钦差的队伍到达苏州时，恰好是燕文灏他们动手之日，那一日，他们顺利拿了石步原的证据，又抓到了石步原，还将一干与石步原有关系的官员，也一并拿了下来。

此后，姜溪便忙得脚不沾地起来，等到好不容易将石步原的案子处理完，已经是又过了大半个月了。

彼时，已然转入了十一月，过了立冬了。

这时，江南之事已是全部了结，姜溪也收到了燕文灏传来的书信，要他尽管赶回京城。

离开江南之前，姜溪难得清闲一日，便邀请了暗一，陪他出去到处走走。

这会儿，姜溪其实隐约察觉到了暗一的心思，他想借着这个机会，和暗一谈谈。倘若可以，他不想失去这个朋友。

南方和北方不同，入冬地较晚，所以即便是过了立冬，苏州的天气，也并不会寒冷。

得了暗一的同意后，姜溪便去换了一身简单的衣袍，然后和暗一一起出了门。

两人并肩走着，暗一的话向来不多，因此姜溪没有开口，他也就安静了一路。

不知不觉间，他们已经走过了热闹的街市，来到了湖畔，湖水碧绿清澈，抬眼看去，便能看到湖中央泛着不少船只，船上载着不少的少爷小姐，正在游湖。

姜溪站着看了一会，又听见耳畔传来了丝竹管乐之声，便干脆在这湖畔寻了一处干净的地方，席地而坐，又朝暗一招了招手，示意他也过来坐下，而后就单手支着下巴，闭上眼，安静地倾听起来。

只听这曲调时高时低，起承转合，温婉柔和，实在令人心旷神怡。

暗一坐下后，见姜溪闭上了眼，便大胆地注视着姜溪，他的脸上虽然没有多少表情，但他的眼里，却盛满了浓浓的情意。

正在这时，姜溪突然睁开了眼，暗一根本来不及掩下自己眼中的情意，便直接撞进了那一双似乎能洞悉所有的双眸里，他怔住了。

姜溪的眼中闪过一丝复杂，他率先移开了视线，重新把目光落在了不远处的湖水上，隔了一会，轻声道：“暗一，我曾经喜欢一名女子，喜欢了二十年。”

暗一的眼神一暗，应道：“我知道。”

姜溪怔怔地看着湖面，缓缓道：“尽管她伤我至极，一直都只是利用我，但已经付出的感情，不是那么容易收回和遗忘的，我虽然放下了过去，但是现在，还是无法去接受一段新的感情。”

姜溪又道：“你待我很好，我知道，但我一直以来，都只是把你当做朋友。”

暗一的心底泛起了些许苦涩，他应道：“我知道。”

听出了暗一话语里的难过，姜溪心里一酸，“今日我之所以选择与你说明白，便是希望，你能重新审视我们的关系。”顿了顿，他又轻叹了一声，才硬下心继续道：“在你想清楚之前，我们还是不要再见了。”

他不想给暗一希望，否则就会像过去的他一样，到了最后，得到的却是满心的绝望。

“好。”

勉强压下心里的酸涩和失落，暗一站了起来，他认真道：“护送你回到京城后，我会离开。”但是，你需要我时，我都会在，这一句话，他没说出来。

闻言，姜溪‘嗯’了一声，之后便不再说话了。

从湖畔回去的时候，他们不再并肩了，暗一又重新隐藏起来，成了那个无影无踪的暗卫。

这一日，他都没再出现过。

姜溪虽然看不见暗一，但他知道，暗一一定是在自己的周围的，这么想着，心里忽然有些生疼起来，可是他明白，无论如何，他都确实是还无法接受一段新感情的。

所以，与其让暗一遥遥无期地一直等待着，不如从一开始，不要给他任何希望。

因为，没有希望，就不会有失望，更加不会绝望。

入夜以后，姜溪很早就上了床，准备入睡了。

迷迷糊糊间，姜溪忽然觉得很热，又听见外头传来了一阵阵的声响，猛地惊醒了过来，他看着自己置身于大火当中，又被绑住了手脚，诧异之余，竟然一点都没有害怕——

他本能地相信暗一会来救他。

屋里可以燃烧的东西太多了，而且似乎都被人淋了火油的缘故，烧得十分快，不过一会，便已经将整间屋子，变成了一片火海。

姜溪看着这越烧越大的火，虽然不见慌乱，平静不已，但还是被烟呛得难受，剧烈咳嗽了起来，眉头也皱了起来。

不知过了多久，也许很快，姜溪只觉得自己眼前渐渐模糊了，脑袋也很疼，而这时，他看见了有人朝自己快速找来，他努力地睁开眼，在看清来到自己面前的人是谁后，终于弯起了嘴角，又张了张口，轻轻唤了一声暗一，随后便彻底昏了过去。