“下官有一个办法，可减少部分油轮损失。”一直统筹运输事务的栗田健男中将站起来发言。

“栗田君请讲。”

“可让一部分货轮承担运输职能。”栗田健男解释道，“轻质燃油，如汽油、柴油、航空燃油可用大油桶堆放在货轮舱室中，油轮只用于运输最粘稠、消耗最大的重油，即便货轮利用空间有所损失，但扩大了运用范围。我来之前利用缴获的美国自由轮做过实验，装载4000吨燃油基本无问题。而且卸货时直接给予的就是油桶，免去了灌装时间，对守岛部队来说十分方便，当然舰队利用会麻烦些，但不是不能克服。唯一的浪费是需要赶制大量油桶”

众人立即眼前一亮，按照这个办法就可以腾出油轮吨位专心搭载重油。

“你的建议很好，您费心了。”堀悌吉点头道，“支援舰队编组，就按照这个方法推广吧。松田，把支援舰队编成和作战情况和诸位说一下。”

“由于美军太平洋舰队迟迟不肯露面且使用消耗战法，长官决定自十月上旬派遣支援舰队为联合舰队提供支援，进一步增强联合舰队实力。支援舰队主力构成如下：

战斗群：3航战（千岁、千代田号）、5航战（天城、葛城号），2艘巡洋舰，4个防空驱逐舰编队（16艘秋月、秋月改防空驱逐舰），执行进攻任务

辅助群：浅间丸、龙田丸、镰仓丸三艘辅助航母（均由1.7万吨的邮船参照德国辅助航母改造而成，最大航速21节）、山鹰号（巴西丸邮船该舰的辅助航母）及其他辅助船只，执行直掩任务；

护卫群：6艘TL型护卫航母，40艘货\油轮，24艘丁型驱逐舰，执行运输、护航、反潜等任务

潜艇群：24艘德国IX、XIV级潜艇，24艘日本自造的伊型潜艇（丸新计划之后日本因为有现成德国潜艇可用，已全部砍掉后续潜艇建设保障资源）

此外，从英国获得的巨人级首舰预计本月中旬交付，拟在印度洋进行海试、训练，执行警戒任务；第八舰队继续负责南洋巡逻。”

堀悌吉站起来慨然道：“支援舰队由鄙人亲自率队出征，时间初步定在10月10日，另我和陆军沟通后，陆军同意为占领岛屿与后续作战增派1个主力陆军师团和400架飞机，我拟再次抽调200架海航陆基飞机派遣至中太平洋，形成长久支持作战态势。这次战役，我预计将持续至明年初，国内事务就拜托各位了。”

“长官，准备进攻夏威夷么？”

堀悌吉摇摇头：“暂不着急，一来美国总统大选在即，可以再看一看美国局势走向；二来美军航空兵还未消耗殆尽，贸然进攻损失不小，宁打西海岸也不打夏威夷；三来德军已奠定南美胜局，我料元首下一步必定向中美洲和加勒比海进军，看看双方有无联合作战的机会。”

很多人想劝堀悌吉不要亲身涉险，但联合舰队主力全在太平洋上，由不得半点疏忽，堀悌吉亲自坐镇还是很有必要的。

“联合舰队主力外出期间，其他战线局势如果有变，务必注意与轴心协调，不可轻易挑衅。对重庆当局如期交出油轮的行动，海军深感欣慰，作为弥补中日关系的第一步，同意将武汉交还重庆当局，其余条件由陆军为主细谈；对‘宁汉合流’谈判一节，海军也秉持开放态度，乐见中国政治革新；法属印度支那南部换取法国援助的谈判也请继续进行，不给予实质性承诺即可。”堀悌吉朝山本深深鞠躬，“各种事务内外交织，请山本君多费心了。”

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