不同于过度矜持、懵懵懂懂的“拉瓦尔品第”号舰长，坐镇“光荣”号铁甲舰的第一游击部队司令官雷诺堡侯爵（海军中将）一眼就认出了海平线另一端怪模怪样的舰影是什么角色。原因倒也不复杂——“纽伦堡”号正是他苦寻已久的目标。

经过瓜达卡纳尔周边海域的持续放血，查理曼王家海军已经初现颓势。被击沉的舰船以输送船和民船居多，军舰战损实际有限，但查理曼海军在海上持续机动、海外殖民地与本土的联系全部仰仗这些不起眼的小船。可以说查理曼供应海上战争机器的血管，有一半是这些民船和运输舰组成的。U艇的肆虐不仅仅削弱了查理曼持续战争的能力，连带王家海军的活动范围和持续时间也被迫缩小。

这可不是什么好兆头，长此以往下去，海军那些耗费巨额国帑打造的艨艟巨舰只能龟缩军港内不说，更要命的是陆军会以此为由头压过海军，最终建立起“陆主海从”的军事国家体制。那可是海军长久以来最大的噩梦，说什么也不能让那群整天把“海军要知耻啊知耻”挂在嘴边的陆军马鹿实现他们的野望。

为了挽回战略上的颓势，更为了争回失去的面子，重新压制陆军。查理曼王家海军制定了名为“捷”的作战计划。力求一举歼灭叛军海军的海上补给部队，并以此为诱饵于叛军海军实施舰队决战。

查理曼王家海军制定此作战的依据是“王家海军炮术世界第一”、“王家海军夜战能力世界第一”、“王家海军训练强度世界第一”、“王家海军王国精神世界第一”、“王家海军特攻部队世界第一”。有如此多的“世界第一”做支撑，查理曼王家海军深信如果是面对面的战列线对轰，无敌王军势必将胆小怯懦之尖耳朵异端化为海底藻屑。

王家海军罗列的一系列“世界第一”看起来好像没毛病，可他们似乎忘了“尖耳朵鬼畜黑科技世界第一”这一众所周知的事实。在压倒性的技术优势面前，他们引以为豪的数量优势能发挥多大作用，旧时代的技术和“精神”究竟能不能成为胜利的支撑实在值得怀疑。退一万步来说，这个计划本身是否靠谱，也要打上一个大大的问号。

在“捷作战”中，由4艘新锐铁甲舰为核心、辅以2艘特攻机搭载母舰、11艘巡洋舰和其它20艘辅助舰船组成的第一游击部队将充当“海上猎人”的角色。这支规模虽小却五脏俱全的精锐舰队将在海上四处游荡，搜寻为U艇和袭击舰提供补给的敌军支援舰。按照王家海军军令部的参谋们的估计，没了这些支援辅助船检，叛军海军将无力持续在海上作战，不得不减少出击数量以保证船检和人员的运行状态。如此一来，查理曼的海上压力将大大减少。如果叛军海军为保护这些重要的支撑力量，向游击部队发起挑战，那么王家海军正好以逸待劳，击灭这些平日里深藏不露的“海狼”。如果运气足够好，他们还能尾随逃亡的敌舰找到叛军的海港基地，从根本上消灭叛军海军。

对这样的计划，舰队内部一开始却不怎么买账。要知道舰长们接受的教育都是如何进行舰队决战。连刚进军校几个月的菜鸟都知道通过一场歼灭敌舰队的作战来获得战争胜利是王家海军神圣不可侵犯的原则信条。现在居然让他们像鬼鬼祟祟的海盗一样去攻击运输船，这实在让这票花岗岩脑袋无法接受，虽说最后勉强用书面命令的形式明确了“一旦遭遇敌海军主力，先击灭当面敌军主力，再歼灭辅助船舰”的大原则，但从这一点来看，“捷作战”从一开始就埋下了目标不清的隐患。

不仅如此，纵观整个作战大纲，处处充斥着各种“迷之自信”。先不说如何在茫茫大海中确定防卫军海军辅助船舰的位置，敌海军主力来袭时该如何迎击等等问题。在“狼群”肆虐的南大洋，这样一支显眼的舰队四处游荡，简直是在群狼面前裸奔。对遭遇预想以上规模的敌军舰队及航空战力时该如何应对，计划中亦无详细说明。诸如此类的种种漏洞不一而足，由此可见，所谓“捷作战”不过是基于空想和假定拟定出来的“特攻”作战罢了。一旦实行，第一游击部队势必将踏上一条九死一生、甚至是十死无生的不归航路。

