但而今炼金术界最前沿的余量技巧，距离众星装置还是一个天一个地。

他自己走得也算足够远了，至少除了狩龙人与魇炉生物之外，他还从未见过类似于自己龙骑兵一样的灵活构装体。

可他那些笨重的发明，与众星装置相比，终归不具有任何可比性。甚至他越是在这上面有更多的认识，就越是能察觉到自己与那个最终目标的差距。

可众星装置明明是七百年前的技术。

七个世纪之后人们又从头来研究它的本源。

为什么，这中间欠缺的究竟是什么？

一道灵光忽然在方鸻心中闪现，以至于他按着灰水晶的手套都微微哆嗦了一下，他忽然意识到自己捕捉到了那个问题的核心。

欠缺的，或许正是在那个古老的故事之中所遗失的东西。

苍翠之星。

但其他人没有，他有啊。

方鸻忽然之间意识到自己找到了杰尔德姆留下的那个问题的答案。

鬼使神差的，他下意识去调动了一下自己体内的苍之辉，这并不是他第一次作此尝试，只是过去那沉睡于他身体之中的力量从未回应过他。

但终于，那天青色的辉光像是找到了一个宣泄口一样，忽然之间动了起来，向着他指尖的灰宝石汹涌而去。

那是方鸻第一次看到众星装置真正启动的样子。

不过场面有些失去控制——

湛青的光芒点亮了整个灰宝石，以至于它向四面八方放射出无数道同样的光辉，苍翠的光一刹那之间便映亮了在场每一个人的面庞。

这个大场面吓了所有人一大跳，逍遥、水无铭、罗薇几乎同时从自己的座位上站了起来，阿俄娜更是瞪大眼睛看着这一幕。

七海旅团的众人倒不是头一次见这样的场面，但还是结结实实吃了一惊，他们也见过众星装置，可没想过众星装置竟能与苍之辉起反应。

“那是——”

帕帕拉尔人下意识想要开口。

但一旁的箱子一把捂住他的嘴巴，帕克发出呜呜的声音抬起头来，看着箱子正盯着自己，那眼中的意思很明显，“我只能救你这一次。”

好吧。

帕帕拉尔人忽然意识到什么，一下子泄了气。

光芒瞬间绽放，而又转瞬即逝，青光散去，灰蒙蒙的宝石又恢复了原样，其间不过一刹那，好像一切都没有发生过一样。

但在场的众人可不会当作之前的一切皆是幻觉。

何况灰宝石变回原样之后，那口巨大的铁箱上多处发出咔咔的机括响动，像是什么地方的锁头打开，然后传来一声闷响。

铁箱的盖子向上弹开了一道裂缝。

“就是这种力量……”阿俄娜不禁失声，“杰尔德姆，弗里斯顿还有海林威尔他们从那枚水晶之中发现力量，那是这种力量……”

“苍之辉，”方鸻主动接口道。他其实也吓了一跳，在那之前他也试过多次调动苍之辉，但皆无任何反应，方才那一试不过是福至心灵的一试。

那种灵光乍现，他当时也没想太多，只是没想到竟然闹出这么大动静。用以太为水晶充能可没这么大反应，充其量就是水晶微微一亮罢了。

难道是他调动的苍之辉太多了？

但这种事情对于他来说也是首次，甚至苍之辉算不算是一种能量他都无法肯定，最后导致任何异常的结果，都是有可能的。

不过他看了看阿俄娜，心想自己恐怕得赶快找一个理由将方才发生的一切掩盖过去。

他身上有海林王冠，这在一些人那里不算什么秘密，但终归没有流传开。更重要的是，少女方才说得很清楚，塔式魔导炉、零式水晶与众星装置皆与翡翠之星有关系。

而帝国人而今的举动，很有可能就是与当初那三个天才炼金术士的所作所为有关。

他隐隐感到这里面干系重大，要是帝国人知道自己身负苍之辉的力量，只怕以后永无宁日。而被这么一个庞然大物惦记上，对七海旅团来说可不是什么好消息。

虽然在这里没几个人，除七海旅团之外罗薇、逍遥和水无铭，甚至琉璃月都算是信得过的人，但他们毕竟是大公会出身，万一走漏了消息也不是没可能的事情。

方鸻有点焦头烂额。好在他总算不是过去那个愣头青，才没有把情绪暴露在面上。

“杰尔德姆将他的谜题藏在这苍之辉中，”他强令自己冷静下来，想了一下道：“解开这个机关的方法，不在于这个机关本身，而在于去调用这枚灰宝石之中苍之辉的力量。”

