厉秋风摇了摇头，口中说道“若是平日操练不严，想要练出一支能够在战场上能与敌军争锋的精兵，势比登天还难。孙武子杀掉两位宠姬，虽说手段太过残忍，可是操练兵马，却又不得不如此行事。否则手下的将士只能是一团散沙，压根无法打败敌军。古来名将如白起、李牧、项羽、韩信、诸葛武侯、李靖等人，无一不是军令森严、令行禁止的统兵大将。否则别说击破敌军，只怕大军甫一出动，走不上几里路，便会一哄而散了。”

慕容丹砚心下不服，瞪着眼睛说道“名将有什么了不起？难道做英雄，就一定要杀人么？”

厉秋风心想慕容姑娘不晓得战阵凶险，不懂得要约束将士，有时不得不杀人立威。只是要想说服她，眼下又没有什么法子。若是戚兄弟真要行军法杀掉韩四等人，以慕容姑娘的性子，势必出手阻拦。她若出手救人，我又该当如何行事？何况除了慕容姑娘之外，还有一个更难对付的王小鱼。两位姑娘若是一起跳出来与戚兄弟为难，校军场中的这些百姓一哄而散，军心就此大乱，消息传了出去，在城南修筑城墙的数千百姓也非得逃散不可。到了那时，别说抵挡扶桑大军，只怕稍有一些风吹草动，城内的百姓便会四散奔逃，咱们非得一败涂地不可。

念及此处，厉秋风心下焦急，对慕容丹砚说道“慕容姑娘，眼下情势危急，万万不可莽撞！你若是不想让东辽县城落入扶桑人手中，就不要莽撞行事。对这些捕快是杀是留，听戚兄弟主张便是。”

慕容丹砚见厉秋风神情严峻，吓了一跳，深吸了一口气，一脸委屈地看了厉秋风一眼。厉秋风见她如此模样，心下不忍，想要安抚她几句，一时之间又不知道说什么才好。片刻之后，他咳嗽了两声，口中说道“慕容姑娘一向识大体，厉某以为姑娘必定不会让戚兄弟为难。只是王姑娘性如烈火，说不定会大闹校军场。若是她闹将起来，还请姑娘想法子将她拦住。”

慕容丹砚原本心下不快，听厉秋风提到王小鱼，想到王小鱼横眉立目的模样，脸上不由露出了笑容。厉秋风这才松了一口气，正想说话，却见慕容丹砚向他眨了眨眼睛，右手悄悄向前一指。厉秋风转头望去，这才发现两人离着正在操练的百姓已然不远。

只见数百名百姓分为五队，分列成梅花形状，手中拿着七八尺长的木棍，正自一板一眼的舞动。虽说在厉秋风眼中，他们每使出一招都有许多破绽，不过手上力气用得足了，木棍发出呼呼的破空之声，声势颇为惊人。

几名锦衣卫和胡老七等人押着韩四一伙人走到百姓近前，这才停下了脚步。为首的那名锦衣卫快步走入五队百姓之中，瞬间消失不见。片刻之后，忽听得一声锣响，正在挥舞木棍的百姓立时停了下来，纷纷聚作了一团。初时一片混乱，眨眼之间便结成了四四方方的一个军阵。

厉秋风见此情形，心下又惊又喜，暗想戚兄弟果然了得，只用了一日一夜工夫，便将几百名男丁操练得有模有样，不愧为将门之后。他思忖了片刻，带着慕容丹砚绕向了左首，兜了一个圈子，这才发现军阵前方搭了一座三尺多高的木台。戚九站在台上，右手握着刀柄，右手执着一面红色小旗，神情甚是肃穆。木台四周环立着十几名彪形大汉，个个手执木棍，颇为雄壮威武。

厉秋风见此情形，对戚九越发佩服。慕容丹砚向木台上看了一圈，转头对厉秋风低声说道“真是奇了，小鱼妹妹去了哪里？”

厉秋风听慕容丹砚如此一说，心下一怔，暗想王姑娘对戚兄弟生了情义，必定要伴在他身边，可是眼下却不见了踪影。想来昨日她急着要来看热闹，只是练兵极为无趣，王姑娘性子跳脱，哪里忍受得住这番寂寞？多半是因为戚兄弟今日又来练兵，王姑娘以为操练兵马太过无聊，托故不来，躲在屋中睡觉罢。