西北的旱情越发严重，南子安受朝廷邀约，去作法求雨。雨水磅礴，浇灌了干涸已久的大地，作物又恢复了生机。他想着要去下一个地方，急着赶路，一路走都没有休息，等行了三天的路，终于乏了，才就地进了一间破庙，打算住一晚。</p>
刚进庙里，就有无数灵怪蹿出，被他的一身正气惊得不敢靠近。</p>
他盘腿坐下，生起篝火，将携带的饼用棍子夹着，放火上微微熏烤。</p>
被火炙烤的饼微微散发出米香，在庙里飘散。</p>
火光映照处，忽然慢慢浮现一个巨大的影子。那影子歪歪扭扭，更像是一张剪纸，有眼睛有鼻子，还有四肢，在墙上扭着身，似鬼魅。</p>
他抬眼看去，微微一笑，说：“你的剪纸手艺差了些，不够可怕。”</p>
影子随风微动，四肢上明显是套在棍子上，棍子已经不动了，但纸还在随着风动。</p>
“你为什么不怕？”</p>
声音不过七八岁，稚嫩又大胆。</p>
“之前过路的人都会怕，鬼哭狼嚎地跑了，可你为什么不怕？”</p>
南子安没答，稍稍偏身说：“想吃饼吗，过来吃吧。”</p>
影子迅速撤下，几根棍子咣当落地，一会就跑出个赤脚的小姑娘来。她衣衫褴褛，但一张脸洗得干净，头发也用青藤缠着，虽然衣服脏，但看得出是个爱干净的小姑娘。</p>
南子安碰了碰饼感知它的温度，并不烫手，这才递给她。</p>
小姑娘接了饼，并没有立刻吃，小步跑到柱子暗影处，掰了饼似乎在给谁吃。</p>
南子安起身走过去，发现地上躺了一条狗。看得出那狗已经很老了，老得连吃饼都费劲，气也喘得粗细不一。</p>
巴掌大的饼完全不能让一人一狗吃饱，南子安以为她至少会留一半给自己，但并没有。小姑娘费力地把饼都给了狗吃，又给它喂了水，这才摸摸它的脑袋，说：“吃累了吧，睡吧。”</p>
等狗疲倦地闭上眼，她才站起身，朝南子安弯了弯腰，说：“谢谢。”</p>
南子安好奇问：“你不饿？”</p>
“饿啊，但阿福更饿，它老了，走不动，我能吓人，还能讨饭，摘果子。”</p>
南子安见她一举一动和谈吐都不像是一开始就没家的姑娘，又问：“你的家在哪，我可以送你回去。”</p>
小姑娘一撇嘴：“我爹娘遭了劫匪后，婶婶就把我赶了出来，我没家了。只有阿福愿意跟着我，所以我要照顾好它才行。”</p>
她跑到破庙的水井那，想打水上来。但太饿了，手没力气，就要松开那系桶的绳子，就被人抓住了。南子安将水桶提上来，看着这性格倔强的小姑娘，问：“你愿不愿意跟我走？我可以照顾你。”</p>
“带上阿福吗？”</p>
南子安一笑：“带。”</p>
“那可以啊。”</p>
“你就不怕我是坏人？”</p>
“你不是坏人。”小姑娘抬头看着这比她高了半个身的人，说，“因为你愿意带着阿福走。”</p>
南子安摸摸她的头，懂事聪慧，也是个难得的好苗子，适合南家。</p>
“你叫什么名字？”</p>
“不告诉你，告诉你了，万一以后碰见我的混蛋婶婶怎么办？”</p>
南子安一笑，忽有清风掠过，院子里有无名花香飘来，似有暗香盈袖。</p>
他心有触动，低头说：“你就叫拂袖吧。”</p>
拂袖来了新家，发现这个衣着朴实简单的先生比她想象中有钱，但他竟然还乐意抱着阿福。从马车下来，他还叫了家里的大夫来给阿福看病。</p>
她惊讶了。</p>
更让她惊讶的是，这里的人竟然没有一个嫌弃阿福和她的，每一个人都很和善。管家跟她说，这千所房间，住了近三百的族人，是远近闻名的大氏族、大善人。</p>
跟管家逛了一圈回来的拂袖要累死了，她被领回南子安的书房，阿福正趴在他的书桌上，像是在陪他看书。她小步走了进来，南子安闻声抬头，温和问道：“喜欢这里吗，愿意留下来吗？”</p>
“喜欢，愿意。”拂袖的明眸闪烁着明亮的光芒，“先生，我喜欢这里，我要留下来。”</p>
