老汉卑微的屈膝蹲在肖天健的一旁，小心翼翼的答道：“回好汉爷的话，小老儿就是前面的吴家庄的人，这不闲着没事，带着孙女出来，挖点草根回去吃！让好汉爷们碰到，让你们笑话了1

肖天健点点头，因为这年景没几户人家能吃饱饭的，许多人家就靠着挖野菜或者草根，抑或是扒些榆树皮回去，碾碎了拍成饼子或者是熬汤，对付一下肚子，这种事一年前，肖天健也干过，不过当时在陕西的时候，比这里的人还惨一些，他连草根甚至都找不来了，几乎是干瞪眼等着饿死，好歹这里还能挖到一些草根，没有到人吃人的地步，要不然的话，单靠他刑天军，即便是抢了地盘，恐怕也没法养活这么多人。

“那么你们家的壮劳力去哪儿了？怎么让你们一老一小出来做这事儿呢？”肖天健接着对老汉问道。

老汉不敢怠慢，赶紧答道：“回好汉爷的话，俺本来有四个儿子，俩女儿，前年我们家的二儿子被这儿的赵大同拉去当了他的喽啰，去年听说死了，怎么死的俺也不知道，老大得了病，没钱医治，去年也死了，只剩下了老三和老四，这不听说双峰寨那边要修寨墙，便去给刑天军的好汉们帮忙了，他们去那儿干活，好歹一天能混上连顿干的，比起在家挨饿要强多了！这不剩下我自己，带着孙子孙女，在家过活！就出来找些草根，或者是挖点草药，补贴一下家用1

“那么年前刑天军发放的救济粮，没送到你们家吗？”肖天健皱眉问道。

“送了，送了！刑天军的好汉们都是好人呀！给我们家送来了三十斤高粱米，要不然的话，头几天过年，我们都没吃的了！这不粮食也不多嘛！马上就要到春荒了，我们想省着点吃，这才出来挖草根，要不然的话这春天，就要出去逃荒，这地就没法种了1老汉赶紧又答道，脸上带着对刑天军的那种由衷的感激。

肖天健点点头道：“是呀！我也是刑天军的人，初来这里，我们粮食也有限呀！要不然的话，就可以多给你们一些了1

“不用不用！现在俺们就对好汉爷们感激不尽了，你们刑天军的大当家是好人呀！知道我们这些老百姓的苦处，又是给我们粮食，又是在这里帮俺们把那些祸害们给赶走，现在又给俺们分田分地，俺们知足了，哪儿还能指望着好汉爷们把俺们都养活起来呀！您是不知道呀！俺们村的人，现在都给你们大当家的立长生牌位，就盼着你们能以后都留在这儿不走了，那俺们这些老百姓就算是有福了呀1老汉渐渐的放松了下来，话也说的利索了起来。

肖天健又是一阵感慨，他挨过饿，受过苦，才会理解这些老百姓的苦，也知道老汉说的是实在话，没有奉承他们刑天军，而眼下确实也正是这些老百姓们最苦的时候，看来以后还要想办法赈济他们才是。

“像你们这样的，要靠着出来挖草根的村民多不多？”肖天健接着问。

“唉！多呀！几乎家家户户都出来这么干的，谁家的粮食都不多，要不然的话，就挨不过这个春天了呀1老汉舍不得吃那几小块肉干，小心翼翼的收入了怀中，连那几张饼子也被他小心的放在了怀里面，肯定是要回去之后，再给其他孙子孙女吃的。

肖天健挥挥手，铁头便又去取来了几张饼子，肖天健交给了老汉，对他说道：“吃罢！你也吃一块，我看你也饿坏了吧1

老汉又是好一阵感谢，这才小心翼翼的掰下了小半块饼子，一点点的吃了起来。

“老汉今年多大年龄了呀？”肖天健对老汉问道。

“不敢当呀！我是个老不死的，今年都六十了，还在活着糟蹋粮食！我们村像我活这么大岁数的，也就俺和另外一个老不死的俩人，过一年算一年了呀！要不是要照护这些个小娃的话，我都想自己干脆找根绳子吊死算了，也不拖累孩子们了1老汉叹息着说道。

“那么说老汉也是种了一辈子地了吗？”肖天健心酸归心酸，但是还是发现了宝贝，于是立即对老汉问道，俗话说家有一老，如有一宝，老人们一辈子积累下的经验，是宝贵的财富，而从这个老汉身上，搞不好能了解不少当地农业的东西，也好下一步为他们准备粮种。

老汉听到这儿，于是自豪感由然而发，对肖天健说道：“是呀！我大小跟着老人便开始种田，到现在起码也有五十多年了1

“那敢情好！那么老汉给我说道说道，在咱们这儿，开春之后该多种什么收成才好呢？”肖天健顿时来了精神。