说是做一天的隐士，实际上只能做到旁晚，元书祎没让秦砚辞送，自己找了马，两人自永安寺分别，元书祎戴着那根簪子，踏上了归途。
元书祎以为自己失踪一天，将士们会起疑，没想到回了营是一片漆黑，这个时辰，士兵们应该都睡了吧。
“生辰快乐1
元书祎刚掀开帘子就被吓了一跳，南星和梁远许书言他们都在，元书祎被一脸懵地拉进大帐。
赵昌河勾住元书祎的脖子，笑道：“你小子不仗义啊，今天你生辰怎么不说啊！还是褚医师告诉我们的1
许书言抱着胳膊不满道：“就是！消失一天，你是找个旮旯自己过去了吗？”
“碍…”元书祎摸了摸鼻子：“一个生辰而已，我只是觉得没有必要声张……”
“怎么会没有必要啊？”孙冉铭瞪大了眼睛：“我过生辰恨不得整个白城的人都给我庆生1
“她就那个德性，”褚南星在桌边坐下：“别说她了，快来吃东西吧。”
“好1孙冉铭振臂高呼：“今夜我们不醉不归1
“想得美，”元书祎无情道：“明天还有早训。”
尽管如此，大家依旧兴致勃勃。
子时，元书祎送几人出了帐，走在最后的梁远垂着眸，声音低沉：“阿柯，生辰快乐。”
“大家都要快乐，”元书祎看向梁远：“梁大哥，可是有心事？”
营地的炬火噼啪作响，晃动的火焰将梁远的脸映得支离破碎：“倘若有一天……”
元书祎等了半天也没有下文：“有一天？”
“罢了，”梁远笑着摸了摸元书祎的头：“早些休息吧。”
元书祎站在原地，看着梁远消失在层层的帐篷中，像是再也回不来。
那晚没有月亮，只有营地幽暗呛人的火把照着一小片路，直到黑暗将元书祎吞没，她仍站在那里，声音呢喃：“梁大哥……”
九月过后，四帅回京述职，今年的蜀国像是破败的秋天，落叶横飞，虚果散落，萧条如秋雨。
元书祎一路走来，发现也只是皇城的情况好一些，皇城之外，物价高涨，民不聊生。
今年的收成极其不好，百姓根本吃不饱饭，还要上缴沉重的赋税。可这也没有办法，战争年要上缴军粮，今年的军粮也不多，好在各营都有想办法自己种粮，还不算太坏。
皇城无论何时都这样富贵繁华，绫罗绸缎，美人依旧，似乎什么都没有变。
元书祎坐在楼阁上喝着茶，雅檀街依旧车水马龙，没有忧苦。
真是没想到这么快就又能回来，不过，元书祎想，总是要回来的。
秦砚辞就坐在她对面饮茶：“虽然你这算非法入城，但也不用如此小心翼翼吧？”
元书祎并没有骑着高头大马大摇大摆的入城，她连朝服都没换，和秦砚辞像贼一样潜进皇城的。
“我只是不喜欢被人围观，”元书祎道：“我从前深居简出，就算敲锣打鼓地入皇城也不会被人认出来。”
秦砚辞耸耸肩：“这大概就是做懒人的好处了。”
元书祎：“……”
好吧，其实就是元书祎自己犯懒不爱动。
“我一会儿去换朝服，然后面圣吧。”
秦砚辞抬眸瞧她：“紧张吗？”
元书祎笑道：“内心毫无波澜。”
秦砚辞点点头：“是个能干大事的。”
“那当然。”
元书祎起身要去换衣服，秦砚辞幽幽道：“其实这家茶坊，是修罗阁的暗桩吧？”
元书祎一个踉跄，回头看他：“要我奖励你吗？”
不是元书祎嚣张，面圣确实没什么可紧张的，如今朝廷都在为粮食着急，没闲心搭理武将。
“臣以为，是时候应该开仓放粮，如今粮价高涨，城外已经有饿死的百姓了1
“开仓放粮终究是下策，国库有多少粮可以放？依臣拙见，应鼓励富贾济民，朝廷给予嘉奖，如此，即可不动国库，也可解百姓的燃眉之急。”
“笑话！商人无往不利！单单口头嘉奖有几人会心动，依臣之见，朝廷要干预粮价，让百姓吃得上饭再谈其他1
听他们争来吵去，元书祎忽然有种不祥的预感，他们的矛头对准了商人……苏茉会不会有事？
“荒唐！断人财路如同杀人父母！商人也是要吃饭的啊，他们怎么甘心低价卖粮？”
“那也不能昧着良心，挣国难钱！臣听闻，平喜城就有位女商人低价卖粮，实在平穷者，甚至可以赊债，如今有多少流民因为她赶到平喜城，此举大善也1
刘景衍转了转眼眸，看向许敬武：“许将军，确有此事？”
