赵元佐接过三支箭矢。</p>

赵炅与赵元侃、赵廷美一壁漫步一壁叙谈，此刻正巧走到赵元佐身后。</p>

赵元佐连投三次，支支尽入壶口。</p>

赵元侃带领众围观者喝彩，大声叫好。赵炅捋须颔首，目露赞许之色。</p>

赵元佐回身看见父亲，向他躬身行礼，随后笑对赵廷美，道：“四叔，该你了。”</p>

赵廷美一笑，接过箭矢，手一扬，一支箭飞出，投入那双耳壶左边的壶耳中。</p>

未见正中壶口，众人掌声稀稀落落。</p>

赵廷美不动声色地又拈起一支箭，似不经意地掷出，箭落入右边壶耳中。</p>

众人意识到他原是有意炫技，开始惊叹，掌声渐趋热烈。</p>

赵廷美悠然转身背对壶，闭目，然后将最后一支箭从头上抛出，箭曳出完美的抛物线，精准地正中壶口。</p>

赵元佐率先欢呼喝彩，围观者掌声如雷，也随之大声叫好。</p>

赵廷美回转身，高举双手，笑着向众人致意。</p>

目睹这情形，赵炅唇角一挑，目中却毫无笑意。</p>

稍后宴集，宗室、群臣按身份及品阶依次分坐于皇帝下方两侧。正中的赵炅含笑左右一顾众臣，然后向坐在自己最近处的赵廷美举杯，款款笑道：“秦王今日投壶，令朕大开眼界。”</p>

赵廷美双手举杯起身，躬身致谢：“不过游戏而已，陛下谬赞，臣愧不敢当。”</p>

赵炅道：“善用箭矢，也是打江山的本领之一，岂止游戏。”旋即笑对另一侧坐着的宰相赵普，“秦王幼年顽劣不堪，好在陈国夫人教导有方，逼他每日练习，才练就一身好武艺。”</p>

赵廷美略显尴尬地笑笑。</p>

赵普欠身回应皇帝：“臣也听说过此事。陈国夫人这些年含辛茹苦，十分操劳，才把秦王培养得如此出众。”转对赵廷美笑道，“昭宪太后在世时，秦王对她十分孝顺，如今对陈国夫人想必也是一样。据说陈国夫人生辰在下月，不知秦王为陈国夫人准备了什么厚礼，以报顾复之恩？”</p>

赵廷美愕然，继而暗怒，面红耳赤。</p>

“顾复之恩”这词出自于《诗经·小雅·谷风之什》中的《蓼莪》，原文为：“父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我。欲报之德。昊天罔极。”是指父母养育之恩。如今赵普称秦王应向陈国夫人报顾复之恩，无异于公然宣称陈国夫人为其母。</p>

赵元佐、赵元侃、苏易简、卢多逊等人都在打量赵炅和赵廷美的表情。秦王生母之事不算太过隐蔽的秘密，宗室早有耳闻，一些近臣也多少听到些风声，只是皆不敢明说，赵普如此明显地暗示，实属首次。</p>

赵炅见赵廷美对这突如其来的一语侵袭毫无防备，尴尬之极，完全不知如何应对，不由呵呵一笑，对赵普道：“朕已令有司悉心准备，将为陈国夫人设宴庆祝，赵相公放心，秦王自然不会忘记为她老人家准备合适的礼物。”然后又对赵廷美举杯，和言道，“来，咱们先喝酒，稍后一起去探望陈国夫人。”</p>

赵廷美握杯的手微微颤动，良久未饮酒。</p>

赵炅若无其事地先行将酒饮下。</p>

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