南子安放下书，看着年纪尚小的她，说：“以后你就做我的婢女吧。我为人会比较严格，做得不好，你会挨打。”</p>
拂袖爽快道：“哦，行啊，但挨打前，我有一个要求。”</p>
“你说。”</p>
“不要让我家阿福看见，不然它会以为我被欺负了，然后咬你，我可不想阿福咬先生，阿福也老了，不能多动，否则骨头会疼的，夜里睡不好觉。”</p>
南子安倒是有些觉得自己下不去手了，这个小姑娘，善良乐观得让人惊讶。</p>
事实证明拂袖很少会有挨打的机会，她年纪虽小，但做事井井有条，而且只要南子安做过一次的事，她总是能记得很清楚。</p>
先生看书的时候，动了动眼，她就知道他要动笔了，不等他开口，墨已研好，笔已递上；</p>
先生从外面归来，她也知道他是想先洗脸，还是想先喝茶；</p>
先生去外面讲学，她也知道他是要动笔，还是动口，如果见他想走，就先开口说他还有别的事要忙。</p>
俨然是个小南子安。</p>
拂袖最喜欢的，还是南子安教她的法术，还有如何推算八字，新奇好玩。</p>
一晃三个月过去，南子安这日早起，推开门，却没有看见拂袖像往日那样拿着外套等他出门，明明说了今日要外出。</p>
他唤了两声，拂袖没来，别的丫鬟过来，说：“拂袖一大早就不见了。”</p>
南子安心觉不安，略一推算，找到她的位置，往西北方向去了。</p>
他让车夫驾车往那边走，一路往道路两边探寻，想找到她。足足追了两个时辰，才终于发现她的踪迹。他下了车，孤身进了一片竹林，远远就看见她跪在地上，不知用木棍刨什么东西。</p>
“拂袖。”</p>
拂袖一顿，回头看他，两只眼通红肿胀，像是大哭过。</p>
南子安看见她身边的阿福了，肚子已经没有了起伏。</p>
他什么都没说，找了木棍，跟她一起刨坑。</p>
拂袖默不作声，挖开很大一个坑，抱了阿福抱进土坑里，边埋土边哭道：“我知道你想再吃一口安州的酱肉，但太远了，要是我早一点知道，我就带你回家去……”</p>
她哭成了个小泪人，被婶婶赶出来后，她就从来没哭过。她不爱哭，因为在爹娘过世时，她就知道哭没有用，有用的话，爹娘就能回来了。</p>
但还是止不住难过，眼泪都快将掩埋好的泥土打湿了。</p>
南子安站在一旁，有时候哭一哭，反而是好的。</p>
拂袖抽泣着起身，跟阿福做最后的道别，见南子安还在那，朝他伸出手掌，说：“我偷偷溜出来，是我不对，先生打我吧，规矩不能坏。”</p>
南子安没有惩戒她，牵住这小小的手，给予长辈的温暖，说：“阿福走了，先生来做你的家人。”</p>
拂袖愣神，家人？除了阿福，她还会再有家人？</p>
“走吧，回家。”</p>
眼里还挂着泪的拂袖怔然看着这高大的身影，一点头，眼泪又啪嗒落下。</p>
“先生，拂袖会一生侍奉您的。”</p>
先生不死，她就会一直侍奉他。先生要是死了，那她也会一直侍奉南家。</p>
日子一天天过去，拂袖也慢慢长大。外人或许不知道南子安有几个子嗣，但一定知道拂袖。拂袖是南子安的婢女，年纪小，但聪明伶俐，南子安十分信任她。</p>
有些请不到南子安去家中坐坐的人，常在路上堵住拂袖，跟她求情。她通通拒绝，有些听着被鬼祟缠得可怜的，她也忍住了，让他们直接跟南子安说，来叩南家的大门。</p>
否则一旦开了个先例，以后大家都以为她能办事，那就坏了规矩了。</p>
等拂袖十六岁时，基本南家弟子所学的，她都会了，偶尔还会跑去后院指点一番，一瞧见谁练得不好，就说他们笨蛋笨蛋，好玩得很。</p>
南子安知道后，并不说她，等次数多了，才终于说：“他们不是笨，你不要总打击他们。”</p>
拂袖了然，说：“那先生是要夸我对吗？其实是我太聪明了。”</p>
