荐福寺这场盛大的法事,如蜡烛上那些栩栩如生的龙凤花纹、天花乱坠一般,全都碎裂在尘埃里。</p>
大唐,长安。</p>
当今世上,最繁华昌盛的城市。贞观的严整、开元的繁华,到咸通年间已经发展到了旖旎奢靡。</p>
大明宫、太极宫之外,长安一百零八坊整齐排列,方方正正坐落于大街小巷之间。</p>
长安城正中间,是开化坊,荐福寺便坐落于其中。</p>
荐福寺当年曾是隋炀帝与唐中宗的潜龙旧宅,则天皇帝将其献为佛寺,替故高宗皇帝祈福。寺内的名花古木、亭台戏园依然如当年一般留存着。</p>
正值六月十九,观世音得道日。荐福寺内人头攒动,摩肩擦踵。以水景著称的寺内,放生池周围虽足有两百步,但也架不住善男信女都买了各色小鱼放生,弄得放生池拥挤不堪。</p>
久不下雨,天气闷热,整个长安一片燠热。汗流浃背的人们不胜其苦,却还是一个劲儿往前挤着,将手中的鱼放到池子里去。</p>
在一片人潮汹涌中,唯有回廊外拐角处尚有一处空闲,一树榴花灼灼欲燃,耀眼鲜明。树下一个穿天水碧罗衣的年轻男子长身玉立,他负手看着面前的人潮,不言不语间自有一种清雅高华的气质,令这样的天气似乎多了一点清冷。</p>
他的目光越过面前喧闹的人,看向正在努力挤向放生池的人群。乌压压的人群之中,有个人特别显眼。倒不是他长相端正清俊,而是因为他穿了一身鲜艳无比的杏黄色襕袍,那艳丽的黄色在人群中几乎发光一样刺眼。</p>
那人一边使劲往前面挤,一边回头招呼:“崇古,快跟上,别挤散了!”</p>
跟在他身后的是个穿着绛纱单衣的小宦官,莲萼般下巴尖尖的一张脸,五官极其清致,身形纤瘦。他没有戴冠,头发绾成一个发髻,上面插着一支银簪,簪头是透雕成卷草纹样的玉石。</p>
这两人,当然就是周子秦和黄梓瑕了。</p>
此时此刻,这两人的手中都和别人一样,捧着一张大荷叶,荷叶中盛着活鱼,准备去放生。可这样拥挤的人潮,让黄梓瑕简直连稳住身子都难,她只能努力护着自己手中的荷叶,不让水全都流掉。</p>
石榴树下的李舒白看着他们的狼狈相,无语地将自己的目光转向头顶的天空。</p>
阴郁的天色,隐隐波动的雷电,压抑至极的气息。眼看着要下却就是下不下来的这场雨,让京城笼罩在一片沉闷之中。</p>
这边周子秦和黄梓瑕终于放弃了,灰溜溜地捧着荷叶中的鱼回来。</p>
“太可怕了!那水面被鱼挤得,放眼看去一片红彤彤,简直连插针都难,别说放生了!”</p>
李舒白听着周子秦的感叹,冷冷瞥了黄梓瑕一眼:“我就说别来凑热闹。”</p>
黄梓瑕郁闷地看向周子秦:“还不是某个人硬拉着我去买鱼。”</p>
“还……还不是因为这是十年难得一次的大法会吗?大家说很积功德的。”周子秦低头看着荷叶中准备放生的鱼,无奈叹了口气,“还是带回家去蒸了吃掉吧。”</p>
“嗯,幸好买了条大的。”黄梓瑕附和着,随手将自己荷叶里的鱼倒到周子秦的荷叶中,说,“都给你吧。”</p>
拥挤的荷叶中,两条鱼碰在一起,活蹦乱跳,溅了周子秦一脸的水。</p>
周子秦苦着一张脸,问:“为什么?”</p>
“你擅长吃鱼。”她说着,转身跟着李舒白向前面的佛殿走去。</p>
“崇古,你不能这样啊……”周子秦泪流满面,却又舍不得放下这两条肥胖的鱼,只好捧着荷叶一路小跑追了过去。</p>
前方是供佛的正殿,大殿前香客游人拥挤不堪。巨大的香炉内燃着香客们投入的香饼子和香块,青烟袅袅上升,在空中汇聚成虚幻云朵,让整个大殿看着有些扭曲。而香炉左右更是燃着两根足有一丈高的香烛,高与殿齐,令人咋舌。</p>
巨烛中掺入了各种颜色,原本只有黄白两色的蜡变得五颜六色,而且这颜色还是贴合着外面绘制的翔龙飞凤而调制。只见金龙与赤凤在紫色云朵、红花绿叶之中穿行,又被巧手雕得浮凸立体,栩栩如生。蜡烛上方是吉祥天女散落乱坠的天花,蜡烛下方是通草花和宝相莲,万花绚烂中簇拥着五色龙凤祥云,一派瑞彩辉煌,令观者无不赞叹。</p>
