第二日祭天事毕，朱见深远在西郊听闻万贵妃殁了，不等前来送口信的太监说完，便急忙回了宫去，倒是周太后，知万氏死了，竟是欣慰得满面笑容。

再看朱佑樘，不喜不悲，依旧泰然自若。

到了安喜宫外，远远的只见王皇后站在殿门口，眉头紧蹙，一众都人皆伏地不起。

“陛下，您回来了，”王皇后见朱见深回来，忙不迭迎过去，朱见深却仿若未见，越过她兀自进了里屋。

这才见着万贵妃遗容，毫无血色的躺在床榻上，彼时朱见深的双腿竟软下了，屈膝趴在万贵妃床前，双手抚着她冰冷的脸颊，满面的泪痕无心擦拭，只道:“贞儿，你怎么睡下了，朕回来了，你睁眼看看朕哪，啊?贞儿……”

“陛下，”跪于床榻前的刘娘子见他如此，亦悲恸如是，“是奴婢服侍不周，娘娘早晨还好好的，怎知饭后打骂了犯错的都人，一口气没提得上来，便去了，奴婢该死，求陛下降罪。”

朱见深不曾听她言语，仍是抚着万贵妃的脸痛哭流涕，像个小孩子似的仰面大哭，“贞儿长去，朕亦命不久矣……”

成化二十三年春，皇贵妃万氏贞儿殁，寿五十九，谥恭肃端慎荣靖皇贵妃，葬天寿山。

自古帝王之妾无不勾心斗角，尔虞我诈，而宫闱深深，佳丽三千，粉黛成群，纵有倾城之貌，也未能有人盛宠不衰。

可偏偏有她万贵妃，年长皇帝十七岁，却能蒙得圣宠，十年如一日，委实令人羡慕。

她应欣慰，至少，这世上曾有一位皇帝，对她从一而终，即便她年老色衰，他也从未嫌弃。

万贵妃虽心肠狠毒，却终究是个可怜之人。

朱见深果真是爱万贵妃的，万贵妃去世不过半年，他的身子骨便愈渐不豫，到了八月底，竟卧病不起了。

因而朱佑樘摄事文华殿，张均枼与一众妃嫔皆前去乾清宫侍疾。

这日朱见深突然醒来，脸色乌青，额前满是汗珠，王皇后慌忙走去为他拭去，轻唤一声“陛下醒了?”

朱见深神情恍惚，望着王皇后说道:“朕梦见贞儿了，她……她要朕下去陪她，她要朕下去陪她。”

王皇后听及万贵妃便是不悦，却仍故作笑意，“不会的，陛下这不是好起来了?”

“她还要朕……要朕……”朱见深目光忽然移至朱佑樘身上，张均枼在旁瞧见，心下陡然一阵疼痛，她自已猜到他要说什么，若不是易储之事，便不会如此避讳。

“万姨娘要陛下做什么都不重要，”张均枼欣然言道:“当下最要紧的，还是陛下的身子。”

“对，对，”朱见深闻言又收回目光，“朕的身子最要紧。”

朱见深虽神志不清，却还记得万贵妃的话，于是又侧首望着朱佑樘，良久之后又对着巧颜招手，轻语道:“你，你过来，朕有话同你说。”

巧颜讶然上前，朱见深凝着她，“朕，升你做妃如何？”

一时间巧颜宫中门庭若市，个个都往这儿送贺礼，都人之间只传言，这新晋的昭妃娘娘，将是第二个万贵妃。

就是张均枼，也备了份厚礼亲自送去她宫里了。

巧颜一向不喜张均枼，见她过来，自然得奚落一番，单手支颐，侧卧在软榻上，乜着她道:“太子妃今日怎么得空过来拜见本宫啊?”

张均枼却是巧笑，“今儿是昭妃娘娘大喜的日子，臣妾自然要送份礼过来。”