八月的早晨，横云岭的天色亮得特别早。军号响过后，山下的官军大营内已经开始热闹起来了，士兵们纷纷走出营帐开始每天的列队和晨练。

往常，严寿道都会准时和手下官兵同时起床，出操，吃饭，可昨天他刚从肇庆总督府汇报战事回来，一路鞍马劳顿，所以，今天迟迟未出营帐。他手下的亲兵也知道知州大人昨天的辛劳，怕他路上偶感风寒，身体有什么不适，也就没敢进去叫他。

太阳爬到丈把高的光景，通往连江边的小路上，走来一队官军，队伍里押着一个浑身湿漉漉的俘虏模样的人，一路往知州的营帐走来。到了门口，为首的哨官问门口站岗的卫兵：“知州大人在里面吗？麻烦禀报一声，我们在江边抓到一个匪贼探子。”

为首的亲兵卫队军官对着队伍中的俘虏上下打量了一番，只见这个俘虏一身义军军官打扮，头发凌乱，面色发白，全身湿漉漉的，看样子刚从水里上来的样子，便好奇地问：“这是什么人？怎么抓到的？”

哨官笑了笑，回道：“我带队一早去江边巡逻，发现江边草丛里有动静，上去一看，就这厮藏在里头，我们怀疑他是探子，就把他带来了。”

卫队军官听完，对哨官他们说道：“知州大人在里头，你把人交给我们吧，回头我们向大人汇报。”

说完，他转头对几个手下说道：“你们俩把这家伙带下去，先关起来。”他对俘虏简单地问了几句，便转身进了知州营帐。

这个时候，严知州已经起床，他正坐在一张案桌旁一边吃着早茶，一边和帐内的人员在闲聊。在案桌的两边坐着严府管家和一个商人模样的中年男人，这人就是那天早晨，义军女官李秀姑从登云岭大营虎口救下的那个广州商人况易山。只见严知州端起桌上的茶盅品了一口，侧过脸问况易山：“易山老弟，你经常在广州和连州城之间往来做生意，对连州城里目前的情况比较了解，这次，凌制台又把你派到我这里，协助我剿匪，你觉得连州城好破，匪贼是那么容易剿灭的吗？”

况易山一听，知州的话里似乎有点怨气，思索了一下，刚想回答，门外的卫队军官就闯了进来。只见他走到严知州身边，说道:”报告大人，早上，巡逻队在江边抓到一个匪贼的探子，你看，要不要押进来审一审？”

严寿道一听，忙问：“什么探子？在哪里抓到的？他在那边是做什么的？”

卫队军官忙回答道：“据巡逻队的说，他们是在江边巡逻时发现的探子，估计从江对面偷渡过来的。据那厮交代，他姓周，是城里花旗营的一个营官，说是过来向大人投降的。”

严寿道一听抓到一个前来投降的义军营官，马上面露喜色，对手下说道：“是吗？有人前来投诚，快带进来。”