玛丽亚成为了第一猎人格曼的弟子,并对这位强大的猎人心生爱慕。
而此时,一个消息让处于绝境的劳伦斯再度燃起希望:“古神科斯将产下神子。”
野外研究队在亚楠周边的海湾中发现了一个小渔村,这里的居民供奉着一位名为“科斯”的古神。渔民们认为,科斯是居住于深海的神明,而海洋与宇宙相连。
根据苏美尔人的记载,绝大多数古神都是独一无二的存在,他们无法诞育子嗣,只能通过红月的仪式,借由人类的子宫诞下神子。
但科斯不同,它可以通过自己的子宫诞下神子,相当于是一种蜕变,褪去旧的身躯,迎来新的童年。
于是,劳伦斯立刻决定集结治愈教会的武装力量进攻渔村,夺取科斯的神子,获得自己梦寐以求的第三脐带。
渔村的居民被屠杀殆尽,科斯与猎人们展开了殊死的战斗,但最终还是被猎杀。它生出的生物也很快死去,这个被称为“科斯的孤儿”的生物被治愈教会带走,于是劳伦斯终于获得了梦寐以求的第三脐带。
然而,劳伦斯并没有迎来进化,因为根据最后出土的苏美尔人文献,人类想要跻身神位称为上位者、成为完整的古神,需要三条第三脐带。
这也是为何古神几乎消失殆尽,因为每三个古神才能供一名人类成为上位者。
劳伦斯再度陷入了绝望,但很显然他的疯狂不会就此止步。通过对科斯和渔村村民的研究,劳伦斯发现可以通过向人类大脑中注射科斯寄生虫的方式培养脑液,而这种脑液将允许人与古神产生精神上的交流。
治愈教会的大量病患被注射了这种脑液,他们的头部肿胀起来,会听到滴水的声音。最终,他们的头会脱落,悲惨地死去。
但是,也有一些优秀的实验对象取得了进展,所以教会仍旧充满信心,坚信能与古神沟通的使者终会出现。
玛丽亚在渔村的猎杀行动中感到迷茫、悲痛和失落,她来到治愈教会,照料那些痛苦的病患。而这些病患,把玛丽亚当成他们悲惨生命中的唯一寄托。
四个失败的作品被安置在明树花园,他们虽然未能达成目标,但已经拥有了召唤宇宙力量的能力。劳伦斯坚信,他很快就能找到更多古神,成为上位者。
而此时,一个不经意的想法,改变了治愈教会的命运。
“与世隔绝的该隐赫斯特人,是否保持着古代苏美尔人的血统?”
在这条线索的引导之下,劳伦斯注意到了尤瑟夫卡姐妹。这对双胞胎姐妹是该隐赫斯特人,被教会收养,姐姐协助脑液研究,而妹妹则是成为了一名强大的猎杀者。
于是,劳伦斯秘密展开了第一轮红月仪式的准备工作。
此时,下城区的兽灾已经让整个城区濒临崩溃,甚至进行狩猎的猎人们也都在不断地陷入疯狂之中。猎人组织中分化出一批特殊的人员,他们都是异乡人,而且对败血疾有着优秀的抵抗力,他们成为了专职的“猎人狩猎者”,包括乌鸦艾琳和教会刺客布拉多。
乌鸦艾琳就是在之后多次帮助异乡猎人的那位“鸟姐”,而教会刺客布拉多则使用一种叫做“放血锤”的独门兵器。
猎人们在狩猎野兽,而猎人狩猎者们则是在狩猎发疯的猎人。楼顶上架起了大型加特林机枪,整个亚楠的下城区一片混乱。
而劳伦斯为了召唤血月仪式,强撑病体再度进入古墓,找寻能够与古神订立婚约的戒指,希望能够让尤瑟夫卡成为新娘,诞下欧顿之子。