少见的描金长枪。

老头儿熟稔的蹲下，

迅速捡起一抖一盖一拍，

一支龙凰拐杖，重新被他威风凛凛的拄着，叩叩叩的下楼去了。阿桂出得单间来，二妈咪和一干姑娘们，正大眼瞪小眼的看着她。

“不认识啦？”

阿桂拿出老板的威仪，捋捋自个儿的鬓发。

“玩儿去吧，散！”可众人没散，依然是痴痴的围着她，阿芳妈咪还上前摸摸阿桂的衣襟，就像沾沾雨露一样，啧啧叹道：“皇恩浩荡，皇恩浩荡啊！阿桂老板，您可真有福真带财，能和知府大人**一度，死了也值啊！”

阿桂的目光，

转向阿喘妈咪。

阿喘妈咪立即呐呐解释：“我也不知道是知府大人，我还以为是骗子呢，我想，只要大黄鱼是真的，”阿桂这才鄙夷一笑：“这样的知府大人，这样的大清朝，不垮掉才怪。”分开众人，下楼去了。

回到帐房，

看着摊在桌上的五条大黄鱼，阿桂双手抱臂，忍着**的疼痛，在屋里走来走去。

心里原有的一点悲哀和凄凉，给大黄鱼金灿灿的光泽，彻底冲淡。走着踱着，阿桂忽然惊讶的站住，在状如圆月的窗口，竟然出现了姚少的身影。

阿桂大吃一惊，

闭闭眼再睁开看去，依然一轮浅蓝，一汪宁静。

她知道是自己看花了眼，摇摇头，毅然转身，眼光重新落在五条大黄鱼上。黄鱼好呵！大黄鱼更好！世间的一切，不皆是因它而起？

有了它，

我可以出人头地。

有了它，我可以大富大贵。有了它，我可以由此昌荣，惠及子孙，生生不息！哎哎，黄金荣黄金荣，黄金真可以荣耀一世啊……一只手，轻轻搭在了她肩头。

阿桂没回头，

只轻声问。

“回来啦？”“回来了！”手即离开：“难过撒哉，难过的类（心里感觉不舒服），瘟呀！”阿桂缓缓转身：“我说过不急的，今晚不行，还有明天。”

一身夜行衣的宝英，

有些沮丧。

她一屁股跌坐在阿桂的太师椅上，头歪一边，四肢摊开，软弱无力：“找了些地方，没用。明天，我再托朋友们查查找找，我不信那一对儿能飞上天去？”

阿桂给结拜妹妹端来热茶，

递在她手心，柔声道。

“别急，你会找到的，我让厨房给你弄点夜宵。”正要离开，眼珠子忽然骨碌碌一转，俯向宝英悄声说：“告诉你，我倒发现了个新可疑。”

宝英一激灵，

身子坐得笔直。

“阿桂姐，说，快说呀。”听罢，宝英兴奋得满面泛红，咣当一拍桌子，又马上双手飞快压住桌面，吐吐舌头，压低了嗓音。

“没错，是个新可疑，阿芳咪咪和小童养，本是牛马不相及，八杆子打不到一块儿的，这里面一定有问题。我提议，事不延迟，马上把那小童养弄来榨榨。”