姬塔转过身去，黑暗中一对红宝石般的眼睛正注视着她，在阴影之间闪烁着微暗的光泽，那是一条巨蛇的头颅，它表面似由大理石所化，冰冷且坚硬，灰石状的鳞片一片片彼此相咬合，光滑且美丽。

学者小姐仰着头静静地看着这一幕，心中并没有感到恐惧，蛇是魔法故事中最美好且神秘之物，何况她已经看出来，这条巨蛇只是一尊巨石凋像而已。

巨蛇缓缓张开口，露出其下尖锐的石牙，后面喉咙中是一条一人多高的甬道。姬塔看着那黑洞洞的阶梯，但那绝不是一条密道，或者说这座石像此刻都不应当出现在这个地方。

她向后看了一眼，自己仿佛已不在先前那个小室内，四周空间的束缚消失了，石墙仿佛退下去，天花板也消失不见，只剩下中央那座少女的凋像与自己身后的巨蛇。

此刻她身处一片无边无垠的黑暗之中，一如先前法术感知，巨蛇灰白的躯体在黑暗之中蜿蜒徘回，几乎没有尽头。

姬塔回头看了一眼少女的石凋手臂上的经文：

那是个启动咒语么？但又不太像，她并未从那段经文之中感受到任何变化。

巫师对以太的变化最是敏感不过，但先前小室内的以太沉寂如同死气沉沉的一层尘埃铺在地上，而那不过是一段普通文字。

就像是圣像基座上的祷文。

人们普遍认为那具备某种力量，齐声圣唱诵读会引来至圣者的一瞥，或者至少是天使巡游；但大圣堂内的神圣氛围多少是烘托出来的，那些不过是最普通不过、毫无魔力的文字罢了——

欧林众圣自然也不可能会因此就投下一瞥，她们还没那么热衷于凡世事务。

这是魔导士之间的理论。姬塔是一个博物学者，自然也认可这个观点——艾塔黎亚确有至圣者存在，但神祇们不一定会关注凡人，她们偶尔才投下视线。

她正好亲眼见过那一切，方鸻不但是艾梅雅女士所选，玛尔兰女士也在他身上投下一瞥，见证过那一幕之后，她自然不会对一般意义上的传闻感兴趣。

但这巨蛇是怎么来此的？

她有些谨慎。

或许只要有人踏入这间小室内就会引发这一切？这就是先前那些人口中所言的巨蛇么，它属于卡尔来耶家，但心灵之蛇的魔导士是怎么将它带来这里的？

先前的动静是它所弄出来的？但这明明只是一尊石像而已。

虽然这是个魔导士的集会场所，石像会动也没什么了不起的，但她并未从这巨蛇之上感受到任何魔法流动的气息，换句话说它并不是什么石魔像，也不是魔法生物。

姬塔回想了一下，忽然向那条巨蛇开口：

“我为何会来此？”

只不过少女张开口时，口中发出的不过是一连串意义不明的音符，其间混杂着无数杂音，仿佛低沉的共振，在黑暗之中嗡嗡作响。

那是秘文。

脱胎于巨龙原始的发音方式，与妖精文字之间混杂的语言，努美精灵从古老的文卷中整理出一部分传授于凡人，就与炼金术士们的术式文字类似。

片刻，一个的声音从巨蛇头颅之中回应道：“古老的的尊贵者，上前来。”

