1904年，汉城。</p>

山东帮一直不愿意过多地介入政治，柏杰生趁虚而入，撬了山东帮与袁世凯的关系，攀上了李鸿章，混到了“米照”，竟然从此绝地翻身，接着朝鲜饥荒，大赚了一笔银子。</p>

好在，柏杰生也只是垄断了米豆生意而已，并没有能力侵吞丝绸市场，从仁川到汉城的丝绸之路还掌握在山东帮的手中。</p>

山东帮虽然警惕，但与万泰和号相安无事。</p>

这一年，郎永和柏成坤几乎同时坐船抵达朝鲜，进入汉城。</p>

郎永与郎沣兄弟团聚，立刻打听：“哥，听说柏经理和李中堂打得火热？”</p>

郎沣说：“可不是，都在谣传柏杰生胆大包天，竟然敢替朝廷出面，借十万两银子给朝鲜。”</p>

郎永当即倒吸一口凉气：“好大一口，真不怕噎死！”</p>

郎沣赞同：“可不就是会噎死！阿永，说句大逆不道的，朝廷上上下下几乎烂空了，就连老佛爷手里都没钱。柏杰生的十万两还是从同乡处凑的，要上哪偿还，还是个问题。”</p>

郎永说：“朝鲜会还的吧？”</p>

郎沣长叹一口气：“朝鲜向来靠着朝廷和海关吃饭。甲午海战以后，朝廷的政局一片混乱，海上航路也受阻，怎么可能有足够的钱还款呢？”</p>

“那柏杰生图什么？”</p>

郎沣憋了许久，缓缓说：“柏杰生走上层路线。此举无异于与虎谋皮。”</p>

见郎永的面上似有不服气，郎沣加重了语气：“做生意要脚踏实地，一步一步来，切不可把希望寄托在混圈子、攀交情上。心思不正，迟早要反噬自身！知道了没有？”</p>

见郎永不说话，郎沣拔声：“我知道你在想什么，你想去和柏杰生争！你那点微末道行，趁早给我收了心！”</p>

郎沣语气严厉。</p>

郎永不得不点了点头。</p>

但他在心里觉得郎沣为人过于古板，以至于被柏杰生撬了门路，有一千一万个不服气。</p>

郎沣心思凝重。</p>

郎永年纪还小，又是初入商场，年轻气盛。郎沣没说出口的是，柏杰生既然能从之前的彩票收益中断尾独立，后来又绝处逢生，用自己的人名为担保撬动十万两银子的资本，此等人物，手腕眼界不可小觑，绝非他郎沣能比得过。</p>

更何况，时局动荡，甲午海战打输以后，朝鲜的局势更是让人看不懂。山东帮虽然试图更进一步，但郎家又何必蹚这趟浑水？</p>

朝鲜反华情绪严重，社会气氛好似一口高压锅，酝酿着暴风雨前的平静。郎沣心有所感，实质上已经隐隐萌生退意，动了吃丝绸商路老本、甚至退隐的念头，此次把郎永召来朝鲜，也不打算开拓新布局，而是求稳，逐步收束郎家在山东帮入股的资产。</p>