赵炅沉吟，少顷，问：“你是说……赐死？”</p>

赵普道：“陛下此前将涪陵县公贬往房州，宣布金明池之事已告一段落，而今涪陵县公没有明显谋逆之举，自然不便公然赐死。”</p>

赵炅蹙眉，目光游移于案牍之上，暂未作决定。</p>

默默在一旁伺候茶水的王继恩见状，小心翼翼地靠近赵炅，轻声道：“官家，有些事，臣可以为官家去办……”</p>

赵炅面色凝重，须臾起身，走到门边，背对着王继恩和赵普负手而立，望着天边一抹血色落霞，久久不言。</p>

在他目光未触及的殿门右侧，李清瞳默然转身，向身后端着汤盅的侍女摇了摇头，侍女会意，退后数步，李清瞳悄无声息地启步，带着侍女离去。</p>

翌日晨，王继恩骑马，带着若干皇城司禁卫出了丹凤门。迎面遇见入宫定省的楚王元佐，王继恩只是在马上抱拳施礼，并未多作停留，迅速带领禁卫朝南薰门方向出城。</p>

赵元佐微感诧异，却也未多想，依旧进至万岁殿，等待父亲召见。</p>

这日无朝会，万岁殿中侍女说官家昨夜极少见地独酌，饮至沉醉，尚未醒转。</p>

赵元佐请侍女别惊动父亲，自己去瑶津池边稍待片刻，少顷再来。</p>

到了瑶津池，赵元佐见池畔棣华亭中坐着一位美人，手持一竹编花篮，正在插花。赵元佐定睛望去，认出那美人是李清瞳，遂上前几步，朝李清瞳长揖行礼。</p>

李清瞳站起，亦向他还礼，微笑道：“向大哥道喜了，听说你与冯家小娘子的婚事六礼已备，只差亲迎。”</p>

赵元佐道：“我已向爹爹申明，不愿此时娶妻。”</p>

李清瞳略靠近他些许，低声道：“这并非一桩简单的婚事，是你爹爹给你的考验，切勿在此刻违背他意愿。”</p>

赵元佐低首不答。</p>

李清瞳又道：“你原本是他最器重的皇子，秦王出事，储君之位，应无悬念……”</p>

赵元佐苦笑：“你也以为，我会为争储君之位而与父亲虚与委蛇么？”</p>

李清瞳神色一肃，凝眸看他：“身在天家，谁人能为所欲为？要活下去，必须学会忍耐和妥协。”</p>

赵元佐黯然，不再争辩。</p>

李清瞳微微一笑，语气又复如和风细雨：“你终究要娶妻，哪怕只是充充门面，也需要一位夫人搁在王府里。你放心，冯家姑娘是我精心为你挑选的娘子，温柔和善，是极好相处的。”</p>

赵元佐不语，望向李清瞳身后石桌上新剪下来的枝枝蔓蔓，换了个话题：“那些蔷薇果，红得正艳，像玉津园里的。”</p>

李清瞳顺着他目光一顾花堆中的蔷薇果，道：“这些蔷薇果，正是来自玉津园。”</p>

赵元佐浅笑道：“德妃娘子让人去摘的？”</p>

李清瞳摆首，道：“去年这个时候，你从玉津园回来，顺便给我带了些蔷薇果插花，我泡在水里，过了些时日，蔷薇果枝条都长出根来了，我便把它们种在后苑园圃里，今日剪了几枝，就是你看见的这些。”</p>

赵元佐赞叹：“多亏德妃娘子惜物，蔷薇果花枝才得以存活。”</p>

李清瞳含笑回到石桌边坐下，拾起一枝紫色翠菊，开始修剪上面簇生的花朵。</p>

那翠菊每枝上皆密密地生有小花蕾十余朵，李清瞳手起刀落，干净利落地迅速把花蕾剪得只剩下稀疏的三朵。</p>

赵元佐不禁惋惜：“这些小菊花开得甚好，一下剪去这么多，很是可惜。”</p>

李清瞳把修剪完毕的翠菊插进花篮，置于花篮中大朵的白菊和蔷薇果之间，左右调整好位置，方才又露出笑意，一边审视花篮，一边道：“翠菊，原本就是搭配白菊用的，花头多了喧宾夺主，再说，这种小菊花，就要修剪出寥萧清寂之态才美。”</p>

然后她转顾赵元佐，依旧轻言软语，说出的话却隐含锋芒：“要想尽善尽美，必须懂得取舍。这也不舍得，那也放不下，最终只会破坏大局，难以得偿所愿。”</p>

赵元佐听出她弦外之音，一时不知如何作答才好，便保持着沉默，移目至瑶津池上千顷残荷。</p>

李清瞳迟疑着又道：“还有一件事，我不知是否该告诉你……”</p>

赵元佐侧首看她，目光含询问之意。</p>

李清瞳斟酌着词句，道：“我希望这次你能做出正确的取舍，你若选对，此后前程无量，再无劫难……”</p>

透过她格外凝重的表情，赵元佐隐隐预感到她所指之事，她话音未落，他即直视着她双眸，用近乎命令的语气道：“说。”</p>

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