用完了饭，晏母叫上晏鸿，晏云栀和晏云茉，几人一起回荣寿堂斗牌，晏鹄，晏鹏和莫彦生则相伴回了书房，留下晏怀珉夫妇和晏怀珅夫妇陪晏琬吃茶说话。唐母和唐容夫妇离开后，晏云棠也想走，但她作为今日的主角，又不便开这个口，只能干坐着，听他们扯七扯八，枯燥无味，强撑着应对逐渐袭来的困意。

坐了老半天，救星终于被盼来了。钟妈妈向晏怀珉夫妇传了唐母的话，领着晏云棠回了乐安居。

她刚走到廊檐下，就喜滋滋地调侃道“才一会儿没见，外祖母就想我了！”

等到进了屋，她却一愣，万箴竟赫然坐在屋里。

唐母这才笑呵呵地回道“这回，倒不是我想你，我啊，只是受人所托。”

说完，又意味深长地瞥了晏云棠一眼。唐母起身离了榻，一面朝卧房走，一面撂下话“我和万公子该说的都说了，接下来，你们说你们的吧。”

万箴起身，姿态恭敬，目送着唐母的背影离去。等到唐母卧房的方向传来关门声，他才转过身，对晏云棠作了个揖，笑道“阔别已久，棠姑娘一切安好？”

晏云棠还了礼，坐下，笑回“好啊，挺好。子铭哥哥好吗？”

“我也好。”

见他不入座，晏云棠问道“子铭哥哥不坐下吗？”

万箴仿佛因为她的话，才意识到自己是站着的，讪讪笑了一声，寻了晏云棠正对面的一把椅子，缓缓坐下。流萤和夏蝉仿佛也得了什么指令，给二人上完茶，就都悄悄回避了。

晏云棠捧着茶盏，一边小口吃着茶，一边用余光环顾一圈，发现屋内不知何时，竟一个人都没有了。她暗自纳闷，有一种踩入陷阱的奇怪感觉，心里开始揣测分析起眼前的形势来。

她随口问出一句“子铭哥哥近来在做什么？”

“在家被禁足了。”万箴尴尬一笑。

“啊？”未曾想过会听到这样一句答复，晏云棠的注意力，不由得就从揣测分析转移到万箴身上。她满眼的疑惑，十分不解“这是什么意思？”

万箴带着一肚子的忐忑和一肚子的真心，惶恐不安却又满心期待地来到这里，眼下只想迅速切入正题。可面对晏云棠的关切，他又不能置之不理。他把原本想说的话憋回肚里，重复一遍“母亲将我禁足在家了。”

“令堂为何要禁足你？”

万箴不禁自嘲“左不过。。就是又看我不顺眼了。你看，那日说到气急处，母亲毫无预兆，就把手中的茶盏朝着我砸过来。呵呵。我没来得及躲开，现在都破相了。”

晏云棠起身凑近，顺着万箴手指的方向一瞧，果然在他的眉梢处，看见一道指甲盖大小的新鲜红色疤痕。

听着他的自嘲，看着他的伤疤，晏云棠感到不可置信。她愤愤不平道“这是发生了什么了不得的事，竟还动起手来了？”

“自小，母亲就不喜欢我与女子来往，家姐又是个贪玩贪闹的性子，她看我与棠姑娘，还有你的两个姐姐，平日来往地密了些，就在母亲面前说了些不知轻重的话。我知道家姐只是闹着玩，可母亲却不会这么想，她听了那些话，完全不容人分辩，把我叫到跟前就是一顿训斥。。”

听他道出这番可怜兮兮的说辞，她又瞅了瞅那道疤痕，蓦地就觉得，疤痕在他那张俊秀的脸上，此刻更显得醒目刺眼了。她不由自主地又起了恻隐之心。

关于万箴遭受万母打压的种种，她已经不是第一次听到了。面对他的逆来顺受，她真是不知该夸他孝悌，还是该指责他懦弱。她重重地一把坐回椅子上，语气中带着愤慨，质问道“子铭哥哥已经是个成年男子，令堂会不会操心过头了？难道，她打算辖制你一辈子吗？还是说，子铭哥哥甘愿受一辈子的辖制？”

万箴急急地反驳“怎么会！就算别人不明白，但是你该知道，我有多渴望自由！哎。可。。可她是我母亲，我不能。。硬碰硬。。”说到这里，万箴突然一转念，带出一句话，道“可是我想，待我娶妻成家之后，母亲一定就会放手了。”