崇祯十七年，正月初一。</p>

京师被沙尘暴笼罩，黄沙漫天，目不能视。</p>

崇祯皇帝照旧来到皇极殿，准备接受百官朝贺，却发现只有锦衣卫指挥使骆养性提前到场。</p>

见此情形，崇祯皇帝心中不免凄苦，几近落泪。</p>

去年之时，至少还有个百官之首的内阁首辅到场，今年却只有骆养性在，文武大臣无一人在。</p>

崇祯皇帝内心无比自责，皇兄将大明王朝交到他的手中，结果败坏至此，大明半壁江山沦陷，他还能有多少皇帝的威严？</p>

“在百官心中，只怕已经视朕为亡国之君了吧！”崇祯皇帝落在龙椅上，显得无比落寞。</p>

虽然这样想着，但崇祯皇帝还是让人敲响了鸣钟，可等了很久都没有人来。</p>

崇祯皇帝想先去祭拜太庙，发现连马匹都没有，只好在皇极殿内等着。</p>

又等了许久之后，一些文武官员才陆续赶来，站朝班时文武混乱，显得十分可笑。</p>

相比于崇祯皇帝，李自成在西安却是风生水起。</p>

在牛金星的多次劝进下，李自成同意定都西安，并搭建天坛，正式称王。</p>

建国号“大顺”，改元“永昌”。</p>

同日，李自成以五等爵位大封功臣，设立行政机构，以天佑殿取代明朝内阁的称呼，设立大学士，协助处理军政事务。</p>

又设立六政之府，以为六部，各府设尚书一人，侍郎一人，地方设立省级机构，以节度使代替明朝的布政使，增设各级官员。</p>

正月初八，牛金星再度给李自成进言，力劝李自成东征，推翻大明，将崇祯皇帝掀下龙椅。</p>

李自成与诸将一番商讨之后，决定东征。</p>

做出决定之后，李自成下令让工匠打造三千条船，用以东渡黄河。</p>

义军各部也开始收拢人马，准备粮草辎重。</p>

二月二，龙抬头。</p>

李自成率领大军渡过黄河，进入山西地界，数十万大军兵分三路，一路攻下攻下汾州（今汾阳），一路攻陷阳城（今晋城市阳城县），一路克蒲州（今永济）。</p>

义军三路大军，连战连捷，守城官兵要么逃跑，要么直接投降，加入义军。</p>

攻占城池后，李自成一面杀官杀富，一面下令开仓放粮，接济穷苦百姓，迎来一片叫好声，百姓纷纷加入义军。</p>

如此，义军的兵力不仅没有因为作战而减少，反而越来越多，队伍愈发庞大。</p>

初三日，义军兵发怀庆（今河南焦作），当日攻克，抓住卢江王朱载堙，斩首示众，抄没王府家产。</p>

初五日，义军抵达太原地界，展开了对太原的攻势。</p>

太原守将牛勇，王永魁等人，督兵五千人出战，结果只半日时间，就全军覆没。</p>

初六日，李自成率大军来到太原城，大几十万人马将太原城围了个水泄不通。</p>

城内，人人自危，惶惶不可终日，商铺闭门，百姓闭户不出，官兵混乱，无人可管，趁乱劫掠民财者不在少数。</p>

初八日，守将张雄作暗中与李自成联络，表示愿为内应。</p>

李自成大喜，立即下令攻城，在火炮几轮轰击之后，加入义军的新兵成为攻城主力。</p>

接近城墙后，开始了攀登，果然在张雄作的防守段，成功登上了城墙，李自成这才放心让义军老兵登城作战。</p>

山西巡抚蔡懋徳见城破，向北而拜，言：吾学道有年，已勘了生死，今日吾致命时也！</p>