厉秋风看了戚九一眼，凑到戚九耳边，小声说了几句话。戚九大惊失色，似乎不敢相信自己的耳朵，直愣愣地看着厉秋风。厉秋风见戚九的脑袋微微一动，似乎正要望向别处，急忙向他连使眼色。戚九这才镇静下来，微微摇了摇头，神情有些黯淡。

胡掌柜和尹掌柜等人一边看着水面的情形，一边高谈阔论，商议拿到赏银之后，要到哪里去买田置地。只是不知不觉之间，已过去了半柱香工夫，两名船夫却一直没有浮出水面。纪掌柜胆子最小，见此情形有些担心，对胡掌柜说道“老胡，两位小哥下水许久，一直没有回来，是不是出了什么事情？”

胡掌柜尚未答话，尹掌柜不屑地说道“老纪，你不知道这些跑船汉子的本事。潜入水下做事，是他们的拿手好戏。别说过了这么一会儿工夫，就算在水底过上一两个时辰，却也不是什么稀奇事情。”

尹掌柜话音方落，宋掌柜接口说道“老尹说得不错。这些常年在海上过活之人，到了水底如同回家，随便过了几个时辰再浮出水面，对于他们来说，是再寻常不过的事情。至于那些在水下挖取珍珠的渔夫，本事就更大了。有人能在水下待上一日，也不须浮到水面上喘气。天下奇能异士多了，咱们不必担心。”

胡掌柜虽然狡诈，不过极为谨慎。刘、周二人下水之后，许久都未浮出水面，他心下也是有些惊疑不定。听尹、宋二人如此一说，这才略略有些放心。只听尹掌柜接着说道“乌篷船倒扣在水面之上，水下乱七八糟，要找到人头和尸体须得费一番力气。再说了他们还要割下两名倭寇的人头，水下黑灯瞎火的，哪能如此容易？咱们只须在船上等候，静等两位小哥将五颗人头拿上来。”

尹掌柜话音未落，白掌柜突然惊叫了一声，右手指着水面颤声说道“你们看，那、那是什么？”

众人寻声望去，只见倒扣的乌篷船船底尾部右侧，水面突然变得暗黑，似乎有一团黑色的水柱，从水底升了上来。

众人见此情形，心下都是一凛。片刻之后，却听尹掌柜笑道“我知道啦。想来是两位小哥找到了那两个倭寇的尸体，用短刀割下人头之时，血从脖腔中喷出来，将水面染得红了。”

尹掌柜此言一出，众人这才放下心来。罗掌柜点头说道“老尹说得不错，确实是鲜血从水下升了起来，将水面染成了如此模样。看样子两位小哥已然得手，就要回到船上了。”

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