你还活着呢，挺好。

这是宋福生见到王哲发的第一反应。

就是不能讲出来，容易造成歧义，不妥。

可这真是他的心里话。

要知道，这两年间，两年，说长不长，说短不短。

像他这么有才华有能力的人，都遇见了不少难事。

有那么两回，如若不是认识贵人，他都差点儿翻不过去，即使翻过去，想必也会吃些苦头，就更不用说眼前这位了。

宋福生望着两鬓已染白霜的王哲发：

“哲发兄，咱们真是有日子没见，你可还好？”

你在他乡还好吗？

很明显，王哲发比宋福生显得要激动，激动到甚至语无伦次，有许多话想说，却一时间全堵在嘴边：“我，你……我都不敢认你了。”

对于王哲发来讲，这样的宋福生让他太震惊，也显得遥远。

其实，刚才子帧兄没到时，王哲发就耳闻附近的学子在谈论上一轮秀才考试的高中名单。

那时候，他听到宋福生的名字时就急忙有打听。

可是，奉天本地的学子自成一个圈子，很少与他们这些外地来的学子高谈阔论。

自从来了奉天，这种差别处处可见。

更何况他还不是外地学子中有名气的人，不是学院中人，穿着又不体面又没有名气，人家自然就装作没听见，转过身接着聊自己的没搭理他。

他就只能凑近蹭听。

听说，奉天城居然有赌场在押注，押这一次举人的解元得主，他听的清清楚楚宋福生的名字正在其中。赔比还很高呢，如若宋福生真能中了头名，会让许多赌徒挣钱。

当时，他听完这些是有点含糊的。

虽然子帧兄当年学问做的不错，也让许多教过的先生疑惑过为何没有高中，但是真不至于到头名的程度。

或许，不是同一个人？

王哲发又联想到这几年间自家过的苦日子，要不是他搭上有钱公子给人时常当跑腿子，他来赶考都是很费劲的。

所以，再次否定不是同一个人。他认为宋福生应是也迫于无奈在为生活奔波。毕竟，他们这些逃荒来的异乡人要面临赤手空拳从头开始的局面，两年，还不足以让家里情况有太大起色。

可是，前脚才在心里否定完，王哲发就发现附近站的奉天学子们有微微骚动，似乎在议论从远处拉箱子走来的人，引得他们这些外地的也看向巷口。

然后，他看到了什么？他都不可置信了。

他揉了揉眼睛瞅半响不敢出声，直到宋福生摘下口罩与几名贵公子说话时，露出本来面目，他才敢认人。

但是，此时，宋福生站在他面前，他仍旧觉得不是从前那位子帧兄了。

和以前清瘦高挑教书的模样不同。

和以前不合群挑剔爱皱眉的性情不同。

和幽州城门口，穿着破棉袄拿着饭碗蹲在地上喝水的气质更不同。

该怎么形容呢，他王哲发老了，不用照镜子也知自个老了。

子帧兄两年没见，却日益年轻，往那一站，浑身的气度他？

就在王哲发深吸一口气压下震惊，终于要说点啥时，有人急匆匆过来抢话道：“林少爷。”

说话之人，正是王哲发扒上的那位富家公子李进。

李家在当地可是很出名，有名的富贵大家，李夫人的娘家可和兵部侍郎沾亲带故。

他也是文人，却身前身后绕着李公子干的是小厮的活。唉，没办法。

林守阳站在宋福生的身侧，听到有人唤他，扭头看过去，最开始有点懵，没想起这胖墩儿是谁。

随后才：噢，此人姓李，叫什么忘了，反正是他母亲那面的远方亲属，应是他母亲舅老爷家哪个闺女生的儿子。

这次来奉天赶考，听管家说已提前来了半月有余，他没见。

不过，有让管家派去些人伺候陪同逛逛奉天，虽然奉天一场水灾后也没啥可游乐的地方，安排住在他家的外宅。

按理，林守阳还该叫一声表哥，“李表哥，是吧？”

