朱十四摇了摇头，道“刘先生并非常住成都府之人，自然不晓得成都府百姓的苦楚。别的不说，就说今日咱们遇到的那个礼部的狗官王经承。三位可知他到这里要做什么？”

矮胖子和黄姓老者不是官场中人，自然不晓得此人的来历。厉秋风在京城当差，却是略知一二。他略一沉吟，开口说道“朝廷各部，每年都有些体已银子。有些官员为了钱能生钱，便用这些银子做起了买卖。蜀锦天下闻名，京城一些大佬早就惦记上了。经承这等小官，是为礼部采办的小吏。姓王的身为礼部祠祭司的经承，到了成都，自然是拿了礼部各位大人的银子，到这里采买蜀锦，运回京城，可得暴利。”

厉秋风说到这里，看了朱十四一眼，接着说道“只不过这些事情都是听说而已，至于是真是假，在下不敢断言。”

朱十四点头说道“今日先生在长街之上，曾经指斥过姓王的狗官，其时我便知道先生不是寻常人物。朝廷各部，还有宫内二十四衙门，每年都会派人到成都府采购蜀锦，运往京城和中原各地牟取暴利。若是寻常交易，买卖公平，倒也说不出什么是非。可是这些官员仗着权势，与成都府的大小官员相互勾结，上下其手，低买贵卖，大饱私囊。弄得成都府的织户鸡飞狗跳，苦不堪言。再过几年，不只无人再开织坊，只怕民怨沸腾，非得惹起大祸不可。俗话说得好，天下未乱蜀先乱，天下已平蜀未平。这成都府，甚至整个蜀中，如今就像一座大柴堆，只需溅上一点火星，便是一场大火。到时玉石俱焚，局势必将不可收拾。”

厉秋风等三人面面相觑，心下都有些惊疑不定。矮胖子道“不过是几百匹蜀锦罢了，就算这些狗官从中捞些油水，也没有这般可怕罢？”

朱十四摇了摇头，道“刘先生不知道这中间的龌龊事情。这些官儿到成都采购蜀锦之时，一匹蜀锦，能给三成的银钱已算不错了。这点银子，织户非得蚀本不可，谁愿意卖给这些京官？只不过若是不卖，立时便会被官府查封织坊，弄得血本无归不说，还会被官府捉进衙门，遭受牢狱之灾。是以这些年来，织户只能忍气吞声，受尽了大小官员的盘剥。可是越是忍让，这些狗官就越发贪婪，每年正月过后，京城的官儿到成都府采办蜀锦，与成都府衙门的大小官员勾结在一起，带着捕快差役到各处织坊收取蜀锦，弄得成都府乌烟瘴气，乱成一团。前几日我便是听一个织户说礼部派了官儿到成都府来采办蜀锦，这才每日在知府衙门守着，终于拦住了那个姓王的狗官。”

矮胖子听到这里，开口说道“虽说这些狗官如狼似虎，可是蜀锦毕竟是在织户手中。到时将蜀锦藏好，只说手中没有存货，这些狗官总不能明抢罢？”

朱十四道“刘先生可太小瞧这些狗官了。他们为了盘剥百姓，无所不用其极。你能想到的，他们岂能想不到？京城来的官员，到了成都府，确实是两眼一抹黑。不过这些官儿早就与成都府的大小官吏勾结在一起，哪家织坊出产多少蜀锦，成都府早就查得一清二楚。若是织户隐瞒了不说，知府衙门便会给织户随便安上一个罪名，派了差役破门而入。到时搜出蜀锦，织户不只分文收取不到，还会被投入牢狱，严刑拷打。是以众织户只能忍气吞声，受尽盘剥。而且正月之后，六部和二十四衙门几乎同时派人到成都府来采办蜀锦，按照成都知府衙门提交的册子到各家织坊取货。三位不妨想一想，一下子要这么多蜀锦，就算是上百人的大织坊，一时之间也拿不出货来。众织户没有法子，只得到成都府外的各地采办蜀锦，算作自己织坊的成品，交给那些狗官。成都知府衙门的胥吏见此情形，却又想出一条生财之道。每年正月之前，他们便到成都府周边各处，将零散织户的蜀锦尽数以低价收买，再以高价卖给成都城内的织户。待京城的官员到了成都府之后，知府衙门的胥吏再逼迫织户低价卖出。如此一进一出，京城来的大小官员和成都知府衙门的官员胥吏，每人都发了大财。只是苦了成都府的大小织户，不少人因此被逼得家破人亡。唉。”

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