许敬武上前一步，道：“确有此事，只是……”
“只是全然不顾大局1一个身着鸦青官服的中年男子道：“女子经商，终究是眼界太浅。”
元书祎眉头一跳，只听那人又道：“平喜城有多大？她发善心是好事，诸位可知每日有多少流民挤进平喜城？她凭一己之力扰乱物价，可知引发了多城商战混乱？多地粮价混乱不堪，已经有人开始劫粮车了1
刘景衍转了转扳指：“那依沈爱卿之见，应当如何？”
沈竟舟道：“杀女商、平粮价。”
元书祎心里一震，当即上前：“不可！那女商虽是考虑不周，但也是为了百姓，如此决断恐怕会让百姓寒心1
秦砚辞也上前道：“臣也以为，不妥。”
沈竟舟回身瞧了一眼元书祎，道：“柯帅还太年轻，不懂得权衡利弊，杀一个女人，平息众商怒火，稳定粮价，这是根本所需，实为上策。”
百官纷纷点头，都以为是。
刘景衍点了点头：“就依沈卿所言。”
“陛下1元书祎单膝跪地，沉声道：“平息众商怒火只需让她永不经商便是，无需杀人1
元书祎承认，沈竟舟的办法确实可行，若她为上位者……或许也会牺牲什么，可是，苏茉是她的人啊，她不能眼睁睁地看着她死！
沈竟舟摇头叹息：“身为武将，怎可如此优柔寡断？”
元书祎抬起头，眸子浓稠如墨，她几乎是咬牙切齿：“身为官员，又怎么可以随意判定一个人的生死，还是说沈大人以为，死一个女人，没什么所谓？”
身旁的秦砚辞已经开始拉她了，许敬武也在不断地给元书祎使眼色，沈竟舟抖了抖袖子：“此举，无伤大雅。”
无伤大雅？
元书祎抿着嘴，竟是一句话也说不出来，御事殿威严磅礴，百官朝列，天子在上，元书祎如同置身冰窟，那样渺小又无助。
不知过了多久，天子退朝，百官散尽，元书祎才听到身边传来一声叹息：“走吧。”
元书祎眼眶微红，她盯着上方金灿灿的龙椅，缓缓站起身。
那空荡荡的无人之巅犹如神邸，多少人为此手染鲜血，祭出性命，为的什么？
为了不屈人之下，为了俯视众生，为了生杀予夺无人敢怨！
元书祎胸膛起伏，闭了闭眼，终于是将那团气憋进了胸腔里。
站的还不够高。
元书祎那时才发觉，她不能停，她要一直往上爬，爬到最高处，爬到无论如何也无人敢伤害她的人的地方！
“驾——”
攒了整个夏季的雨，终究是下了，瓢泼大雨，电闪雷鸣。
元书祎戴着斗笠，身上的衣服全部湿透，可她一点停下来的意思都没有，她要去平喜城，圣旨大概早就到了，元书祎被困在皇城两日，不知道能不能赶在行刑之前见到苏茉。
虽然她什么也做不了，可还是要去见一见。
秦砚辞还是跟在元书祎身边，虽然元书祎跟他发誓不会去劫刑场，可他关心的不是这个，雨这么大，策马疾驰，他怎么可能不担心？
尽管现在雷雨轰隆，元书祎还是想起了从前的春和景明。
“如果不做侍女，你想做什么？”
“如果不做小姐的侍女，我想做商人1苏茉眼里带着亮晶晶的憧憬：“经营一间属于自己的酒楼或者茶坊，我就做掌柜，天天坐在那里看人来人往，世间百态。”
“唔，怎么商人被你说得那么悠闲埃”
“我喜欢悠闲啊，悠闲的人做什么事都可以悠闲，我不追名逐利，做商人也不注重挣大钱，平常就琢磨琢磨糕点、菜式，想着怎么把酒楼装饰的更雅致，就怎么舒服怎么来。到时候有了钱，可以救济穷人，卖便宜的饭菜给他们吃……不给钱也没关系，这样就不会有人像我父母一样，被饿死了……”
苏茉干扰粮价，元书祎不是没有提醒过，可她说——
“我做商人的初衷就是如此，就算到最后……没有好结果，我也不后悔。我不会给小姐添麻烦，所有的代价我一个人受。我不想再有人被饿死了，死我一个……没关系的。”
什么没关系！我不想你死啊！
元书祎几乎是嘶吼：“驾——”
两人几乎是马不停蹄、不眠不休地跑了十几天，终于到了平喜城。
因为流民的关系，城门有守卫检查身份，元书祎压根没停，直接驾着马冲了进去！
“站住！给我拦下他1
“你们站住1秦砚辞叫住要拦下元书祎的士兵，亮了亮令牌：“是我和柯帅。”
“小的有眼不识泰山……”