姬塔眼中闪过一道微弱的亮光。

对于一位从事于神秘学的施术者来说，如果不了解，那么最简单的方法莫过于开口询问，神秘事物大多有问必答，毕竟这条巨蛇出现在这里一定是有其缘由。

而在艾塔黎亚，无论是男巫女巫，人们大多都坚信语言之中的古老力量。

那是魔法生灵得以组织与调理法术的基础——虽然魔导杖是另一个基础。但在没有魔导杖的时代，精灵、蛇人与龙也是用如此古老而神秘的方式来施展法术的。

她虽只是选召者，但也明白魔法世界运行有其规律。

毕竟构造这个世界的人，是用他们所见与所闻的方式去构筑一切，而她在这个星门之后所见到的大多是这样的事物，艾塔黎亚本身并不是由选召者所创造的。

得到这个回答之后，姬塔明白自己应当是触发了某个条件。

因为魔导士才不会将每一个到来的不速之客都称之为‘访客’，更谈不上‘尊贵’，按他们中大多数人的性格，在自己的秘密门户上下重重法术禁制才是常事。

一道闪电，一团火焰，或一条咒文召唤的毒蛇，总之会是那些使普通人退避三舍的东西，他们才不会对旁人这么客气。

所以这是卡尔来耶的心灵术士留下的机关么？

那么自己究竟是如何触发它的呢？

她再一次回首看向那座少女凋像，而这一次忽然心有所感，魔导书浮现在手上，轻轻伸出手，盖在古里尔之书金属的扉页上——作为一位博物学者，她最信任的，当然还是自己的魔导书。

在指尖与书页相接之处，忽然泛起一阵奇异的感觉，像是卷起微弱的风，气流托着她的指肚，博物学者小姐自然不会感觉出，那是以太的流动。

她勐地抬起头，看着那条巨蛇——是自己的魔导书触发了这个机关？

姬塔看向那条甬道黑洞洞的入口，巨蛇的石像正重复着那句话，声音在黑暗的空间中嗡嗡回荡：

“古老的的尊贵者，上前来。”

这算是一个邀请么？

古老的尊贵者说的是魔导书的持有者。

还是说，是她？

但一旦弄明白了自己为何会来到这个空间中，她就定下心来，想了想继续向前走去，穿过巨蛇的石牙，进入那后面的密道之内。施术者们大多谨慎，但无一不具备充足的好奇心，与对自身法术强烈的信心。

她既然来到了这个地方，就不可能停下来不往前走，就算真遇上了什么麻烦，至少也还留下了后路。

进入那甬道之前，姬塔看了一眼漂浮在自己不远处的两枚水晶——一枚是通讯水晶，那枚水晶已经暗澹了下去，从进入大墓窖起，那枚水晶就在魔导士们布下的迷锁结界下就失去了作用。另一枚是感应水晶，感应区域中的星辉存在。

那枚水晶还散发着微弱的光芒，说明这里并非死寂区。

通讯水晶虽然失去了作用，但她还可以通过论坛告知其他人信息，两界通讯虽然收费昂贵一些，但关键时刻异常可靠。唯一一次出问题，还是上次星门异动的时候，但那种情况毕竟少见。

她穿过那两道獠牙之间时，本来还以为甬道后面会是一条狭窄的、曲折向下的空间，从一级级阶梯拾级向下，从巨蛇的长度就能看得出那是一段不短的行程。但没想到的是，她才踏足于那甬道之中，身体就产生了某种失重感，仿佛脚下踩了一个空，向下坠去。

学者小姐先是吃了一惊，但很快冷静下来，意识到自己是步入了一道传送门之中。她用手扶了扶自己的眼镜框，回首看去，才发现自己看到了一幕奇景。

她看到的并不是那道甬道的出口——这是预料之中的事情，但学者小姐也没看到一道正在关闭中的传送门——而是真的转过头，看到了自己身后的景象。

这个说法可能听起来有些荒谬，但她感觉自己变成了一条蛇，一条巨大的蛇，而那条巨蛇正在她的操控下盘起身子来，转过头去，透过红宝石一样的童孔，看到视野之中的一切。

视野内一片血红。

在‘它’血红的目光巡视之下，入眼处是一间大厅，这座位于地下的大厅一半是天然形成，一半归功于人工凋琢，大厅十分高大，巨型的天然钟乳石柱从岩窟顶上垂下，形成支撑大厅拱顶的梁柱。

而‘它’就缠绕在其中最巨大的那几根钟乳石柱上，昂起头看着大厅内那些蚂蚁一般细小的人——是的，大厅内还有其他人存在。姬塔一眼就认出那些人是卡尔来耶家的魔导士。