白色的使节撷来星光,以苍穹编制成一束长枪,当祂举起枪时,整个天空皆映照着星辰的光芒——辛萨斯蛇人认为那是世界诸多颜色当中的第一种,它们以天空的名字取名为‘Sz'kraalith’(苍穹)。</p>
那是世界的第一抹色采。</p>
苍之辉。</p>
其后是黑色的使节,黑色的使节使用一柄长剑,那是世界上所有屠龙圣剑的源头——因为它的对手,就是一头举世的巨龙,黑色的使节将之称之为诸世界的黄昏——黄昏的巨龙(Ragnark)。</p>
因此有了黎明,又有了黄昏,世界以此为交界,那是艾塔黎亚的第一日。</p>
蛇人认为‘第一代’创造了艾塔黎亚,祂们是善之神伊塔的众使节,带来星光,带来日月,世界因此而成。</p>
其后是纷争与动荡的时代。神与神敌对,秩序荡然无存,善神因此而震怒,世界的中庭断裂,诸世一分为六。</p>
从六个世界之中,分别诞生出六个王座,它们分别是元素、知识、以太、生灭与命运。</p>
蛇人们追溯着这六个王座,创立了属于它们的王朝,那已经是‘第一代’离开许久许久之后的故事。</p>
王朝崩灭,众神沉沦,当天空闪耀着黑色的妖星,世界岌岌可危之时。‘第二代’出现了,他们被誉之为‘众光所眷’的子民,是光之中诞生的精灵。</p>
Nu'merassk——努美林,蛇人畏惧祂们,但祂们从火焰之中拯救了众圣,并树立双圣树的时代。</p>
第二个时代,泰拉卡。</p>
这个时代直至苍翠之末,天青色的祸星横贯夜空,映亮艾塔黎亚的每一寸土地。凡人从荒野之中举起火种,以星星点点的光芒连成城邦,直至巨龙之战的末期——</p>
于是精灵们远渡,双圣树灭亡,苍翠星陨,巨人们遁入荒野,第二个时代结束了。</p>
至于第三个时代。</p>
“那就并非是我所熟悉,”老人放下茶杯,“而是你们所熟悉的时代了。凡人接过文明的火种,从荒野之中星星点点的城邦发展至欣欣向荣,而今你们所要面对的一切,与我们曾经面对的一切是如此的相似。”</p>
窗外闪过赤红的闪电,电光映在方鸻的面庞上,勾勒出他的眉眼,鼻梁的轮廓,这个即将毁灭的世界仿若真实存在过一样。</p>
但至少面前这个精灵老者,一定在某段历史上真实存在过。</p>
“老人家,”方鸻开口问道,“可我听说过的历史中,始源的力量一共有七种,从元素到生灭,以及两种亡佚在外。”</p>
他在描述那段自己听来的历史,从崔希丝口中,从其他人口中,从图书馆中的书本上、卷宗上,用细细的文字记载的过往。</p>
“因此蛇人们也有七个王朝,七个王朝彼此征伐,它结束了蛇人自黑色陨星坠地以来最辉煌的一段时光。”</p>
“许多神祇因此而殒亡,太阳的神系也因此而分崩离析,而今欧林神系当中的主神欧力,也曾经只是那个时代当中最重要的神祇当中的一位。”</p>
他目光看向天空当中的那轮黑日。</p>
在许久之前,同样的历史的确曾经一度上演过,众圣皆在一场灭世的战争之中自身难保,欧力——曾经也并不叫这个名字。</p>
祂逃脱了那个轮回,从灰烬之中死而复生,然后才有今天的众圣之林,被誉为秩序的——欧林众神。</p>
“逃脱的众圣并不只有欧力一位,有许多人也来自于那个时代,只是祂们都有了新的化名,”老人答道,“正因为经历过那个时代,因此他们才会时时警惕。”</p>
“至于是六,还是七,”他轻轻摇了摇头,“我已经记不清了,年轻人,这或许并不重要。”</p>
“那老人家,什么才是重要的呢?”方鸻不由主动开口问道。</p>
他仍旧看着窗外那个死寂的世界。他在想,这位老者已经在这里多久了呢,这不由让他想到了弗里斯顿。</p>
两者的经历极为相似,他们都是在那个世界的尽头守望着,只是弗里斯顿只留下一道思绪在冬至之塔中注视着那方星空。</p>
而这位老者呢?</p>
但他自己却不能留在这里,弗里斯顿决定在那里寻找答案,而他也要寻找答案,只是他的答案不仅仅是关于世界的终末的。</p>
还有自身的,父母的。</p>
以及关于那门扉之后的。</p>
