萧以靖盯着杯盏里摇晃不定的茶叶，轻缓道：“你若帮他，我便帮你。”

这话入耳，木槿微觉怪异。若她不帮许思颜，难道萧以靖就不预备帮他了？

可她留神查看萧以靖神色，轮廊分明的俊朗面容依然是一贯的冷凝沉静，并无丝毫异样。

她忙笑道：“那是自然。五哥一向最疼我。”

即便不曾有过那段若有若无若隐若现的暧昧情愫，她依然是他捧于掌心的妹妹，他们依然是她景仰依赖的哥哥。

这深入骨髓的亲情，并非时间或空间的距离可以分割。

木槿沉吟片刻，又问道：“五哥的孩儿，再隔一个月，应该满周岁了吧？”

萧以靖唇角弯过难得柔软的弧度，“前儿千瑶有信来，说墨儿已经会唤娘亲了。小小婴孩生长得最快，一天一个模样，等我回去时，大约快要认不出他了吧？”

“他叫……墨儿？”

“嗯，墨儿，萧墨。本来只是千瑶随口取的小名，听着太过平常。但唤得惯了，倒也觉得不错。”

“墨儿，墨儿，日后精通翰墨，经天纬地，听得是好名字呢！”

萧以靖看着她饶有兴趣的面庞，轻笑道：“千瑶取这名字时，大约没想到那么多。那阵子我不放心身在北狄的父皇、母后，时常在北疆巡视打探，随后母后去世……她在蜀都担忧劳碌，结果生出来的娃儿又瘦又黑，越性便唤他墨儿了！”

木槿甚少想到郑千瑶，听他这么说，才觉出萧以靖的这位太子妃也不容易。

蜀国不比吴国外戚横行，但自古有权力的地方便有争斗。

当年萧寻便曾被叔父庆王逼得寻求吴帝支持，以求娶吴国公主为代价稳固自己地位，最后还是未能免去兵戎相见，叔侄相残。

萧以靖以近亲皇族入嗣国主，太子之位无可动摇。

但国主动辄一年半载不见踪影，太子再长久在外，总免不了有些大臣起了疑心，甚至胆子大些的，便敢生些非分之想……

木槿许久才道：“五嫂能得五哥青眼，必有过人之处。改日若能相见，一定要多多请教才是。”

萧以靖道：“那倒不用。她的本性温良，至少论起舞刀弄枪什么的，万万不如你。”

木槿揉揉鼻子，再揉揉鼻子，然后终于确定，五哥对妻子的满意度应该超过了她这个妹妹。

不就说她舞刀弄枪不够温良么……

心胸虽已放开，到底还有些吃了生梅子般的酸溜溜的感觉。

她果断地转移了话题：“墨儿如今不再又黑又瘦了吧？”

萧以靖微笑，“你瞧着五哥黑么？你那五嫂肤色则和你相若。我们的孩子，又会黑到哪里去？满月后肤色便转过来了；双满月后更是白白胖胖。小家伙不知愁，不解事，吃了睡睡了吃，自然养得快。父皇抱了几回，很是喜欢，还说墨儿若是性情活泼些，长大了多半能像他那般倾倒天下美人……”

想起父皇潇洒自信的模样，木槿不觉失笑，“听说父皇回去后照常饮食起居，上朝理事也井井有条，我原来还想着是使臣怕我担忧，故意这么说着宽慰我呢！看来是有了孙儿，终于看开了母后离世之事！”

萧以靖眸光顿黯，“木槿，你认为父皇能看得开吗？”

木槿一怔，“五哥，莫非……”

萧以靖凝注着她，“我一直留在吴都，蜀国无人主持，父皇便不得不亲自劳神朝政之事。我也吩咐了千瑶多多带墨儿陪伴父皇。我只盼他分了心神，日子久了，心里的伤郁便能少些。木槿，我们已经失去了母后，

我不想再失去父皇。”

木槿心头剧震，呆呆地看着萧以靖，眼底笑意早已凝固，手足亦是一阵阵地发凉。

萧以靖久留吴都，早已引来诸多猜忌，甚至被有心之人编造出诸多谣言散播。若不是木槿自己留心，许思颜也暗中压制，那些谣言必会影响到皇后声誉。

但即便是许思颜，也已认定萧以靖久不归国是因为木槿的缘故。

以萧以靖的身份，参加完登基和册后大典，旗帜分明地表明立场后便该返回蜀国。

陈于吴蜀边境的重兵，将是对新帝新后最好的支持。

只有木槿一直心存疑惑。

兵乱之夜，萧以靖亲手斩断了她对他可能残存的一丝幻想。

便是曾有过某些念头，他也绝不可能让自己成为横亘于妹妹、妹夫间的那个人。

原来是为萧寻……

为了让父皇萧寻有缓释悲伤的时间……

她问：“父皇……他有什么打算？”

