厉秋风思忖之际，慕容丹砚点了点头，口中说道：“原来如此，多谢叶先生指教。”

叶逢春双手乱摇，口中连称不敢。慕容丹砚接着说道：“这位姓何的朋友说在谷口发现一具尸体，尸体身上穿着的衣衫颇为华贵,既非猎户，亦非采药的山民。这倒奇了，此处如此荒凉，怎么会有富人在此处出没？而且据姓何的朋友所说，此人应当是中毒身亡。就算有山贼觊觎他身上的金银财宝，将他拦住之后只会一刀将他杀掉，又怎么会用下毒这样的笨法子？”

叶逢春点头说道：“穆姑娘说得极是。强盗拦路抢劫，只会舞刀弄枪，绝对不会下毒害人。”

叶逢春说到这里,转头望向何云和李小七等人，脸上已经换了一副神情，厉声说道：“你们这几个猴崽子看清楚了没有？那具尸体身上是否有伤？”

何云等人先是连连点头，又接二连三地摇头，叶逢春冷笑了一声，口中说道：“你们先点头，再摇头，莫非打摆子不成？何云，你给老子说句实话，别想着蒙骗老子！”

何云吓了一跳，急忙拱手说道：“小人吃了熊心豹子胆，也绝对不敢在大掌柜面前掉花枪！那具尸体身上并无刀剑创伤，只是嘴角溢出黑血，眉宇之间隐隐有淡淡的黑气，确实像是中毒身亡。只是小人正想着仔细翻看尸体之时，头顶突然传来轰隆轰隆的巨响，原来发生了雪崩。小人惊慌失措，只能带着兄弟们挖掘雪洞躲避。待到雪崩停止之后,那具尸体已经被雪块掩埋，压根无法找到，是以……是以……”

何云说到这里，偷偷看了叶逢春一眼，不敢再说下去。叶逢春哼了一声，转头对慕容丹砚说道：“穆姑娘，这几个猴崽子虽然没什么本事，不过还算老实，不敢欺瞒在下。那具尸体确实是中毒身亡，只是此人是什么身份来历，只怕无法查明。”

叶逢春说到这里，略停了片刻，这才接着说道：“或许这个家伙在山外被人下毒，为了逃命逃到这里，不幸毒发身亡，却也并不稀奇。”

慕容丹砚心中兀自惊疑不定，不过她知道再询问何云等人也问不出什么消息，只得点了点头,一时之间不再说话。叶逢春陪着笑脸说道：“厉大爷，穆姑娘,虽然这几个猴崽子将前面的情形说给了咱们，不过为了慎重起见，在下以为咱们还是亲自到谷口走一遭，再仔细商议应当绕行还是原路返回为好。”

厉秋风和慕容丹砚自无异议。叶逢春下令伙计将牵到远处的坐骑又尽数牵了回来，这才让何云和李小七在前面带路，众人一起向谷口走去。此时积雪又厚了许多，行走之时更加不易。好在何云等人返回之时趟出了一条通道，众人排成一列，沿着何云等人趟出的那条通道向前行走，倒也并不困难。待到走近谷口之时，已经是一个多时辰之后，天色渐渐黯淡起来，眼看着就要天黑。众人停下了脚步，眼前是一座高达二三十丈的雪岭，雪壁上还留着几道深沟，想来就是何云、李小七等人从崖顶滑下时留下的痕迹。慕容丹砚原本以为自己和厉秋风轻功高强，爬上雪岭并非难事，到时从雪崖顶端垂下绳子，将叶逢春等人拽上雪岭，再想法子穿过山谷，逃到山外，可是到了雪崖之下，才发现眼前的雪壁极是松软，从崖顶滑下来不难，但是要从崖底爬上崖顶，压根没有着手之处，即便轻功再高，也绝对无法爬到雪崖顶端。念及此处，慕容丹砚心中沮丧，神情颇为难看。

厉秋风在崖底踱来踱去，双眼不住在雪壁上逡巡。叶逢春见厉秋风和慕容丹砚神情都有一些难看，一颗心登时提到了嗓子眼，知道厉秋风和慕容丹砚因为前路被挡，心中不快，生怕此时胡乱说话惹恼了两人，站在一边连大气都不敢出一声。

半晌过后，厉秋风停下了脚步，思忖了片刻，这才对叶逢春说道：“咱们走过来时，厉某见北侧有一片平地，似乎像是一条大路的痕迹，一直通向北方的群山之中。可是叶先生却说要走出这里，只能沿着眼前这条山谷东行，倒让厉某有一些迷惑不解。”

厉秋风话音方落，叶逢春急忙陪着笑脸说道：“厉大爷真是心细如发，在下佩服之至。那里一眼望去确实像是有一条大路，不过在下先前派来这里探路的伙计曾经说过，那里是一条大河，只是河道已经大半干涸。这条大河从北方的群山之中流出，至于源头到底在何处，一向无人知道。”

厉秋风听叶逢春说完之后，沉吟了片刻，口中说道：“眼下想从山谷中的官道走出这里，已经没有可能，若是回转寒山渔村，那里虽然有一些屋宅，能够让咱们容身，但是村子里没有粮食，咱们这么多人住在那里，只怕用不上几日便会断粮。而且柳生宗岩说过，寒山渔村的地下极为诡异，说不定会喷出火来，是以咱们不能回到寒山渔村过冬。”

慕容丹砚对寒山渔村极为忌惮，死活不肯回到那里，方才厉秋风说话之时，慕容丹砚生怕厉秋风主张众人回到寒山渔村躲藏，待到大雪融化之后，再沿着官道走到山外，是以心中颇为焦急。此时听到厉秋风主张不能回到寒山渔村过冬，慕容丹砚悬着的一颗心总算又放回到了肚子中，脸上露出了如释重负的神情。

慕容丹砚思忖之际，只听厉秋风接着说道：“厉某看这条大河宽达二三十丈，想来流过很多地方，咱们若是沿着大河北行，或许能够找出一条通道逃出这里。”

叶逢春暗想扶桑国河流纵横，二三十丈宽的大河不晓的有多少条，厉百户初到扶桑，不晓得扶桑国的情形，说出这般无知话语，倒也并不稀奇。罢了罢了，姓穆的丫头死活不肯回转寒山渔村，咱们留在这里也是唉声叹气，既然厉百户想出这样的‘好主意’，大不了老子陪他走一遭，就算是活动活动腿脚了。

念及此处，叶逢春陪着笑脸说道：“厉大爷说得极是，在下佩服。只是眼下天就要黑了，这里仍有可能发生雪崩，不如寻一处妥当之地歇息，待到明日一早，咱们再沿着河道向北而行却也不迟，不知道厉大爷和穆姑娘意下如何？”

(本章完)