世界之后是什么,星空之外是什么,人类总会如此发问,迫切地推动着他们前进的,是难以抑制的好奇心。</p>
他们将好奇心当作船帆,总是前往一个又一个的新世界,永远也不会停下脚步。</p>
而世界就应该是如此。</p>
历史不应当存在一个尽头,总会有人穿过那道丰碑,踏向一个更遥远的距离——无论碑上所刻为何,由何人所记。</p>
老人看着他,不由笑了起来,“正如同我和你,我们的故事至此而结束,而你们的故事才刚刚开始。”</p>
“是的,”他摇了摇头,“或许这正是冥冥之中那道力量让你来这里的原因,祂们让你来看看我这个老头子,犹如看到哪个时代的结尾。”</p>
“不过这倒也不坏,”他哈哈笑了起来,“倒也不坏,我给你一件东西吧,年轻人。我曾经把它给与它应得之人,但一段时光之后,它在冥冥之中命运的指引下颠沛流离,不再属于任何一位主人。”</p>
“现如今已经无人再配得上它,你也未必,但它总是留在命运长河的河底,终不得见天日的那一天,还不如选择一种可能性。”</p>
老人笑着说道:“谁叫你是她选中的人呢。”</p>
“她?”方鸻一怔,“又是罗曼女士么?”</p>
“那位天平的女主人,”老人摇了摇头,“不是她,她很聪明,但太任性。何况我也没有资格评判她,她可比圣山之上的那一位难缠得多。”</p>
老人伸出手来,将一件东西放在方鸻的手心上,然后盖紧他的手,“拿上它,你继续向前走。你会看到许多东西,但不要受它们所影响。”</p>
“黄金树边的那一位应当告诉过你,命运只是未来诸多照见的那一幕,它们不一定会发生,决定权仍在你们手中。”</p>
“但要小心,不要迷惘与偏执,有些执念你陷入得越深,便越是无法自拔,便如同我。如同我们所有人。”</p>
老人严肃地告诫道。</p>
方鸻接过那东西,但一时间竟然感受不出那是什么,他低头去看,才发现掌心之中是一枚灰灰的宝石。</p>
它看起来是如此的普通,仿佛已经完全散去了光泽,表面也未经过再雕琢,看起来就像是一枚毫无瑕光的石头。</p>
但他并没有因为这‘石头’的普通而看轻它,他心知能将自己拉入这样一个幻境中,并多次提到众圣名讳的人一定不简单。</p>
好在对方看起来并没有什么敌意,甚至让他有一丝熟悉的感觉。</p>
方鸻在接过那枚宝石之时看到了老人的手——干枯得像是一截死木,手上带有一枚橄榄石戒指,那戒指的一面刻着星月,另一面绘有山川。</p>
他走出去很远,一直到那小屋看不到踪影,才终于想起来自己在什么地方见过这样一枚戒指。</p>
它应当被保存在精灵廷的最中央,率光圣殿的圣坛之上。</p>
精灵们用一枚宝石折射阳光,让日与月总有一束光芒透过穹顶,照射着在那座圣坛之上,让圣坛之上的戒指始终熠熠生辉。</p>
因为它就象征着光。</p>
是Nu'merassk,努美林,率光之子的象征。</p>
那是第一代精灵王,奎文拉尔曾经戴过的戒指,某种意义上来说,那位精灵之王就是率光之子的创立者。</p>
有人说,他是这个世界上最后一位努美林精灵。</p>
因此圣白裔们才会认为自己是努美林精灵唯一的传人。</p>
方鸻迷迷糊糊之中已经走到了那座由尸骸构成的山峰的顶峰,周遭的景色依旧没有变化,如同漩涡一般的云层之中仍闪动着金红的闪电。</p>
尸骸之中仍不时闪过熟悉的面孔,但他已经不在意那些了,他手脚并用爬上那座尸山的最顶端,终于看到了一些意外的景象。</p>
在山峰之上有一个巨大的凹陷,里面就像是一个火山口,而在火山口的最深处仿佛是一个离开这个世界的口子。</p>
但在那个口子内,他看到了一些别样的光景。</p>
里面是一幅图画,画面之中与这个死寂的世界截然不同——那是一幅温婉的精灵庭院,正午的阳光温暖地洒在洁白的树干上。</p>
由人为修饰过的、精美的藤蔓从雕梁画栋一般的精灵廊柱上垂下,大理石的花坛之中盛开着不同时节的花朵,微风吹拂,树枝摇曳。</p>
画面之中似乎有人,一个女人,正在与其他人交谈,“我已经看过那些文字,它们的确并非我们的世界所有。”</p>