任云雁被人搀扶，一路护送回东院，方才落座喘息片刻，便闻内臣来报，“才刚任府上来人，说道老夫人思念娘娘，请娘娘近日得空回转府中一趟。”

任云雁听闻家中母亲思念，霎时将腹中委屈再度勾起，更觉一时半刻也不想在此地多呆，当即吩咐芜茵收拾一番，备车径直回了娘家。

任老夫人似早已猜到她会立时赶来，命婢女将她平素所喜的吃食先行备好，以示思念关切之意，至于她目下有无心情享用则是另一回事。任云雁不过月余不曾探望母亲，此番相见却像是久别重逢，才一进正堂便扑向软榻之上的妇人，恸哭失声起来。

任老妇人一壁爱怜抚摸，一壁将欲垂泪道，“可怜的孩子，娘都知道了......怪只怪天家无情，当日不该做这门亲事，偏生是先帝赐婚，咱们又半点奈何不得。”

任云雁埋头饮泣，乍闻此言却是怔忡良久，收了泪水，缓缓抬首道，“娘，天家虽无情，到底还是会将我的福哥儿送还的，是不是？”

见她满目凄迷，任老妇人不由长叹一声，便示意近身婢女将房内众人带出。待只余她二人，方才攥着任云雁的手，道，“事到如今你莫非还被蒙在鼓里，果真以为太后兴师动众接了福哥儿上京，是为了承欢膝下，厚待宗室不成？”

任云雁今晨得悉这道旨意，只觉五内摧伤，心中一片乱麻，又加之太过愤慨，是以竟不曾好好想过内中缘由。此刻听母亲问起，便凝眉思索，半日犹疑张口道，“亲藩子嗣入京，国朝此前从未有过，确是蹊跷。只是不知，是单命王爷之子上京，还是连同其余诸王之子俱都要上京？”

任老妇人点头道，“哪里是你们一家，其余诸王早已将子嗣送入宫中，这会儿太后跟前怕是已儿孙满堂了。”

任云雁当即问道，“果真？怎么我早前一点影儿都不闻？”越想越是迷惑，抬眼看向母亲，复问道，“娘又是何时知晓的？”

任老妇人重重叹道，“也不过是近半年方才知道的。”见她面露惊讶之色，便又解释道，“我见你每尝回来皆是有说有笑，像是全然不晓得朝廷旨意业已在其余藩地颁布，便知宁王不曾告知于你。他心里存的什么打算暂且不提，我却是不忍也不敢告诉你，眼见你与福哥儿日益亲厚，渐生情感，我又如何能开得了这个口。”

任云雁不禁瞠目，良久惨然笑道，“是了，这桩事原本该在朝报上写就，他早知道的，只是刻意瞒着我。”

任老妇人缄默不言，只是沉沉颔首。任云雁极力理清心中纷乱思绪，将那一线清明的念头，迟疑道出，“朝廷为什么要这么做？国朝百年来从没有过的……莫非，莫非。”她目光惊惧，结舌难言，一时不敢将脑中想到的两个字说出口，望着母亲哀凄的神色，方轻轻说道，“是要福哥儿去做质子？”

那沉重的字眼一经出口，她便看见母亲眼中的悲伤陡然加重了几分，心下登时狠狠一疼。她知道，她的猜测虽残酷，然则现实却是更为残酷。

“我不懂，为什么？”任云雁冲口问道，“难道，难道是朝廷不放心亲藩？难道皇上想要效仿汉景帝削藩？”

这话才出口，她面上已先行白了一道，神情如遭雷劈般，颤声道，“如此说来，王爷日后形势之危，岂非如累卵？”

任老夫人见她心焦之下，顾念的头一个人仍是李锡琮，不禁摇首苦笑道，“你尚且最为关心他，果真是女生外向了……”

任云雁愣得一愣，方惊觉自己适才言辞有失偏颇，忙转口道，“娘，我不是这个意思，我……”

任老夫人摆手道，“我只是随口感慨，你不必介怀。你已嫁为人妇，为夫君着想自是天经地义。只是你现下冷静思量，这内中隐忧也牵扯咱们家，若真到了那一日，你哥哥亦可算作骑虎难下。”停了片刻，再度点明要义道，“这就是我方才为何说，不该结这门亲的原因。”

任云雁颓然坐倒，怆然颔首道，“想不到时局会坏到这步田地，竟是我连累了哥哥，连累了咱们全家。”

她能想到母亲兄长，自然更能想到那即将以质子身份入京的幼子，脑中便已乱作一团，只觉得愁肠百转之下，心中忧愤全然无计可消。