厉秋风和慕容丹砚见伙计说话之时有意模仿叶逢春的模样，未免有一些不伦不类，心中颇为好笑。只听伙计接着说道：“厉大爷，穆姑娘，大掌柜和咱们说这番话，明面上是让咱们进入山庄之后老老实实，不要得罪山庄主人，其实是要大家打起精神，小心谨慎，不能有丝毫马虎，免得被山庄中那些人算计。”

厉秋风听伙计说完之后，点了点头，口中道了一声谢。伙计连说不敢，又说有事尽管吩咐，便即告辞离开。此时那个头目带着四名手下已经陪着叶逢春向前走去，众伙计紧紧跟在叶逢春身后，一个个手按刀柄，暗自戒备。厉秋风和慕容丹砚走在最后，眼看着众伙计如临大敌的模样，暗自赞叹叶逢春将松鹤楼的伙计调教得十分得力，有这些伙计相助，即便白莲山庄庄丁众多，却也不敢轻举妄动。

待到众人走近“旗门”，一个头戴黑纱冠，身穿紫袍的中年文士从“旗门”中走了出来。那个头目急忙请叶逢春停下脚步，自己快步迎上前去，到了紫袍文士面前，恭恭敬敬地施了一礼，小声说了几句话，紫袍文士点了点头，在那个头目的陪同下走到叶逢春的面前，微微点了点头。那个头目满脸堆欢，向着叶逢春说起话来，随即又将头转向紫袍文士，口中叽哩咕噜说个不停。

此时众伙计已经停了下来，在叶逢春身后排成数列，一个个手按刀柄，紧盯着那个头目和紫袍文士。慕容丹砚快步走到方才为她和厉秋风做通译的那个伙计身后，左手在他肩头轻轻拍了一下。伙计吓了一跳，急忙转过头来察看情形，待到他看清楚是慕容丹砚站在身后，正想躬身施礼，慕容丹砚向他做了一个噤声的手势，随即将他带到厉秋风面前，口中说道：“那两个家伙叽哩咕噜地说了些什么？”

伙计陪着笑脸说道：“那个姓茅的家伙请大掌柜留步，随即将那个穿紫袍的家伙领到大掌柜面前，说大掌柜是一位了不起的人物，通海大师请他到庄中做客。随即又对大掌柜说，穿紫袍的家伙是山庄的执事役，受了庄主所托，前来迎接大掌柜。眼下大掌柜和穿紫袍的家伙正在客套寒暄，只是互相吹捧几句，并没有说什么重要事情。”

伙计话音方落，慕容丹砚便抢着说道：“什么是执事役，听起来像是官府的公差？”

伙计陪着笑脸说道：“执事役不是官府公差，在扶桑话中是管事之意，也就是山庄里的管家。”

慕容丹砚听伙计说完之后，撇了撇嘴，一脸不屑地说道：“一个土财主家的奴才罢了，偏偏起这样一个虚张声势的名字，着实可笑。”

伙计连连点头，口中说道：“谁说不是呢，这几天姓茅的一伙和咱们一起赶路，这个龟儿子在大掌柜面前虽然唯唯诺诺，装出一副老老实实的模样，其实极为嚣张蛮横，只要大掌柜不在，他立时换了一副面孔，对咱们这些兄弟爱搭不理，一副天老大他老二的模样，着实讨厌。若不是碍着大掌柜吩咐过咱们不要与姓茅的一伙为难，只怕这几日咱们早已与姓茅的大打出手了。”

慕容丹砚思忖了片刻，这才对伙计说道：“你说那个家伙姓茅？这倒奇了，茅乃是汉姓，那个家伙却是扶桑人，怎么会以茅为姓？”

伙计仍然满脸堆欢，笑嘻嘻地说道：“穆姑娘有所不知，扶桑人都是一些没有见识的蛮夷之辈，用咱们大掌柜的话说，就是一群洗了澡之后，将从人那里偷来的帽子和衣衫戴在头上、穿在身上的蠢猴子。这些蠢猴子能吃饱饭已属不易，哪有余力去诵读圣人经典？是以扶桑人大多没有姓氏，只是必要之时，须得给自己起了一个名字，如官府征缴税金、参与诉讼等，他们往往随意给自己定下姓氏和名字。如生在树下的扶桑人多以木下为姓，若是住的房子在水井旁边，便会给自己起一个井上的姓氏，其余种种，不可尽言。”

伙计说到这里，略停了片刻，这才接着说道：“从几千几百年前，便有许多汉人渡过大海，来到扶桑。这些汉人大都是饱学之士，在扶桑国娶妻生子，教给子孙读书写字。他们虽然住在扶桑国，但是不忘故土，仍然认为自己是汉人，保留了自己的姓氏，是以扶桑国有许多世家大族都是汉姓，却也不足为奇。”

慕容丹砚听伙计说完之后，这才恍然大悟，点了点头，向伙计摆了摆手，示意他离开。伙计又吹捧了慕容丹砚和厉秋风几句，这才快步走回到众伙计之中。慕容丹砚见伙计走远，转头对厉秋风说道：“厉大哥，你看这个家伙方才说的话有几成可信？”

厉秋风沉吟了片刻，口中说道：“依我看来，伙计并未说谎。他与咱们素无嫌隙，又受了叶逢春的吩咐，绝对不敢得罪咱们，岂敢说谎欺骗咱们？看样子白莲山庄庄主给足了叶逢春的面子，不晓得通海和尚在白莲山庄庄主面前说了叶逢春什么好话，让庄主派出管家前来迎接，对叶逢春来说是极大的恭敬。”

厉秋风话音方落，只见紫袍文士已经与叶逢春并肩向山庄大门走去。姓茅的头目陪在两人身边，神情甚是恭敬。几名伙计头目各自约束手下的伙计，紧紧跟在叶逢春的身后，大步走向山庄大门。厉秋风和慕容丹砚见此情形，互相对视了一眼，彼此点了点头，联袂走在众伙计身后，一边向白莲山庄走去，一边偷眼观看四周的情形。待到走入“旗门”，只见勒马立在两侧的骑士个个彪悍，居高临下盯着众人。慕容丹砚见这伙人高高在上，神情嚣张，心中不忿，暗想这些家伙盯着咱们，如同看管囚犯一般，摆明了是将咱们当作敌人。哼，若不是厉大哥再三叮嘱我不要与白莲山庄生了嫌隙，我非得将这些家伙尽数打落马下不可！

(本章完)