对这一点，不光王家海军对此心知肚明，连陆军都看出来在当前情况下，派出第一游击部队简直是送死。在“捷作战”发动前的陆海军联合作战会议时，陆军对海军的这一方案明确提出异议，指出保存舰队更加有效。但遭到了海军的拒绝，海军的理由很简单也很实际：如不派遣舰队做乾坤一掷之决战，放任叛军海军肆虐，本土至南大洋的交通线将被切断，国内的军事工业将因此失去重要的资源供应渠道，届时本土决战更加胜负难料（为了王太子的面子，海军没把“战败”说出来）。与其束手待毙，不如倾力一搏，或许还有生机。当时一贯对海军没什么好脸色的陆军大臣卢瓦侯爵以恳切的口吻再三请求海军三思。因为“舰队并非只属于海军，也属于国家，只有强大舰队存在，叛军才会小心，诸君务必谨慎。”话语至此，海军大臣塞涅莱侯爵也动了感情，泣不成声的说到：“感谢陆军对第一游击部队予以如此之高的评价，但是就算是一朵死亡之花，也给第一游击部队开花的机会，这是海军恳切的请求。”于是乎，查理曼王家海军的精髓就这样被推上了死亡之路。

海军大臣的话其实并不夸张，围绕查理曼本土和南大洋殖民地之间的交通线展开的破交战和护航战已经进入一个临界点。随着防卫军海军水面舰艇的投入，破交战将以舰队规模展开，而非之前散兵游勇式的袭扰，现在将商船组成船团派遣战舰护航的做法只是勉强维系着海上物流，面对性能占优势的防卫军新型战舰组成的破袭舰队，无论是商船还是护航舰都将沦为猎物。如果不能遏阻这种势头，整个护航战都将彻底失败，海军也将失去存在的意义，失去海外输血的查理曼将面临更加严峻的形势。

综上所述，“捷作战”将会是大洋上的一个重要转折点——尖耳朵们的，抑或是查理曼人的。在这紧要关头，就算明知派遣第一游击部队是一种浪费战舰和士兵的行径，海军也只能硬着头皮“浪掷”了。

会议结束后，海军大楼召开酒会预祝作战成功，在酒会上，这些即将奔赴命运之战的军人们充分表现了自己大无畏的、或者说是装腔作势甚至不知死活式的落落大度，鬼哭神嚎般的军歌一曲接一曲，《军舰进行曲》、《海行兮》、《同期之樱》、《特攻队节》——带着今朝有酒今朝醉的歌声此起彼伏。和雷诺堡侯爵素有嫌隙的让.巴尔海军中将用开心的语调向老对头祝福到：“阁下，一定要好好地走啊。”

……这话不光耐人寻味，简直细思极恐了。不过对已经看开了生死的雷诺堡侯爵来说，这种小把戏也不算什么就是了，身为水手，死在大海的怀抱才是最好的归宿，而不是老死在病床上怨叹。

早已决意战死沙场的舰队司令怎么也想不到，决战居然来的这么快。更想不到，自己为了打打牙祭发的一通信息，居然会让“拉瓦尔品第”号葬身鱼腹。

“快！发出接敌信号！打出旗语，各舰一齐左转90个罗经点！”

雷诺堡侯爵的反应不慢，安排也很到位。此时此刻排列成纵队的第一游击部队正以13节航速南下，而“纽伦堡”号舰艏指向北方，双方相向而行，夹角只有20度。雷诺堡的如意算盘是通过转向让4艘领先的铁甲舰作为独立的战列线炮击编队去抢占T字横头阵位，同时让脆弱的特攻机母舰及木制风帆巡洋舰退避到后方，便于释放特供机。从而充分发挥立体火力优势，使结果向有利于己方倾斜。

侯爵的战术可谓老道，强大如“纽伦堡”号，一时间也出现了一丝混乱。

“纽伦堡”号正处于一个非常尴尬的位置，按照海上作战条例，遇上数量数倍于己的敌人，任何袭击舰都应立即撤退，避免不必要的损失。但事已至此，放弃“乌萨库玛”号也是不可能的选项，以敌舰来势汹汹的姿态，别说拖走，就是炸沉处分“乌萨库玛”也未必来得及确保所有机密销毁，并且带走全部船员。

“只能一战了。”

舰队司令官咬着后槽牙挤出决断，紧接着一条条钢铁般铿锵有力的命令迅速传遍舰桥。

“右舵65度，双车进十！安东（A炮塔）、布鲁诺（B炮塔）准备齐射！开火的同时，放出MDS！电令附近的潜艇群火速前来支援！”

军官和水兵们迅速行动起来，前主炮群开始转动，炮管依次仰起，观测组不断将数据汇报至火控中心，相信不用多久，那几条怪模怪样的铁王八就将品尝到钢铁暴雨的滋味，去和“拉瓦尔品第”号作伴。

“奇怪……”