话分两头。
开封城长官刘民生在自己的府邸踱步，时而急促，时而缓慢，时而停下，脸上露出不安的表情，开封城上空盘旋着诡异形状的云，似乎从别的地方吸收着雨气，没多久，雨云越来越浓密，阴郁笼罩了开封城的大部分地方，城内的百姓看到这种情况，纷纷加快脚步赶回家，来不及的也找到避雨的地方，忧心忡忡的等着暴雨的来临。
刘民生的妻子陈月晓知道丈夫的心事，自己带着不到三岁的儿子刘洋在楼上玩耍，刘洋活泼好动，陈月晓一个没注意刘洋已经跑了下来，看到了发愁的刘民生，嗲声嗲气的喊了一句，爹爹。
正在烦心的刘民生看到自己的儿子，顿时所有的烦闷全都横扫一空，蹲下身子高兴地等着儿子过来，看着儿子可爱的脸蛋，顿时有了勇气，管他呢，兵来将挡水来土掩，原来那么多次危险都安然无恙，自己也不是任人宰割的小绵羊，既来之则安之，从容应对绝不会错。
说罢烦心事都抛到一旁，便要带着刘洋去龙阳湖转转，陈月晓从楼上下来，便为丈夫和儿子披上衣服，带着一把伞，三人经后门小路，走上了龙阳湖。
龙阳湖是开封东北方向的一个淡水湖，周围群山环绕，湖水像宝石一般平静，湖上泛着一片青烟似的薄雾，远望群山，只能隐约辨认出灰色的山影，在阴云的覆盖下更显得神秘莫测，远处可以看到低飞的燕子和不时跳出水面的鱼儿，除此之外别无他物，让龙阳湖更显得孤寂和冷清。
刘民生命人在龙阳湖修建了一座湖心亭，湖边一条长长的道路直通湖心亭，刘民生和陈月晓带着刘洋在长道上慢慢走，刘洋年纪小，看什么都是新鲜，一直不停地在长道上撒欢跑跳，陈月晓除了在刘洋撒丫子开始跑的时候嗔怪两句，别的时候只是笑着看着他，人有了孩子，怎么样都是开心的。
刘民生看着远去的刘洋，说了句：“还是小孩子好呀，无忧无虑的，什么都不用去想。”陈月晓说：“什么年纪做什么事，等他到了你现在这个年纪，他需要想的更多，一代人做一代人的事。”“可是这代人该完成的事情大部分人都完不成。”“上头有什么安排？”“最近要派遣龙头官来了。”
龙头官，是上面派下来监督当地官员的行政长官，虽然官阶不大，但是有着直面领导的权力，很多时候下面官员的升迁龙头官一句话就可以决定，所以不管是官大官小，都没人敢惹龙头官，此时上面派下来龙头官，说是监督执行新近颁布的《护民指南》，实则是变相下来敛财，连年战争，加上征兵练武，购买洋枪洋炮，匪兵们的花天酒地，不靠横征暴敛，哪能维持得住？《护民指南》说是“护民”，其实就是变了一种堂而皇之的方式来收钱，收了钱给谁？首先就是龙头官，对于这个肥差，大家全部都是争而抢之，而最终抢到了开封龙头官的，是军委大佬卢元奇的外甥，李炜。
陈月晓说：“要不然我们还是打点一下？”“如果有钱，这打点是再正常不过了，可现在是个什么光景？各方势力鱼龙混杂，不知道什么时候开封城就会乱，百姓要粮食，官兵要钱，外面的人唯恐天下不乱，龙头官一来就是狮子大开口，没有十万大洋不行，现在哪有余钱给他们上贡？”
陈月晓沉默不语，她知道刘民生虽然行得雷霆手段，却也有菩萨心肠，能把开封城打下来，还能守得住，足以证明他的才能，陈月晓对自己的丈夫十分佩服，所以她也只是建议，一旦自己的丈夫心里有数，就闭嘴不再言语。
二人来到湖心亭，管家适时的端上一壶茗茶，随后便识趣的离开了。
两人相对无言，除了逗一逗可爱的小儿子外，其余时间刘民生都在沉思，陈月晓静静地为刘民生斟茶，其余时间除了喝茶，便是看看玩耍的小儿子，一时间除了刘洋的欢笑声，再无其他动静。
刘民生站起身来，看着湖面的景色，虽是烟雾缭绕，但也仍旧可以看到远处的万家灯火，甚至隐约恍惚间听到了百姓的交谈声，刘民生看着平和的景象心里安静了不少，忽然湖面跳起一只锦鲤，随即数只大鱼跳出水面，刘民生的目光从远处收回，看着鱼儿活泼的翻腾，心中甚是欣慰，他转身端起茶杯，从繁杂的思绪中抽出，短暂的休息。
在刘民生转身端茶又转身的瞬间，忽然从高处飞下来一只黑隼，其速度之快，就好像是直接坠落下来，眨眼间就将跳出水面的鱼儿夹住飞走，在刘民生还没反应过来时，又转身向刘民生俯冲而来，刘民生下意识的双手护住脸，却见黑隼突然晃过他，直奔刘洋而去，陈月晓将刘洋护在身下，黑隼见状便迅速飞离湖心亭，刘民生赶快上前查看受惊的刘洋和陈月晓，在确认无事后，刘民生发现黑隼还在，他走上前去盯着黑隼，黑隼一点也不怕刘民生，嘴中叼着肥大的鱼儿，用犀利的眼神瞪了刘民生一眼，随即拍拍翅膀，悠哉的飞远了。
刘民生居然被一只动物的眼神吓到了，正在他愣神的时候，天空忽然亮了一下，紧随其后一声惊雷在刘民生耳边炸响，轰隆隆的巨大声音把湖心亭笼罩起来，本就受惊的刘洋此时再也无法忍受恐惧，“哇”的一声哭出来。湖心亭此时就像一座孤岛，叫天天不应，叫地地不灵，孤立无援。
刘民生心里莫名的一哆嗦，心中不免回忆起今早出门的时候遇到的一件奇事。
天下大乱，开封城自然也是逃不过，开封城有一位屠夫，平时干些杀猪的营生，日子倒也滋润，却不知听得何人提点，趁着群雄并起的时候也分一杯羹，便跑出城外落草为寇，在太平军杀进来的时候开营门接纳难民，兵力直接暴涨两倍，而且此人极富有头脑，将投靠来的老年人留下管理后勤，年轻女子出去仙人跳，小孩去乞讨和偷窃，精壮男子跟着干些危险但回报丰厚的“大事”，不出两年的功夫，竟然异军突起，大有强夺天下之意，只可惜魔高一尺，道高一丈，最终在和刘民生的较量中败下阵来，盘踞在城外，伺机反客为主，刘民生不得不防，今早上刘民生又准备去军营训练新招募的士兵，刚出门，便被一个叫花子叫住，刘民生只当是流民来要饭，便吩咐手下打发几两银子，而叫花子拿了钱后并未离开，眼睛直勾勾地盯着刘民生，刘民生好是生气，便挥手赶着叫花子离开，然而叫花子一句话，便让刘民生不得不停下脚步，邀叫花子府上一叙。