南子安见她笑得得意，无邪天真，也笑笑，又道：“总之你不要总说他们笨蛋就对了。”</p>
“好吧，听先生的。”</p>
名声太盛的人身边有个年轻貌美的婢女，总是容易惹来闲话。拂袖并不在意，南子安也不在意，但南家的人在意了，也有人劝南子安的，不如收了拂袖，续弦也好，纳妾也罢，反正拂袖从小就生活在南家，如今老少配成风，也没什么闲话。</p>
南子安比拂袖长了三十余年，不见老态，看着是个十分康健的中年人，和拂袖走在一起并不突兀。但南子安没有这个想法，发妻早逝后，他就一直醉心玄学。</p>
倒是拂袖，许是一直跟在他身边，太过无瑕，太过神明，以至于她看别的男人总觉得带着一股乳臭未干的气质，完全入不了她的眼。</p>
其他婢女劝她，她去求嫁，先生或许心软，就答应了。</p>
但拂袖不想，她仰慕他，可是她才不要他是因为心软才收了自己。</p>
先生不提，她就是他的婢女。先生提了，她当然高兴。</p>
横竖都是能留在他身边的，这就很好。</p>
一年又一年，拂袖十九了，按照登门的媒婆的话来说，就是再不嫁就嫁不出去了。</p>
南子安也觉得她总留在南家耽误了她，这日叫她来书房，问：“你有属意的人家没？有的话，就过去吧，你的嫁妆，我会为你备好，不会让你受委屈。”</p>
“没有。”拂袖气道，“先生是要做媒婆了吗？先生自己都没续弦，反而有空关心别人的婚事。先生不是最会推算吗，那您算算我的吧，快去算。”</p>
南子安微顿，拂袖看了他半晌，看得南子安都避了她的双眼。他叹了一口气，说：“没事了，你出去吧。”</p>
“好的，先生。”拂袖又恢复了平常温和的模样，不咄咄逼人了。</p>
除了婚事，什么都好说。</p>
拂袖察觉出南子安最近变了许多，整个人都变了，变得沉默、阴沉，连房门都不愿出。</p>
等他再出来，突然将全部弟子都驱逐了，连最喜欢的入室弟子长空，都赶走。</p>
她守在门外，看见他从外面回来，上前为他披上外衣，低声：“先生进去歇歇吧。”</p>
南子安低哑着声音说：“让南星过来。”</p>
“是。”</p>
一会南星过来，她关好门，又守在了外面。过了几近一个时辰，南星才从里面出来，似心事重重，连站在门前的她都没有看见，直接走了。</p>
她心知南家应该会有大事发生，才会令他们如此黯淡。她去泡了一壶热茶送进去，只见南子安坐在桌前，烛火晃动，他的脸色却黯淡无光，甚至似乎没察觉到她进来。</p>
“先生。”</p>
南子安闻声抬头，看着依旧年轻，陪伴了他多年的拂袖，说：“你去收拾收拾东西，等会就走，再不要回南家。”</p>
“拂袖不走，您还记得您以前说过的话吗？您要做拂袖的家人，现在您不愿做了吗？”</p>
南子安微顿，说：“南家有大难，血光之灾。”</p>
拂袖怔神，许久才问：“先生这是让拂袖独活吗？”</p>
“南星也会活着。”南子安冷脸说，“但你留下来又有什么用，走吧。”</p>
拂袖笑笑：“先生是不是等好话说尽，就要对我说难听的话了？可拂袖不是长空，不是您说些难听的话就会气走的。”她拨着灯芯，将它从蜡油中挑起，又开了道口子，让满满的蜡油流走。她淡然说道，“拂袖是不会走的，除非您将我绑了，丢得远远的。”</p>
南子安轻轻叹息：“你又何必留下来送命。”</p>
“拂袖的命本就是先生您捡回来的。”拂袖放下剔杖，将灯重新放回桌上，明光照耀着南子安明显苍老的脸，她的眸光随着摇曳的烛火微闪，说，“没有您，拂袖早就死了。没有您……拂袖也跟死人无异。”</p>
她仰慕他，也爱慕他，她知道他明白，但既然他不提，那就只是将她当做婢女，她也就会做好婢女的本分。</p>
终身侍奉他，侍奉南家。</p>