萧以靖摇头，“他没有说。但他每晚陪着母后的灵柩，静得出奇。”

见木槿忐忑，他皱眉，“也不用太过忧心。父皇素来刚健，没那么容易走极端。我只是瞧着，他似有了看破红尘的意思。”

木槿扁着嘴，揉着泛红的湿润眼眶，勉强笑道：“他那样六根不净的人，大约也没哪家寺院敢收！谁家敢收，看我拆了他们的山门！”

萧以靖眉眼弯了弯，“好。那边已经来了好几封信催促我回吴，我也难再搪塞，这两日真得动身了。原想着没机会和你好好叙一叙，有些遗憾，恰巧这次碰上，也算了了桩心事。待回吴后我便给你书信，若父皇真动了那样的念头，我给你地址，你去拆山门……”

木槿泪水还没掉下来，被给他说得笑起来，“五哥倒是和从前一样，什么坏事都哄着我去做，算到我头上……”

萧以靖终于绽开极明朗的笑颜，寻常察觉不出的一对酒窝便陷了下去，如海澄岳静之际徐徐破开天地的一轮月光，说不出的风华蕴藉。他道：“父皇重女轻男，哥哥做错了事都要重罚，妹妹做错了事则是哥哥没教好，一样罚哥哥……木槿，就当咱们再有难同当一回吧！”

二人正说笑之际，忽听得外面一阵喧嚷：“走水了！走水了！”

木槿、萧以靖俱是一惊。

走水，其实就是着火。

楼小眠这别院并不算大，且园林池水居多，家下人等都是精挑细选出来的可靠之人，怎会让寥寥几间屋宇着了火？

正要出门去看时，便听门外有人懒懒笑道：“情哥哥情妹妹果然情深意重，走水也不肯出来，这是打算有难同当火中殉情了？”

木槿一听那声音便黑了脸，“孟……孟绯期！可真嫌命长了！”

萧以靖等皱眉奔出时，外面已闻得叱喝打斗声一片。

楼小眠自己不会武艺，但出仕以来历任高官，如今更是高居当朝左相，别院中自郑仓以下，大多身怀武艺，自然不肯放过在楼府纵火之人；而萧以靖、木槿虽微服而来，却有心腹侍卫跟随，且都是孟绯期的老相识，此时毋须交言，便各持兵刃围了上去。

天色已暮，天边尚有一抹残云卷着淡淡霞光，却已黯然失色。

孟绯期一身火红衣衫，眉目孤傲，眸光冷诮，立于池中一叶小舟之上，映着碧水泠泠，残荷零落，如一片绚烂的红云，又如一朵艳媚的花朵，肆意张扬地盛放于如纱夜幕之中。

眼见敌众我寡，他亦傲然睨视，一道剑光与郑仓相击，趁着那反推之力将小舟直直荡向池水中央。

这处水池虽然不大，但若无舟楫，仅凭轻功想飞至池中与武艺绝顶的孟绯期相斗，在场高手虽不少，能办到的也不过二三人而已。

见众人犹疑，离弦已飞身而起，淡黑身影若离弦之箭，几与手中宝剑合而为一，径刺向孟绯期。

孟绯期占据有利地势，绯红袍袖飘洒，流丽剑光若雪瀑哗然倾下，迅捷甩向离弦。

离弦苦于无处立足，被反击后便不得不纵身后退，借着踩踏脚下残荷之力，再度掠起身来，与孟绯期争持。

木槿只要想起孟绯期暗中挑唆，以致害自己小产

一事便恼恨不已，只是碍于是自己娘家堂兄，又是萧以靖的亲弟弟，故而孟绯期失踪后，她也不曾好好督促部属追踪过。如今再见到他，想起那日小产后的酸楚，她禁不住按向了腰间剑柄。

萧以靖皱眉扫过孟绯期，却似并未太放心上，反而看向那边厢房腾腾冲上天际的火焰。

今日最倒霉的无疑便是楼小眠了。

好端端在家休养，先后两名不速贵客搅乱一池静水不说，如今越性大火烧身，眼见得他闹中取静的一方天地再难保全，真真是人在屋里坐，祸从天上来。

他已在阿薄、茉莉等随侍的护卫下行至屋外，瞧瞧那染红夜空的火焰，再瞧瞧池上那火焰般招摇的年轻剑客，一脸无奈地叹了口气，向这边迈步走来。

而院外，已有喧嚣叫嚷之声陆续传来。

皇城之内，天子脚下，本就戒备森严，何况此处距皇宫不远，多为达官贵人所居。一旦失火救不下来，殃及邻里哪位皇亲国戚，谁敢担责？故而附近官民士卒早已奔走相告，纷纷提了救火器物赶来，只待大门打开，便该冲入府中帮忙救火了……

