潘师爷颤声说道“多谢大人体谅，请容小人仔细想想。”

潘师爷说完之后，石室中又静了下来。只是过了一柱香工夫，潘师爷仍然没有说话。李芝生等得不耐烦，大声说道“老潘，你想出来了没有？”

潘师爷有些尴尬地说道“大人，小人实在想不起来有什么异样。当日是由王庄主和张员外承担衙门翻建之事。王庄主初时倒是极为上心，时常到衙门来转一转，后来他忙着药材生意，便不怎么来了。张员外身子骨弱，不常到衙门来监工。是以时常到这里来查看的就是王家庄的王管家，还有张员外的大儿子。咱们出去之后，将王管家和张员外的大儿子叫到衙门，严刑拷打，不信他们不说实话……”

潘师爷话还没有说完，只听马庄主粗声粗气地说道“依我看一定是姓王的管家捣鬼。这个王八蛋平日里装出一副老实模样，其实最是阴险不过。若不是他这些年助纣为虐，老王也不会如此嚣张。那句话怎么说来着？咬人的狗不会叫。姓王的管家就是一条咬人的恶狗，别看他平日里装出一副低眉顺眼的模样，背地里一定做尽了坏事！”

厉秋风听马庄主如此一说，心下暗想，姓马的到了这个地步仍然不忘记构陷王庄主，真是歹毒到家了。

只听李芝生道“王管家极为谨慎，我瞧着他不像坏人。老马，你可不要随便诬陷好人！”

马庄主被李芝生驳斥，心下虽然不服，却也不敢再说。他心下暗想，这个昏官，平日里也没少从王庄主手里收取好处，这才为王管家说好话。看样子想要扳倒老王，还得再加把力气才行。

他正思忖之际，只听潘师爷道“另外还有一个人，那时经常到县衙里转悠。不过应该不会是他在捣鬼……”

潘师爷话音未落，李芝生老大不耐烦，抢着说道“是哪一个王八蛋，说出来听听罢！”

潘师爷有些犹豫地说道“李大人，实不相瞒，那时小人到县衙去查看，十次有八次都能遇到老蒋。小人听那些民夫说过，老蒋几乎每日都会到衙门里转上一圈。若是有人在后花园挖掘地牢，怎么能瞒过老蒋的双眼？”

潘师爷说完之后，李芝生冷笑了一声，口中说道“老潘，我知道你与老蒋不和。说句实话，我对老蒋也极为讨厌。不过他这个人虽然迂腐，却能办事。若是他也和你一样，只怕老子早就倒了座儿了。你说是他在后花园挖了这座地牢，那是绝对不可能的事情，你就不要诬蔑他了。”

李芝生说完之后，于员外等也纷纷出言附和，都说蒋师爷为人方正，绝对不会做出如此恶事。厉秋风心下暗想，蒋师爷古板方正，深得百姓信任。若说他是倭寇的同党，简直是滑天下之大稽。潘师爷与蒋师爷不和，此时故意出言挑拨诬陷，当真是可恶之极。

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