夏尔这时才发现，自己在不知不觉当中竟然吃下了不少餐点，就连心情也变得十分放松起来。

他终于明白自己为什么要突然跑过来看看了。

这就是家的感觉啊……

然后，他用眼角的余光，再度巡视到了芙兰身上。

芙兰仍旧以恒定不变的节奏喝着面前的汤，好像对其他一切事情都浑若未觉似的。

虽然看似不感兴趣，然而夏尔此时却能够觉察到，她正十分认真地听着爷爷和哥哥的交谈——也许，很多年以来，她都是这样听着的吧。

“从小到大，我是花了多少心力。将您说的每一句话都记在脑中的，我遵行着您的教诲……我仰望着您，拼了命想要模仿您。学习您……”

他脑子里突然回想起了那一天的争吵当中，芙兰冲他说的所说的那段话。

我倒是有个好学生了啊……

她要是不肯学。那该多好啊？

他在心中长叹了口气。

逃避不是办法，总得跟她说点什么。片刻之后，他下定了决心。

“特雷维尔小姐，我有几句话您能听听吗？”

芙兰轻轻地抬起了头来，疑惑地看着夏尔。

夏尔感觉不光是她，就连爷爷和玛丽的视线也都放在了他的身上，好像都在担心着什么一样。

其实，他已经不想发芙兰的脾气了。

自从她那次纵身一跃。差点人都摔死、也闹得自己伤心欲绝之后，现在的夏尔只求芙兰不要在闹出什么事来，早已经不再想惩罚她了。

“是这样的……”夏尔清了清嗓子，“你已经知道了吧？过几天，我将要同夏洛特一起去英国。”

芙兰轻轻点了点头，表示自己知道。

“现在，听玛丽说，你的伤已经养得差不多了吧？”夏尔有些踌躇地看着对方，努力让自己的语气显得轻描淡写、不存芥蒂，“那么。我想，这段时间你已经被拘束得够了，也该出去透透气了……长期闷在家里对你不好。你看你现在都瘦成什么样了？”

“也就是说，您将解除对我的拘禁吗？”芙兰反问。

“是的，解除了。”夏尔点了点头，“不过，你需要向我保证，以后不要再干出傻事来。”

“傻事……”芙兰先是一愣，然后微微冷笑了起来，“您是指什么呢？”

“你明白的。”

“我不明白。”芙兰直接回答，“如果您指的是对您不利的事的话。我一开始就没打算干，现在也不准备干了。如果您是指另外一件事的话……我刚才给爷爷的回答。您需要再重复一边给您吗？”

哎，果然。他们刚才真的再吵这件事。

从爷爷刚才勃然大怒的样子来看，芙兰到底是怎么回答的，也就昭然若揭了。

夏尔看着自己的妹妹，心里只觉得纷乱至极。

继续劝说并无太大意义，那次他就看出来了，妹妹的意志坚定得可怕，恐怕不是几句话就能说动的。

他又瞟了爷爷一眼，发现他的脸色又青了起来，显然也是不知道如何是好。

还能再说些什么呢？夏尔心里一痛。

片刻之后，他长叹了一口气。

“算了，先生，别说这个话题了，谢谢您大发慈悲，重新还给了我自由。”也许是看出了他心中的苦闷，芙兰的语气也软化了不少，“事到如今，一切都已经成为定局了，再说什么还有意义吗？我不会让您为难的，只会把这种妄想放在心里，依靠它来支撑自己未来的生活，向上帝祈祷，祝愿您以后诸事顺遂。而您——您自然可以安安稳稳地过自己的生活，丝毫不用受到我的牵累，这一切不是很好吗？感谢上帝，至少我还可以平静地过完我这一生。”

“才多大年纪，就说什么一生的……”这时候，特雷维尔侯爵终于忍不住开口了，“孩子，你怎么就这么执拗呢？对你来说，比这更好的路不还有的是吗？”

“对我来说，这就够了，爷爷。”芙兰十分端重地回答，显然已经下定了决心，“既然我要的一切注定无法报偿，我做的一切又都是徒劳无益，那么我还有其他选择吗？在从昏迷中醒过之后，我已经想明白了。我愿意为我所做的一切承担代价，也愿意为了我自己心中的爱而接受命运的惩罚，至少——我还有自己选择让自己孤独一生的权利，不是吗？”

接着，她又苦笑了起来，“当然，如果两位觉得不对，觉得对我的惩处还不够，那也可以给我另外的惩处，或者干脆给我指派一位丈夫也行，我会默默服从命运的安排的，毕竟我亏欠你们太多，理应付出一切来偿还……我对此绝不会有任何怨言的。”

“你……你……你明知道我们不会这么对待你的，又为什么还要这么说呢？”夏尔焦躁地打断了她的话。“难道，你就不明白，我们根本不想强迫你什么，只想让你过得更加开心一些吗？”

“对我来说这就很好了。”芙兰低垂下了视线，轻声回答，“您和新婚妻子快活地跑去英国，接受女王的召见——而我，当然只配躲在家里，让大家不闻不问，我明白的，先生——这很好，是我命该得到的结果……”

因为触动了真情，她的语气越发发自内心的悲伤。

“不，你也要去英国。”不知道沉默了多久之后，夏尔淡然回答，“在我和夏洛特启程之后，你和玛丽也将要登上另外一艘船，一起到英国去。”

“嗯？”这突如其来的话，让其他人都惊讶地睁大了眼睛。

“您……”

“我说了，要还给你自由，但是——这当然得经过一些考察，要是我在国外的时候，你留在国内突然给我来个大惊喜，让我措手不及，那就未免太让人难受了。”夏尔貌似嘲讽貌似严肃地说，“况且，去外国散散心，也比其他地方要好。那么……你看怎么样？”

对哥哥这样的人，至少要先示弱……

玛丽……你的话果然是有用的……

芙兰低下了头来。

“我服从您的命令，先生。”(未完待续)