“这对蜡烛出自吕家香烛铺的吕至元之手,据说他为了显示诚意,沐浴焚香后一个人关在坊内制作了七天七夜,果然非同一般啊!”</p>
“我还听说,他今天早上亲自送了这对蜡烛过来后,就因为太过劳累晕倒被抬回家了。之前他女儿要碰一碰这对蜡烛,都被他骂了一顿,嫌女人污秽——你知道这吕老伯,京城出名的糟践女儿,每日间只说女儿是赔钱货,这不还出了那件事……嘿嘿。”</p>
“你别说,那小娘子长得还挺漂亮的,哈哈哈……”</p>
因怕巨烛损坏,蜡烛周围牵了一圈红绳,不许人靠近抚摸。所以众人只围在蜡烛旁边,拉扯这对蜡烛的由来。</p>
“荐福寺真有钱啊,居然能用这么大的香烛,”周子秦看着香烛外的彩绘,感叹道,“我家日常都多用油灯呢,这么多蜡就这样白白在大白天点掉了啊?”</p>
黄梓瑕说道:“佛门当然有钱,听说这回观世音菩萨得道日,光宫中施舍的钱就有万缗。你说这一对大蜡烛需要用多少蜡?从去年开始就在全国各地收集蜂蜡制作蜡烛了,就为了今日供奉在佛前。”</p>
人已经越来越多,荐福寺的方丈了真法师登上新搭建的法坛,准备开始讲《妙法真应经》。</p>
盛夏之中,天气闷热。荐福寺之上乌云压顶,隐约有闪电与响雷在头顶发作。眼看暴雨将至,但寺中人却都不肯退去,只站着聆听了真法师讲经。</p>
讲经台搭在大殿门口,台前五步之远就是香炉和巨烛。黄梓瑕和李舒白、周子秦站在香炉之后,隔着袅袅青烟望着了真法师。他大约五十来岁年纪,精神矍铄,舌绽莲花,俨然一代高僧。</p>
他声音洪亮,法音广传荐福寺内外,在万人静聆的荐福寺内,清清楚楚地传到每一个角落——</p>
“是以恶鬼横行,如来以无上法力镇压之,致使身首异处,是为报也;是以诸恶始作,菩萨以九天雷电轰殛之,致使身焦体臭,是为应也。世间种种,报应不爽,天地有灵……”</p>
他话音未落,天空原本隐隐约约的闷雷,忽然在瞬间轰然大作,在雷电大作之中,巨大的光芒骤然爆开,原来是左边那支巨烛被雷劈中,整根爆炸燃烧起来。</p>
周围的人被燃烧的蜡块击中,顿时场面一片混乱,纷纷捂着头脸倒了一圈。</p>
越靠近蜡烛的人越惨,不少人身上都被烧着,只能拼命地在身上拍打,以灭掉身上的火苗。</p>
在这一群被殃及的人中,有一个人痛声哀叫,跳起来嘶吼着抓自己的头发。周围所有人都看见他的头发瞬间被燃起,随后整个人全身的衣服都轰然焚烧起来。</p>
旁边人见这人通身燃起了熊熊烈火,全都吓得连滚带爬,拼命往外挤,以免火苗窜到自己身上。</p>
荐福寺内本就拥挤,这一下只听得鬼哭狼嚎一片,四处全是慌乱滚爬的人。人群相互踩踏,拥挤推搡间,出现了一个方圆丈许的空圈,圈内正是那个在地上哀号打滚的火人。</p>
他的身边,是无数炸裂后正在熊熊燃烧的蜡块,以至于看起来,他就像是在烈焰焚烧的地狱中一般,无论怎么挣扎打滚,都逃不开灼热的火将他吞噬。</p>
外围的人跟炸了锅似的往外挤,黄梓瑕被沸腾的人群推搡着踉跄往外,怎么都止不住脚步。在逃避退离中,人群开始相互踩踏,场面严重失控,就连衙门过来维持秩序的衙役们都被推倒在地,遭人乱踩。</p>
周子秦被人潮冲得站不住脚,忙乱间手中荷叶倾倒,里面本来就奄奄一息的两条鱼全都掉在了地上,被狂乱的人潮顿时踏成了肉泥。他腰间蹀躞带上挂着的金色荷包、紫色燧石袋、青色算袋、银鞘佩刀等五颜六色的挂件也全部在拥挤中不见了踪影。</p>
“不……不会吧!我们是来放生的啊!这下变杀生了,罪过,罪过啊!”周子秦急得跳脚,还想蹲下去抢救,谁知被人潮一挤,身不由己就越挤越远。</p>
他只能伸手在人群中乱挥:“崇古,崇古……”</p>