即便楼小眠不许开门，那边有巡逻的禁卫军赶到，紧急时刻绝对不会介意大脚踹开左相家的大门……

开门救火原是理所应当，可如此一来，皇后与蜀国太子在此相见的事，必会闹得无人不知。

孟绯期放一把火，刻意大闹楼府，无非就是这个目的。

萧以靖等俱是聪明人，眼见孟绯期纠缠不休，便是离弦、青桦等一时也拿他没办法，早已料得其用意。眼见楼小眠过来，萧以靖便道：“我即刻离去便是。”

楼小眠点头，正要应时，木槿已道：“不用！”

两人一齐看向她时，木槿道：“我与五哥偶尔相遇说说话又怎样？躲躲藏藏的反叫人起疑，岂不趁了那起人的坏心思？越性一起收拾了我这位绯期哥哥，瞧瞧是他看咱们的笑话，还是咱们看他的笑话吧！”

萧以靖皱了皱眉。

木槿目光坚定地望向二人，缓缓道：“五哥，思颜偶尔心眼小些，可从不糊涂。他只是太清楚自己要的是什么，太懂得权衡，才格外小心罢了！”

她那雪玉般的脸庞笑意自信坦然，初绽睡莲般明澈幽雅，映着跳跃不定的火光，自有种无法言喻的美

萧以靖为人周全细致，自兵乱之夜起便刻意与她拉开距离，不欲成为她与许思颜之间的阻碍。但正因为他的刻意，以及木槿自己对他的刻意回避，反而让许思颜猜疑不止。

这疑局，本非许思颜一个人布下，而是他们三人在无形之中一起设下。

如今，该破了吧？

五哥有了他的千瑶，他的墨儿；而她也有了许思颜，差点儿也有了他们的孩子。

她不可能无视许思颜猜忌下的彷徨、孤独，甚至恐惧。

父皇已逝，母后心机深沉，权臣居心各异，纵受万人膜拜，在这繁华却空旷的深宫里，许思颜还剩下什么？

无非，就她萧木槿一人而已。

一个始终记挂他人、随时想要扶摇而去的妻子和皇后，合格吗？

若无人说破这局，今日，木槿便自己来破。

从此信该信的人，做该做的事。

以大吴皇后之名。

萧以靖眼瞧她的神情，淡漠的神色不觉震动，“木槿……”

木槿仰面，“五哥，我知道五哥要的是什么，思颜要的是什么，也知道自己要的是什么！”

萧以靖沉静而立，半晌，方微露一丝笑意，“甚好。”

楼小眠心思玲珑，如潭深眸在这对兄妹面上转过，秀逸面容亦有浅笑漾过。

他轻一击掌，亦道：“甚好！”

便闻他沉声喝道：“开门，放人进来相助救火！围住小池，勿放跑了纵火犯！”

