瞅着眼前阻了自己去路的少年，云棠恼悔不已，当初何故惹他，平添麻烦。

她眼睑微合，往前行了一步，道:“作甚挡我？”

“你……你作甚不理我？”顾胥星道，云纹白靴浅蹭廊道后移一步，担心她从旁侧空隙走掉，定定张开双臂横在中间，面上带着几分嗔怨几分倔强。

“你我又不相识，作甚要理你。”

云棠说道，负手接连跨出几步，逼得他步步后退险些滑倒，心下好笑，这般拦人，能拦住才有鬼呢！

顾胥星闻言俊脸有些失色，稳了稳身子竟任她逼近也不再动一分，看着二人距离渐近，几可见她肌肤纹理，他忽觉着心悸，有些呼吸不顺，不意回想起那日，结巴道:

“你怎说我们不相识，静慈庵，桃林，你……我……”

“公子想必是记错了，云棠从不曾去过静慈庵。”

她不想他会铁了心寸步不挪，一步迈得大了些险些撞了上去，扬着小脸，额前的碎发被其鼻息撩得微痒，四目相对俱有些尴尬，她一时心慌顿感不耐，趁其不备从其臂下钻过，快步跑开。

“云棠……云棠……”

顾胥星慢慢柔柔地念着刚得知的名字，然眼前一闪佳人不在，一惊之下忙转身追出，到前厅见其挽着一端庄娴雅的妇人，拉拔着急切地想要离开。他急道:

“云姑娘且慢……”

顾母见状不知何故，问道:“云姑娘怎地忽然要走了呢，这般急切，是不是星儿有得罪之处？”

“没有，云棠只是突然内急想回家方便一下。”她胡诌着应道，故意不看一旁急切无措的顾胥星。

云母瞧着自家闺女的模样，眼神中带了几分探究，打量了一番顾家子，见其俊逸姿色好，心中一喜，问道:“这位可是令郎？”

“正是犬子，顾胥星。”顾母笑道，“星儿，这位是住在对面的云婶婶，还不问礼？”

顾胥星心下明白过来，还道她是梦中仙画中人，缥缈无居，恨不得能留其踪影，现晓得两人竟比邻而居，日后必定能常常相见，心下大悦，一改面色仓皇，冲云母作礼道:

“星儿见过云婶婶，见过……云姑娘！”

迫于云母在侧，云棠纵百般不愿还是俯身回了回礼，并不言语。

云母温笑道:“令郎翩翩少年气质不凡，顾婶好福气。看刚才的样子，令郎似与小女相识？”

顾母闻言疑惑地看向顾胥星，顾胥星欲将前因说道出来，但见云棠警告地瞥了一眼自己，心绪一转，微红着脸道:

“之前不曾见过，只刚后院一见，甚是投缘。”

云棠微垂了眼睑，暗道还算他识相。

顾母云母相视一笑，又唠了几句，云母见时日已不早，便携女而去，顾胥星送至大门见其回了自家，仍不舍掩门，立在门口痴痴地看着对面重重阖上的木门，直到顾母唤了好几声才回了屋。

用罢午膳小眠片刻，醒后云棠本欲出门逛逛，不想才踏出门槛，对面门便闪出一兴兴然的少年，腼腆而又大胆的凝视着她，她蹙了蹙眉，懊恼地退回去“砰”一声把门关上。

过了些许时候，她重又偷偷把门打开，看外间无人，轻笑一声走了出去，哪知才下台阶，对面门内又闪出那人，瞧着他带着得意的笑，她抚了抚额，微扬着头望着天，目不斜视地往后转，索性今儿个就不出门了！

第二日一早，云棠拾掇好来到院门处，伸向门栓的手迟疑了一下，万一那人又候着她怎么办，转念觉得昨儿个他该觉得无味，应不会再做那般幼稚的事儿，心下定了定，昨夜已收到云临的书信，今儿个就算顾胥星候着，她也是非出门不可的。

思虑后打开门张望了一下，对面未有动静，她放心拾阶而下，出了巷口往颂月巷去。

许是因新任务到来心里有些迫切，未注意打她出了巷口，身后随之窜出的一道纤瘦白影，直行至繁华纷乱的闹市，听得后面传来的大声叫骂，她方回头看了一眼，待瞧见那跟摊贩不停道歉的狼狈身影，只觉浑身鸡皮疙瘩都泛了起来，赶忙转小道、穿窄巷隐了行踪。

颂月巷，舒城唯一的用工招募地儿，云棠来时巷内已是拥挤不堪，她费了好些力气才挤进巷中，只见信中所说的二十一号水宅招募小摊，却不同于别的摊前那般人层堆叠，竟是寂寂寥寥的，没的一个找工的。她不禁疑惑起来，水宅按理也是舒城大宅，工摊前不该如此冷清才对！

但对于这水宅她也并无多少了解，只知其世代经商，在舒城倒有些名望。

从接到任务开始，她并未就水宅向人打听过，也不若其他小包子那样喜知己知彼未雨绸缪，以她所想，凡老板、掌柜、老爷、夫人等主子，无不喜欢听话的下人，她只需粗通相关技艺，主子面前表现得乖巧听话即可。

而因着她的懒散随意，除却上次的静慈庵，她由于受不了吃斋念佛的清淡日子而积极完成任务外，其余派下的任务往往总会拖上好些时日，才会在云临紧催慢催中完成。

对她如此的消极怠工，云临每每见她时脸上总挂着一副恨铁不成钢的恼火样，日子一久，她所接手的全是些鸡毛蒜皮的小任务，银钱不多，她倒也乐得自在。

瞧着摊上公告上的“仅限舒城人士”六字她恍然大悟，才知为何此次任务会近在舒城。要知以往为防给小包楼招难，所布任务皆在舒城方圆百里外，而今她就近潜伏，心下难免忐忑，熟人熟地，到底有些不好做事，这般想着，便生了抵触的心思。

“敢问水宅丫鬟名额满了吗？”她脆声问道，忽视周遭看过来或惋惜或不解的目光，只瞧着摊主有礼地浅笑。

摊主是位上了年纪身材丰腴的女子，本与身后几人说着什么，闻言回头看了看她，见是位眉清目秀的小姑娘，眼中隐隐闪过一丝满意之色，笑道:

“都在哪些人家做过？”

云棠面色一赧，“不曾做过。”