先确认一下。

李进矮胖胖的身体笑的眼睛都没了，挤开王哲发急忙与林守阳说话。

李进刚才都没敢叫林表弟，没想到终于得见表弟，表弟见面就唤表哥，难怪母亲说林府是认亲的人家。

林守阳给介绍：“宋先生。”

李进看了眼宋福生，急忙低垂眼帘弯腰行礼，能让表弟介绍的第一人应是身份最尊贵的。

一边站着的王哲发半张着嘴，愣愣的：“……”

林守阳介绍完宋福生，这才介绍谢文宇和丁坚。

谢文宇和丁坚很随便的点了下头。

点完头，谢文宇就转过身与宋福生说话，他刚才还没有介绍自己呢。

“噢，原来您是侯府的谢公子，早有耳闻，失礼失礼。”

“是我失礼失礼，”谢文宇看着宋福生笑的挺开心，还没心没肺自来熟的告诉，他考秀才挂的是榜尾。

谢文宇的笑容很有感染力，那是发自内心的欢喜。

而这种欢喜，你让学霸和勤学之人去感受，还真不一定能感同身受，那是一种掩藏不住的庆幸，挂榜尾就跟在现代莫名其妙中了五百万似的。

学霸和勤学努力之人感受不出，宋福生却觉得谢文宇很亲切。

他才下成绩那两天，晚上睡觉都笑，一遍遍与钱佩英说道：“握草，我竟然考第二名，这上哪说理去呢，要笑死我了。”

每每惹得钱佩英嫌弃，在外面可会装相了，装的一本正经，说话也有水平，就剩他俩时，老宋马上原形毕露。

所以宋福生看谢文宇这副样子很顺眼很顺眼，第一印象比丁坚和林守阳强多了。

就在宋福生又要找王哲发说话时，很纳闷，那孤零零傻杵在那里干啥呢，刚才问你话也不回，现在又像雷劈了似的傻样，任族长他们到了，招呼宋福生。

宋福生让哲发等一等，急忙走过去，又和童谣镇的秀才们说了些话，即使他与这些人不熟识，可这里有任族长的面子在。

和这些人说话，就很感慨：不细看不知，细看才发现，不止童谣镇来的有许多年纪大的老秀才，贡院门口年龄大的真不是少数，就差有坐轮椅来的了。

这些岁数大的人全都捧着宋福生聊，大致意思：你可是代表我们童谣镇，是我们县里学子第一人。

宋福生谦虚笑着拱手：哪有什么第一人不第一人，乾坤未定，人人皆是黑马，共同勇往直前。

话说的可漂亮了，给附近的全打了一针强心剂。

在宋福生与童谣镇秀才们说话时，还有考秀才与他同一考场的学子纷纷过来打招呼，一个个都叫宋福生宋兄。

宋兄都不认识哪个是哪个。他始终蹲在任家村防疫复习，也没出来交流过学问，一直闭门造车来着。

“明远来啦，”有学子忽然道。

明远家贫，但明远是第三名，佼佼者，令人佩服。最近奉天学子组局子切磋，明远人品忠厚知无不言。

宋福生又赶紧对任族长说了声，他这就先过去了，老爷子你进考场一定要先以身体为本。

在路过王哲发时瞅了眼，又不能和这位叙旧，你等等我哈，哲发。

感觉才来了考场就很忙叨。

宋福生给杨明远考篮：“拿着。”

杨明远背着筐，一眼就看明白了。

宋叔带俩考篮来，看来其中一个是特意给他的：

“叔，我不能要，叔你挺好的吧？咱俩还是先说两句话吧。我刚去镖局寻你，所以来晚。之前，我也想去任家村看你了，可是怕扰了您，我就知你会考的极好，真为您欢喜。”

“我也为你高兴，先别说那些没用的，给你就拿着。这么多人看着，一个考篮推推搡搡不好看，快换上，你这筐不行。”

“可是，我？”

没有可是，再不换考篮就来不及了，因为到了入场时间。

贡院沉重的两道大门发出吱呀一声，从里面被打开，这叫龙门开。