“我爹他……”宋大有深吸了口气，似乎下了很大的决心，抿嘴道，“我爹他偷了大伯的东西，惹大伯不高兴。大伯手下人多，说要抓我爹回去，剥皮抽筋，还说把我卖到窑子里。北方是不能呆了。我娘是南方人，可惜过世得早。我爹带我千寻万寻的，总也找不到二姨他们。后来到了这儿，看着清静，我爹就想多留几天，挣点盘缠再上路，眼看着差不离了，却出了这趟子事。我……我爹其实不让我说这些……”说着又呜呜地哭起来。

师父抚了抚她的脑袋问：“你爹偷什么了？”

宋大有挠着脑门想了想，正色道：“一把刀！好像有些年头了，刀柄那儿有个鬼脑袋。”

“鬼头刀？”师父皱起了眉头，“他拿那玩意儿干什么？”

说话间，我们到了白天宋耀祖宰杀大猪的木杆子前。木杆子的枝杈上还挂着绑猪的红绳。红绳在夜风中猎猎作响。脚下是没有冲刷干净的血迹。空气中飘着令人作呕的腥臭味。

“你爹每天都是抓了活物，在这儿宰杀？未时三刻就收摊回去？”

我和季爻乾见师父就跟亲眼见到似的，心中暗暗惊叹。宋大有点点头。师父“唔”了一声，俯身用手指沾了些木杆子根部的血迹，自言自语道：“他倒还知道守规矩……”

我问师父什么意思。师父起身，盯着长街尽头道：“早前刽子手行刑，有两个基本的规矩，合称‘两非’：非刑场不杀，非午时不杀。刑场砍头，被行刑之人自知罪业深重，死后不得抱怨行刑人；午时三刻，阳气最重，被杀之人阴气即时消散，形不成戾气，也就做不了鬼。到底刽子手是捞阴门的生计，和我们一样，最怕冤鬼缠身，所以要格外小心。”

“宋耀祖改行做了屠夫，这些规矩倒是一点没忘。他宰杀活物，到底万物有灵，久而久之，也会产生怨气。选北街街角，寓意午门，也就是行刑的地方，目的为何，刚才我也说了；至于未时三刻必须撤走，是因为那时日头偏西，阳气开始转衰，即便自己宰杀的畜生形不成怨气，但也不敢保证其他聚集在此的孤魂野鬼看不到。他这是为了避邪。”

“也就是说。”我咬着手指忖道，“宋叔叔这么做，其实是合情合理的？”

师父点点头，拿开手指道：“我刚才摸了下，这血是温的，所以问题不在这儿。”

“师父你骗人。”季爻乾也有样学样地捏了捏，“这都多长时间了，咋可能还是温的？”

“我说的血温，不是温度。”师父苦笑道，“只是种感觉。心怀怨恨的生灵，死时淌的血会迅速凝结。道行高的人去摸，能感觉到刺骨的寒意。古时行刑，会让死囚的血飞溅到白幡上，除了出于对死者的尊重，也有这方面的考虑，避免冤魂缠上自己，提前防身。”

“如果不是这儿出了问题，那我们该怎么办？”宋大有急了。

师父道：“刚才我在老太太屋里，闻到一股怪味，但马上又消失了。她屋里必然有古怪。现在要查这些，条件不便，只能过些时日，等支书心情缓和了，我再去看看。”

“照理说，如果真是灵猫报怨，报复的对象也该是宋二爷才是，怎可能是毫不相关的老太太？如果不是这么回事，那就是有人想栽赃陷害宋二爷。要是那样的话，只怕事情远远没有结束。顺着这条思路去想，那接下来的事，可能就得麻烦你了。”

“我？”宋大有指着自己，瞪大了眼睛。

“对。”师父点头道，“带我去你们住的地方，我要看看那把刀。”