黄梓瑕现在也是自身难保,她在混乱的人潮中步步后退,根本稳不住身体。眼看脚下一滑,就要失去平衡被绊倒踩踏时,有一只手迅速抓住了她的手臂,将她拉了过来。</p>
她抬头看见李舒白的面容,他平静而从容,用一只手将她的肩膀揽住,护在自己怀中。</p>
在这样喧嚣混乱的人潮中,黄梓瑕待在他的臂弯中,仿佛依靠在平静港湾中的小船里。周围杂乱人群缓缓远去,褪为虚幻流动的背景,再也打扰不到她。</p>
黄梓瑕觉得自己的心口有种温热的东西缓缓散开,让她全身的肌肉都变得僵硬,呼吸也急促起来。</p>
这种感觉,真令人讨厌啊,似乎会让人再也无法清晰冷静地看这个世间似的——</p>
就像当初,被那个人拥在怀中一般。</p>
她不由自主地抬起手,推开李舒白护住自己的臂弯。</p>
李舒白薄唇微抿,用一双幽深暗沉的眼睛看着她,慢慢放下自己被推开的手臂。</p>
她自己也是呆了一呆,还没等回过神来,耳边那个扭曲的哀号声又再度传来。是那个被活活焚烧的人,声音凄厉绝望,令人心战。</p>
她拉一拉李舒白的袖子,仓皇地问:“能过得去救人吗?”</p>
李舒白看着面前汹涌沸乱的人潮,皱眉道:“怎么可能?”</p>
荐福寺内沸反盈天,了真法师早已停止了讲经,寺中弟子尽力维持秩序,衙门差役也在拼命叫喊,却收效甚微。</p>
身边尽是鬼哭狼嚎的混乱,荐福寺内简直已经成了修罗场,无数人在这一场挤踏中折了手脚、伤了关节。</p>
就算有人提了水过来想要扑灭那人身上的火,也无法在这样四散奔逃的人群中挤到他的身边。所有人只能一边挤踏,一边眼睁睁看着那人在地上抽搐打滚的幅度越来越小,哀号声也越来越轻,最后终于发出一声扭曲得不似活人的尖厉声音,便再也没有了声息。</p>
荐福寺内狂乱的人潮终于逐渐散去,逃到大殿上、回廊下、鱼池中的人们,有的抚着自己受伤的腿在呻吟,有的抱着自己脱臼的手臂咒骂,更有人头脸受伤,捂着面颊远远避在旁边,指着那具尚有余火在燃烧的尸体,颤声说:“这,这是不是天谴?”</p>
旁边一个牙齿被磕掉的人满嘴是血,愤愤地吐出一口血沫,说:“依我看,正应着了真法师说的报应,被雷劈了!”</p>
“不知这是什么人,平时做了什么恶事,却害得我们平白无故被波及,真是倒霉透顶!”</p>
周围的人哀声一片,对这场突如其来的祸事议论纷纷。</p>
“我去看看那个人。”黄梓瑕见周围的混乱拥挤已经过去,那边也空出一块,便转过身,向着那个被烧死的人跑去。</p>
倒毙在地后依然在燃烧的尸体,旁边已经腾出了大片空地。爆炸后洒落一地的蜡块几乎都已经燃烧殆尽,只有一些碎屑余烬,多是鲜红色的,静静散落在地上,仿佛是淋漓的血一般。</p>
寺内的和尚正提着水赶来,一桶桶泼向火苗,但那个人早已烧得面目全非,不见动弹了。</p>
阴暗灰沉的天穹之下,只剩得一根描金贴花的巨蜡静静矗立,旁边一具焦黑尸体,一地狼藉残余,显得凄凉无比。</p>
不知被挤到哪儿去的周子秦终于狼狈地赶回来,二话不说,和黄梓瑕一起蹲在这具水淋淋的焦尸旁边,研究起来:“初步判断是个男人。被烧成这样了,身高……看不出;年龄……看不出;肤色……看不出;特征……看不出……”</p>
黄梓瑕打断他的话:“死者男,偏矮偏瘦,肤色较常人白皙,年纪不大,应该不到三十。身穿朱红色绛纱宦官袍服,腰系黑色丝绦,初步推断身份为宦官。”</p>
周子秦看着面前这具焦黑的尸体,不敢置信地看着她:“崇古,你真是太厉害了!这么一具烧得半焦的尸体,你居然看出来这么多?别的不说,衣服早就全都烧光了啊!”</p>
黄梓瑕无语地看了他一眼:“刚刚开始烧起来的时候,我们不都亲眼看到了吗?你没看到他的身高体型年龄衣着?”</p>
周子秦默默摇头:“顾着我的鱼去了。”</p>
“那么,他的声音虽然凄厉嘶哑,但那种尖厉也绝对不似普通男人的声音,你听出来了吗?”</p>
