夜深至天明，云棠提心吊胆，侧耳听着水穎峥那方的动静，觉着自个儿的小命实是不牢靠。
到了水穎峥晨起的时候，她挨了好些时间才端了洗脸水敲门入内，进屋已见他自行穿妥了长衣，她便放下器具立于一旁，眼观鼻鼻观心，老僧坐定。
水穎峥不过囫囵收拾了一下，不予理睬，与她擦身而过，出了门去。
她长叹一声，这命可算是捡回来了。
按着往日的本分，她收拣了屋内的脏衣去往浣衣房，一路过去经别院林道，枝丫掩映下，打老远便瞧着了秀儿款款而来，身旁跟了两个膀大腰圆的粗丫头，不瞧里子光看面子，着实有些唬人。
云棠脚下慢了下来，听着院子里的丫鬟说，这两粗丫头是大少爷特地遣给秀儿使着的，原是怜她身子娇弱，遇到个什么事儿也有个指使的，然旁人谁不知道，大少爷这是宠妾灭妻呢，怕的是自己娇滴滴的小妾被大夫人使了绊子去，只这会儿……云棠忖着，秀儿应是想招呼了丫头冲她来的。
“给秀儿姨娘请安！姨娘安好！”与秀儿一行不足五步远，云棠矮了身子，屈膝行礼。
秀儿佯装未瞧见她，却是停了脚，折下一枝花丫子，说与两丫头道：
“有只蠢狗挡了我的道，你们是眼瞎了，都未瞧见么？”
两丫头闻言怎还不懂，汹汹然冲向云棠，云棠娥眉紧蹙，直了身儿闪躲一旁，两丫头见扑了空，转身二人合抱而去，云棠侧身欲跑，不想小腹生生受了一脚，怀中衣物撒了一地，不过转眼的工夫，她已被两丫头夹在胸前，那扎实的四坨肉，闷得她气息十分不顺。
“秀儿姨娘，你这是何意？”云棠挣扎不得，望向秀儿。
秀儿温柔浅笑，一双眸子如泛水桃花，行至云棠跟前，右手指甲下了劲儿的划过她的脸颊，道：
“何意？没得旁意。我不过听闻小叔房内来了个伶俐的丫头，怕小叔疏于管教，这不，眼下遇见了，便替小叔与你说教一二。”
云棠脸上一阵钝痛，须臾有液汁流下，不禁怒了起来，这可是破了她的相？！然而饶是如此，她却发作不得，心下怨尤嘴上敬道：
“劳驾姨娘眷顾，奴婢自是明白您的意思，本分二字奴婢晓得。”
“晓得便好！”秀儿使了眼色，两粗丫头便松了手，云棠顺了会儿气，弯腰拾起衣物，秀儿瞧见那云纹绣袍，脸上微微爬上红云，思及什么，说道：
“惯有些人存着麻雀飞上枝头变凤凰的心思，只不知这高枝不是那么好攀附的，你是个聪明人，切莫存了不该有的心思，否则……这日头升起来了，你可就瞧不见它落下去的时候。”说罢，甚是得意的离了去。
云棠看着主仆二人远去，摇了摇头好笑起来，劝她莫存不该有的心思？然她存的心思就是正经的？也不知大少爷何时归来，一顶绿帽如此鲜亮，他定然不知是如何的压头。
她为着大少爷抱不平，突然一滴猩红滴落在怀中衣袍，她方想起刚才遭的那一下子，粗略擦了擦，离了此处旁去了。
过了几日忙碌的日子，关于她脸上的伤痕，水穎峥并未询问半句。到了新月的初四晚，疤痕消了痕迹，她得了两日归假。临走前水穎峥予了粒药丸给她，她接过服了下去，避了人掀衣一瞧，腹上的痕迹果然消了下去。
归得家中，云家父母又是搬出许多好吃好喝的吃食，慰抚了她空虚日旷的五脏庙。
第二日，天将破晓，听见自家爹娘外出的声响，她翻了身子想赖会儿子床，模糊间睡到辰时，后窗的窗棂乍响，不似信鸽的扑棱声，她联想到某人便蒙头置之不理，据云父云母说，这几月来顾家公子日日如此，总往她窗上塞些吃食和话本子，看样子似是将她的喜好摸了个准。
原二老还想阻挠一番，可总也瞅不准他来的时候，次次落空，也就随他去了。
云棠受了些“好处”，为免落人口舌，曾想着将物什送还回去，再一想那样可不就有了你来我往的恩情，既是旁人不知，她收了也就收了，没甚好怕的。
这边她不欲理睬，然那声响很是坚持，约摸一刻钟后才消了声儿，这般被扰了觉，她已无心再睡，愤愤坐起，洗漱完后推窗透气儿，也好看看又是什么新鲜玩意儿，不料入眼俱是烂漫野花，片片鲜艳，可爱得紧，她不禁笑了开来。
她这闺房坐落有些偏僻，后窗外不过一方小小的泥土地，恰能容纳两人屈膝而坐，泥地过去便是一堵围墙，墙上爬满了壁虎草，一片子的绿，赏心悦目，如今墙下又添了无数野花，更觉此景美妙得很。
“公子，你怎爬那么高，还不赶紧下来，要让夫人知晓了还不定怎么生气呢？”
云棠尚在流连意外之景，忽听得墙外传来老婆子的叫声，她识得这声儿，可不是顾家的婆子吗？
这婆子的音儿一落，外间通廊里便响起什么落地的动静，她默了一下，跑到大门开了条缝儿看着，果然见着顾胥星狼狈的模样，那身形十分仓皇，迈过自家门槛儿时竟还跌了一跤。
云棠哭笑不得，掩了门做自己的事去。
午饭用过，巷子里的罗阿婆寻了过来，说是自家孙子与两个孩子一早入了山，到这时还未家来，恐出了意外，赶忙来托大家伙入山帮忙找找，云棠闻言立即出了门，不一会儿巷子里没出去做活的人们俱都出了来，往山中去。
一群人到了山下，云棠才知几个孩子竟是在冠林山中丢的，冠林山中药材丰富，鲜菌繁多，是以周围的人们皆爱到此山采些好物，只是为防被人打扰，甄冠林早将冠林山分成子母，母山是她平时居处，而子山便给了人们采撷。
冠林山中地形她还有些了解，遂在人们分开行动时，她只与两婶子一道，未想才三人才动了身，忽听得身后有人叫喊，云棠回首一看，却是顾胥星。
“两位婶子好，云姑娘好！”
许是一路小跑而来，顾胥星额际有层层薄汗，他顾不得擦拭，道：“可算追上你们了，听得信儿我就追了来，不若我与你们一道找吧。”