见匹兹曼怒目圆瞪，弗莱明主教自知没有继续交谈的可能，索性便转身走出了暗室，只留下匹兹曼和几名侍从在暗室之中勃然大怒。</p>
“看管好他，不要出什么差错，更不要误了教皇冕下的大计！”</p>
走出门，朝着两侧的圣教军士兵吩咐了一声，弗莱明主教这才恢复了笑容，朝着通往地上的楼梯走去。</p>
“明白。”</p>
……</p>
帝国西部。</p>
一队随员众多的贵族车马，刚刚渡过了斯图安盆地与卡特高原接壤的赤水河畔，正在泥泞的土路上，朝着近在咫尺的卡特高原一路前行。</p>
放眼望去，林总总的随员侍从加起来竟然有一二百人的规模，若非是一方贵族豪门，绝对撑不起如此规模的车队。</p>
而且，除了为数众多的随员侍从之外，在车队的前后，甚至还有着五六十名全副武装的精锐骑士。</p>
他们的穿戴的铠甲虽然与帝国军队的制式铠甲截然不同，但无论是做工还是防御能力，都要比制式铠甲更胜一筹。</p>
在车队前方开路的骑士们，手中握花花绿绿的彩旗，那些旗帜上绘制着不同的图案和徽记，在初冬的冷风中随风飘扬。</p>
在这许多面旗帜当中，最引人注目的，自然要属卡特家族的猎豹族徽。</p>
没错，</p>
这是卡特公爵法比恩·阿西莫夫的车队。</p>
就在几天之前，他刚刚在斯图安盆地，亲自面见了帝国西部的另一大公爵，卢恩公爵曼昆·布拉德。</p>
虽然路途略有些颠簸，但卡特公爵并不觉得多么难受。</p>
要知道，他的座驾乃是由帝国西部最好的工匠打造，不但极尽奢华，甚至还镶嵌了宝石，镀上了金箔，无论远观还是近看，都给人一种生人勿近的气场。</p>
奢华的车厢里，卡特公爵紧紧地皱着眉头，内心可谓是忧虑重重。</p>
帝国西部并未遭受皇位之争的太多侵扰，除了纷涌而来的流民之外，战争的纷乱也并未给这片土地带来太大的波及和创伤。</p>
可是……</p>
自从几个月前开始，帝国西部的魔力浓度，就开始以一种较为缓慢的速度逐渐降低。</p>
其实刚开始的时候，卡特公爵并未对这样的现象太过在意。</p>
毕竟，哪一个地方的魔力浓度都不可能永远一成不变，魔力在空气中的流动也是法师们眼中的正常现象。</p>
若是哪个地方出现了魔力风暴这样的自然现象，肯定会对一定范围内的魔力浓度造成影响。</p>
但问题是……这种自然产生的波动总会有一个周期，短的甚至只需要小半天的工夫，原本降低的魔力浓度就会重新得到提升。</p>
可帝国西部魔力浓度的降低却仿佛没有尽头，而且魔力浓度降低的速度，也在不断地加快。</p>
更要命的是，</p>
原本卡特公爵还以为魔力浓度的江都只是发生在自己的领地之中。</p>
但来自于斯图安盆地的卢恩公爵的使者，</p>
却让他猛然一惊！</p>
在短短几个月的时间里，帝国西部的魔力浓度足足降低了四分之一！</p>
而这……</p>
就绝对不是一个正常现象了！</p>
如果换做是其他的贵族，那么只能干看着魔力浓度的降低而不知所措。</p>
可是，</p>
这里是帝国西部，</p>
受到魔力浓度降低的影响最大的，无疑是卡特公爵和卢恩公爵这两个帝国西部最大的贵族豪门！</p>
他们每个人的身后，都有着几十名法师为其服务，甚至势力范围涵盖整个帝国西部的伊森学派的法师们，都与这两大贵族有着或多或少的联系。</p>
因此，</p>
在卡特公爵与卢恩公爵二人的牵头下，</p>
整个帝国西部的贵族和法师们都被调动了起来，誓要彻查魔力浓度降低背后的隐情。</p>
而凭借着对于帝国西部的强大掌控力，他们还真的查出了点儿什么！</p>
比如说……教会！</p>
依照两大公爵联手搜集的讯息，在经过了无数次比对之后，宗教审判所的奥尔松主教，终于进入了帝国西部贵族的眼中。</p>
帝国西部的魔力正在以一种极为迟缓的速度，向着帝国西部的塞西尔山脉缓缓集聚。</p>
而隶属于光明教会宗教审判所的奥尔松主教，正是在魔力浓度开始降低的时间点附近，率领一队圣教军士卒，进入到了塞西尔山脉之中！</p>
更为关键的是……</p>
这些圣教军士卒不但没有穿戴他们平日里引以为傲的圣教军铠甲，而且身上还全都穿着平民摸样的破布短衣！</p>
“教会究竟要干什么？！”</p>
坐在马车之中，卡特公爵思绪驳杂，脑袋里更是乱哄哄的混作一团。</p>
虽然卢恩公爵对于光明教会在帝国西部的存在，已经有了些抵触的情绪，但卡特公爵的心里，却依旧对教会抱有一丝期待。</p>
或许……</p>
这只是一个误会呢？</p>
而且，在此次的面谈之中，卢恩公爵提出的很多意见和想法，让卡特公爵多多少少有些犹豫。</p>
因为在这些提议之中，除了招揽流民以外，不乏还有征募士兵、训练军队、打造军械、修筑要塞之类的内容。</p>
在热爱和平的卡特公爵看来，这简直就是……一言难尽啊……</p>
要知道，</p>
圣罗伦斯被攻陷的消息此时还未曾传到帝国西部。</p>
所以在他看来，卢恩公爵的做法，很有可能是想要打破西部贵族保持中立和克制的立场，参与到皇位的争夺之中。</p>
但就在卡特公爵陷入沉思之时，身下的马车突然猛地一颠，卡特公爵的额头一下子撞在了马车的车厢上。</p>
脑门的疼痛让卡特公爵颇为不爽，他不禁怒吼道：“该死！你们在干什么？！”</p>
只是……</p>
还未等到马车之外的侍从们回话，就在他的话语刚刚落下的那一霎……</p>
一支极为尖锐的弩箭，</p>
在转瞬间破开了车厢的木板，穿过四处飞溅的木屑，狠狠的钉入了卡特公爵的胸口。</p>
噗嗤！</p>
卡特公爵只觉得胸口处传来一阵撕裂般的剧痛，鲜血直流……</p>
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