周子秦继续摇头:“周围这么吵,我被淹没了。”</p>
李舒白不知什么时候已经走到他们身后,此时微皱眉头,说:“嗯,他烧起来的时候,我也看到了,身体相貌衣着确如崇古所说,没有差错。”</p>
周子秦沮丧地自言自语:“只有我没看见啊……”</p>
似乎是为了安慰他,李舒白又说:“不过,他烧起来之前,我也没看到,没注意到他当时站在那里。”</p>
“成千上万的人,他一个站在人群中,个子又瘦小,当然看不到喽。”周子秦说。</p>
黄梓瑕却眉头微皱,略一思索,然后抬手将死者身旁的一块令牌拿起来。</p>
这块令牌是铜质的,上面钻出的孔洞中还残留着他身上丝绦的灰烬。令牌被火熏得乌黑,但黄梓瑕拿在手中,一眼便看出上面铸的五个字——“同昌公主府”。</p>
“同昌公主府?”</p>
李舒白看了看黄梓瑕手中的令信,微微皱眉:“难道是她府上的宦官?”</p>
黄梓瑕将湿漉漉的令牌在手中翻了个个,看着上面精细的花纹,说:“这块令牌,看起来像是真的。”</p>
“嗯,内府的工艺,错金交银的字迹,外面的人仿造不来。”李舒白说。</p>
周子秦则还蹲在那具尸体旁边,一脸期待地望着尸体的胯下,自言自语:“怎么办呢……”</p>
黄梓瑕问:“什么怎么办?”</p>
“平生第一次研究宦官的尸体,有点紧张怎么办呢?”</p>
黄梓瑕无语地将头扭到了一边。</p>
雨终于还是下起来了,一点两点,稀稀落落。但那豆大的雨珠颗颗迅疾,砸在肌肤上,令人微觉疼痛。</p>
三人避到荐福寺大殿的檐下。前面的讲经台还搭建着,上面的供桌香案和蒲团却都已经掀翻在地,狼藉不堪。台前不远,是被雨水浇熄了的香炉,香炉旁边的巨大蜡烛,一根已经熄灭,另一根只剩了中间残余的半尺来长的芦苇芯子立在那里,周围散了一地的碎蜡。</p>
荐福寺这场盛大的法事,如蜡烛上那些栩栩如生的龙凤花纹、天花乱坠一般,全都碎裂在尘埃之中。</p>
寺外有人快步走来,正是大理寺少卿崔纯湛。他身后有人帮他打着一把大伞,但崔纯湛根本不加理会,一脸晦气地疾步走到李舒白面前,朝他拱手行礼,面带勉强的笑容:“夔王爷。”</p>
“崔少卿来得好快。”李舒白说。</p>
“可不是嘛,正结束了公事,准备来这边听了真法师说法的,没承想还未到半路,就听说荐福寺这边出事了——听说是天降雷霆,劈死了一个男人?”崔纯湛一边说着,一边示意仵作跟着周子秦一起去检验尸体。</p>
黄梓瑕回答道:“是。大约就在辰时末,了真法师讲到报应之时,天降霹雳,劈碎了左边那支巨烛。当时旁边不少人被蜡块击倒,蜡块是染过色的,里面颜料大约多是朱砂雄黄黑油等,用在蜡烛上十分易燃。可惜正是这易燃之物,使得整根蜡烛爆为无数火团,而那个男人正是落上了烛火,全身燃烧而死。”</p>
“是吗?听起来倒像是报应临头,做了什么恶事所以被雷击死的样子。”崔纯湛饶有兴致地说。</p>
黄梓瑕对这个身为大理寺少卿却从不关心案件、脑中无数奇思妙想的崔少卿有点无奈,所以只无语抬头,看着檐外淅淅沥沥滴落的小雨。</p>
周子秦拉着崔纯湛到外面,指手画脚地复述当时的经过。身后人为崔纯湛撑起一把大伞,周子秦却一点都不在乎,边说边顶着雨走过去,一边还拉着几个仵作,一起讨论到底如何检验一具被烧焦的尸体——尤其是宦官的尸体。</p>
李舒白与黄梓瑕并肩站在檐下,转头见雨风溅起细碎的水珠,飘湿了她额前一两丝飘落的碎发,就像一两颗晶莹的米粒珠儿点缀在她的发间,在她如玉一般光洁的额上闪闪烁烁,微有一种目眩神迷之感。</p>
他不经意地抬手,袖子从她的发上拂过,说:“别站太外面,雨要下大了。”</p>
黄梓瑕这才恍惚惊觉,自己居然是与他并肩站在一起的,于礼不合。</p>
她赶紧退了一步,但目光依然定在外面周子秦的身上。</p>