姜维心疼麾下羽林郎连番苦战，又值天色正暗，不利于行船，他当即下令全军就地修整。

大战方休，众将士纵然情绪激昂，终抵不过鏖战整夜的疲乏，不多久便皆沉沉睡去。

围剿关羽的吴军部队皆被一一击溃，江陵城又在百里开外，一来一回至少需要两天时间，他丝毫不担心今晚还会有哪路吴军环伺在侧。

翌日，天刚蒙蒙亮。

二十名善操舟楫的荆州兵操弄着舡艘，连人带马载着一众将士朝沔水以北驶去。

沔水指的是古汉水，素有“嶓冢导漾，东流为汉”的说法。沔水在荆州襄阳郡以上称为沧浪水，以下又别名襄江、襄水。

姜维一行人此时正游弋于襄水之上。

时东方未明，江心处薄雾轻烟弥漫，不时有一股冷风吹来，灌进铠甲缝隙，令人寒毛直竖。

羽林卫中有不少将士不曾坐过船，上船后皆好奇不已，趴在舱外观望江景。但他们在吹过一阵冷风后，实在不愿忍受这般刺骨的寒冷，又尽皆缩躲回舱内避风。

唯有姜维一人，自上船至今一直迎风矗立于船首。

关兴实在看不下去，提了一领大氅上前，重重按在姜维肩膀上，颇有些埋怨道：“你是一军主将，务必要保重好身子，江上风大，切莫受了凉。”

姜维侧身，露出感谢的笑容，又抖了抖肩膀，身上的大氅顿时变得服服帖帖。

关兴嘟囔着正要回转，姜维忽问答：

“安国，可知我为何请你助阵，而非令兄吗？”

关兴自昨日表演过吴军虎卫曲将后，似乎这一方面的天赋被激发出来，竟作出一副洋洋得意的样子：“自然是我武艺高强，斩将夺旗，无人可比。”

姜维知他是在玩笑，当下笑了笑：

“因为当日君候攻打樊城时，听闻你在也在军中奔走，帮着打探敌情。而且传闻你胆色过人，时常独自一人纵马魏境。”

乍闻到真心实意的夸赞，关兴反倒不好意思起来，挠了挠头，讪讪道：

“只因我父亲当时将曹仁、满宠逼在城中动弹不得，我这才能小小放纵一番，倒也并非真的胆色过人。”

姜维笑道：“此行艰险，我军一面要游击穿插，制造骚乱，同时也要避免魏军追踪，隐匿踪迹，正需要熟悉襄樊地形之人引路，在我看来，安国便是不二之选。”

关兴拍着胸脯道：“不过说到襄阳、樊城之间的大路小径，林子沼泽，我都亲自走过好几遍。此事包在我身上便是！”

姜维点了点头，他想到昨夜关兴差点遇险一事，忽神色一凛，正色道：

“不过维还有一句忠告。将为兵之胆，胆色过人自然能够激励士气，但你也须切记，将也为兵之依仗。为将之道，固然要想着如何克敌制胜，但是不到万不得已，还是要多想想如何保存实力，尽量减少己方将士的损失。”

关兴闻言，面露凝重之色，思索好半晌，方缓缓颔首，拱手道：“兴，明白了。”

姜维笑了笑，又道：

“譬如此行潜入魏境，我们带了三百将士出来，我最大的念想便是如何带他们安然无恙得回去。我身为羽林卫主将，我在时，此事自然由我一肩挑之，但是倘若我有个万一，安国你也需挺身而出……”

见关兴皱着眉头正要说话，姜维抢先道：“安国勿虑，我自希望此行顺遂。只是凡事预则立，不预则废，此事不过提前打个招呼罢了。”