苏愿看着晴柔盘起了发，梳起了妇人的发髻。心中暗想她应该已经嫁人了，于是拉着她到软榻上坐下。</p>

“这些年，你过得好吗？”晴柔，不，现在应该称呼她的本名李茹了，李茹开口问道。</p>

苏愿苦笑着摇了摇头，面对好友，她突然有了倾诉的欲望。</p>

她长话短说，将自己和冯启缘到了清杭，然后出逃并生下乐知，在蜀地度过的那段平静时光，以及与孟凡笑一见如故的经历，都一一讲述给了李茹。</p>

李茹的神色随着苏愿的叙述而不断变化，待她讲完后，李茹已经泪流满面。</p>

“你历经如此多的苦难，如今得到那位的眷顾，也算是苦尽甘来了。想你此后不再受人胁迫，我由衷地为你感到开心……”李茹依旧如当年那般，温柔地宽慰着苏愿。</p>

苏愿掏出绢帕，轻柔地为她拭去眼角的泪水，李茹再次询问起乐知的情况。</p>

谈及女儿，苏愿的神情变得格外柔和。她拣了些有趣的事情讲述，又拿起摆放在一旁的花束，递给了李茹。</p>

“真不愧是你的女儿，这般心灵手巧。待到下次我们重逢，一定要将乐知带来，让她拜见一下姨母。”李茹对那束花爱不释手，满脸笑容地对苏愿说道。</p>

苏愿点头应道：“那你呢？你只关心我的事情，你现在过得如何？”</p>

李茹小心翼翼地将花束放置在一旁，轻抚着自己的妇人发髻，脸上泛起一丝羞涩。</p>

“当年我被……放回家后，娘和哥哥自然是欣喜若狂。自从祖母离世后，我也回到家中，一心一意地照顾娘的身体。这些年下来，娘的身体状况已经好了许多。”李茹首先提及了李陈氏的现状。</p>

“哥哥后来迎娶了镖局镖头的女儿，那位嫂嫂性格豪爽热情，对娘甚是敬重，对我也是关爱有加。我原本想着，此生不嫁人也无妨，反正你曾经教过我制作那些茶点的技艺，我开一家茶点铺子，也足以养活自己……”李茹回忆着往昔。</p>

后来，李茹用冯府离开时给她的银钱，盘下了一间铺子，开始制作那些茶点。起初生意并不景气，但由于她用料充足，茶点新颖，生意很快便有了起色。</p>

她的娘和嫂嫂见她孤身一人，就为她介绍了许多品行端正的男子。其中有饱读诗书的秀才，也有稳重可靠的镖师，或许是缘分未到，见过面后便都没了下文。</p>

与苏愿相处久了，她也不再觉得嫁人是多么重要的事情。正如苏愿所说，女子依附他人，又能得几时好呢？唯有凭借自身的本领养活自己，才是在这世间安身立命的根本。</p>

她一边怀念着挚友，一边用心经营着自己的小铺子。李陈氏对她本就心怀愧疚，自然不会逼迫她嫁人。</p>

缘分总是如此奇妙，她租下的铺子的东家，是个沉默寡言的人。简直和她那不爱说话的大哥，性格如出一辙。</p>

起初，她对这位东家并无多少好感。他身材高大，面容冷峻，甚至连客套话都不会说一句。</p>

然而，随着时间的推移，她渐渐发现他是一个非常可靠的人。</p>

他会帮她处理店里的各种难题，在她遭遇难缠的客人时，他会冷着脸站在她身后，那高大的身材令人望而生畏。那些原本骂骂咧咧的客人，见到他便不敢再过多纠缠。</p>

随着彼此逐渐熟悉，晴柔发现他其实是个外冷内热的好人。他会给年迈的寡居阿婆送去米面，会细心照料家中的小狗，会在她抱怨夜间关店害怕时，假装不经意地准时出现在店门口。</p>

直到有一天，李茹的嫂子观察了许久，断言东家对她有意。李茹顿时羞得满脸通红，急忙让嫂子住口，却不想那东家恰好站在门口，显然听到了嫂子的话。</p>

她只好推着他走出去，心中羞涩难耐。</p>

“我嫂子她胡说的，你，你别往心里去……”</p>

男人却打断了她的话：“她没有胡说，我对你确实有意……我想向你提亲。”</p>

两人心有灵犀，自然而然地走到了一起，喜结连理。婚后，他们相互尊重，恩爱有加。如今，成婚已经两年了，他们的感情依然甜蜜。</p>

“真好啊，你如今过得这般好。我也终于可以放心了…”苏愿感慨地说道。</p>

尽管两人天各一方，但都有着各自的际遇。如今李茹谈起自己的夫君，脸上洋溢着幸福的笑容，藏都藏不住，苏愿也为好友感到由衷的高兴。</p>

两人一起吃了饭，又聊了一个下午。后来天色渐晚，苏愿邀请她一同去挑选送给孟凡笑和乐知的礼物，并约定了下次见面的时间。最后，两位久别重逢的挚友才依依不舍地分别。</p>