池中的孟绯期却已听得讶异之极，正举目往这边怒视时，离弦已寻着机会，猛纵到小舟之上，迅速稳了身形刺向孟绯期，终于摆脱了地势不便的劣势。

而青桦、织布等亦恼恨孟绯期，眼见萧以靖在侧并不阻拦，再不愿将他视作蜀国王室之人，各寻了几段浮木掷入池中

，飞跃池心相助离弦。

萧以靖负手立于池畔，对着激烈的搏杀和火场的喧嚣，淡漠依然。

眼睛余光瞥到身畔木槿美丽洒脱的笑容，他藏于袖间的手指不自觉地捏紧，却似有什么东西怎么也捏不住，无声无息地飘了开去。

连心头也似被人凭空挖去了一块。

终于，如他所愿，她长大了，懂事了，能毅然决然地彻底割断过去，认真去经营属于自己的幸福和未来。

他们终于不得不抽离了那个两小无猜的世界。

从前年年梅林寂寞，青青梅子风中摇动，再不会有男孩女孩围着井栏奔跑时清脆无忧的笑声。

当年的女孩也永远不会知道，男孩平生最大的悲剧，便是从一开始清楚他们的结局。

从一开始便无法更改的结局。

他只能盼心爱的女孩幸福。

一直，幸福下去。

－－－－－－－－－若能混沌，愿一直混沌。可惜终要长大，终须分离－－－－－－－－－－

许思颜已喝得醺然。

当太子时，人人道他荒唐，因着说不出口的缘故，他也放纵着自己的荒唐。

但他究竟能有多少真正放纵的时候？

尤其现在还有人正虎视眈眈地盯着他身下那张尚未被血泊染红的龙椅，又有个野猫似的小皇后虎视眈眈地挑剔着夫婿的不是……

难得野猫儿已离开，身畔多是纪叔明、张珉语、成说等心腹大臣，值此大喜之日，多喝几杯自是不妨。

觉得头脑昏沉之际，他方有些警醒，叫纪叔明预备一间静室，打算命人取醒酒汤来喝了再回宫去。

他必须保持住清醒的头脑。

一则这边他的亲信臣子大喜，难保另一些人不会切齿含恨生出事来，二则他的小皇后恐怕不喜欢闻着他一身的酒气……

许思颜恍惚看到木槿皱着小鼻子嫌弃的小模样儿，不觉扬开唇轻轻一笑，早看痴了旁边端着醒酒汤上前侍奉的女子。

“皇……皇上……”

她嗓音嘶哑却深情，五指微颤地伸出，抚上那朝思暮想的俊秀容颜。

许思颜握住，阖着眼微笑道：“小槿，别闹……”

觉出他那遥远却依旧熟悉的体温，女子的身子有些颤抖，忙反手握住他，柔声道：“皇上，是我，是我……”

许思颜“噗”地笑了起来，“知道是你。今日喝得多了，可不许嫌弃我……”

那女子顿时热泪盈眶，“奴婢怎敢嫌弃皇上？天底下又有谁敢嫌弃皇上？皇上可真的醉了呢！来，皇上喝点醒酒汤！”

温软的胳膊周周到到地扶他坐起，恰倚于柔软高.耸的胸前。

银匙碰着汤碗，丁丁声极悦耳，连喂到他唇边的汤水都温热适度，无可挑剔。

许思颜啜了两口。

灵芝和蜂蜜煮就的醒酒汤，甜丝丝带着草木清新的原香，依稀有点木槿的味道，正是许思颜最爱的。

可为什么另有一种刻意熏制的浓郁芳香直冲鼻际？

其实……并不那么好闻。

“木槿，熏什么香了？”

他低低地问，将拥住自己的女子推开了些。

女子僵了僵，才小心地说道：“皇上，是奴婢呀！并未熏什么香，屋子里依然是皇上最爱的龙脑香和檀香了！”

“奴婢……”

许思颜念了一遍，已然皱起眉，懒洋洋从那女子怀中坐起，定睛向她瞧去。

身材高挑，容貌秀丽，点漆双眸泛着红，不知汹涌着多少的哀伤和求恕。

竟是大半年没见的沈南霜。

“南霜？！”

沈南霜见他唤出自己名字，泪水顿时涌了出来，忙道：“是，皇上，是奴婢，是……是南霜在侍奉皇上！”

许思颜的面容蓦地冷沉下去，却从她手中接过醒酒汤，竟是一饮而尽，才问：“成谕他们呢？”

沈南霜道：“在门外候着呢！”

许思颜便道：“你果然是好人缘，这么久了，都还拿你当自己人呢！”

此事若叫木槿知晓，多半会觉得他许思颜心柔耳软，又宠信起曾害他们夫妻不和的罪魁祸首……即便他贵为皇上，也会吃不了兜着走吧？

许思颜额上冒出汗意，不待醒酒汤起效，酒意便已散去六七分。

沈南霜自不敢说，是她苦求成谕等多时，才能以纪家小姐的身份入内奉汤。她泪眼迷离，慌忙跪到许思颜跟前哀哀哭泣。

她道：“奴婢自知得罪皇后，不敢奢求皇上、皇后原谅，但求皇上给奴婢一次机会，让奴婢继续随在皇上身边侍奉。奴婢愿做牛做马，以赎前愆！”

许思颜想起方才倚于她怀中的香软，禁不住又皱紧了眉。他淡淡道：“纪叔明诗书传家，子女无不有礼有节，懂得分寸。你在纪府这么些日子，难道还没学会些大家闺秀该有的行止礼数么？”

到底是往日亲厚之人，他到底不忍责怪她故伎重施，——当日故意卧于他身畔亲昵引他误会，今日更趁他酒醉之际与他如此亲密……

待他再忠诚，她也不该忘了自己的本分，胆敢生出这样的念头！

尤其在她的奢望害得木槿小产，害得他们夫妻关系恶劣到差点无法收拾……她居然还敢生出这样的念头！

许思颜觉得喝醉的也许不是他，而是他这位曾经的忠婢。

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