“调用宝石之中苍之辉的力量……”阿俄娜喃喃自语了一句，一时竟有些恍惚，“……我真笨，我怎么会没想到……他留下这个机关，自然会留下苍翠之星的力量……我竟然浪费了这么多时间……”

“？”

方鸻微微一怔，没想到自己随便编造的一个借口，居然引发了少女这么大的反应。不过他有点心虚，不敢多想，对方在这地下困了七百多年，要说对于北方帝国人完全没有任何芥蒂自然是不可能的。

他看向其他人，逍遥和水无铭皆是一副恍然的神色。“真有你的，”逍遥甚至锤了一下他的肩膀，“你怎么想到那里面会留有苍翠之星的力量的，那就是苍之辉？它与以太魔力相比性质有何不同，你注意到了么，没想到这个世界上竟然存在元素魔力之外的魔力，这真是个大发现，我要将它写到下一篇论文里——”

“你最好不要，”方鸻答道，“这里面涉及到帝国的恩怨，你打算怎么解释苍之辉的来历，你手上有现成的翡翠之星么？但如果你要提到这个的故事的话，不但会暴露阿俄娜女士的存在，连你自己可能都会进入帝国的视野。别忘了，那可是北方帝国开国君主的丑闻……”

“啊，”逍遥懊恼地一拍脑袋，“我忘了这一茬，那怎么办？我们自己想办法去找一枚翡翠之星？”

“等你找到再说，”方鸻对这家伙有点无语，“翡翠之星是苍翠的碎片，虽然这个世界上可能的确仍旧还存在一些，不过他可不打算告诉对方这一点。他麻烦够多了，而和祸星碎片相关的几乎都是大麻烦。”

他看向罗薇。

才发现这位学姐似乎并未完全相信自己的说辞，她看着这个方向，并未多说什么，只是眼神大有深意。方鸻忽然想到这位是冥女士的得意门生，他身上一半海林王冠是苍翠之星碎片制成的事，还是从对方那里得知的呢。

方鸻也不知道罗薇究竟知道多少，只能寄希望于对方可以对此守口如瓶了。不过考虑到冥女士也会为他保密，罗薇应当和她老师保持一致吧？

方鸻心中有点忐忑，就更没心思去顾及其他。甚至关于那口他亲自打开的箱子都忘在一旁，阿俄娜也是一副失神落魄的样子，最后还是水无铭提醒道：

“三道机关已经打开，这口箱子算是打开了么？”

“等下，”少女忽然回过神来，语气紧张地先喊了出来。

她马上意识到自己有些失态，又露出歉然的神色缓和口气道：“等等，虽然各位解开了机关，但在打开箱子之前，我还是有些话想申明一下。”

“阿俄娜女士？”

“没什么，”阿俄娜摇摇头，“我不是阻止你们打开它，只是里面是他们三人留下的珍贵文献，我必须再确认一次，你们不会将里面的一切告诉帝国？”

“自然，”逍遥大大咧咧地答道，“我才不关心帝国人会怎么样，我只是对那些东西好奇而已。”

不过少女看向方鸻。

方鸻也点点头，“阿俄娜女士，我们无法保证在看过了那些文献之后，就一定可以确定帝国人在干什么。甚至即便确定了帝国人有什么计划，但也有可能与我们大多数人无关，因此我们不会对他们出手。但至少我们可以保证这点，无论如何，我们都会对这些文献的内容守口如瓶，正如同我们写在罗曼女士的契约之上的一样。”

“那好，我相信你，艾德先生。但我还有一个请求，我知道你们是炼金术士，对这里的一切技术文献都感兴趣。事实上那些东西对我来说意义不大，你们可以自由拿走它们，甚至包括箱子里这些文献在内。但是，这口箱子中有一件东西对我来说很重要，我会让佩佩拿走它，可以么？”

投影仪之下，少女看着他们，问道。

所有人互相看了一眼，不太明白对方郑重其事的理由是什么。不过逍遥倒是十分兴奋，他光听到此地的主人允许他们拿走大多数的文献与资料。

这不就是他们此行最大的目的么？

逍遥忍不住向一旁的水无铭投去一个兴奋的眼神：“发达了！”

“你最好先听听她的意见再说，”水无铭心中自然也有些激动，不过就是不想认同这家伙，谁叫Elite现在与银色维斯兰算是竞争关系呢？“要是她要拿走你项上人头，你也同意么？”

“认真考虑一下的话，一次星辉换这么多珍贵的文献，我也不是不可以考虑，”逍遥居然真认真考量了一下，随即反应过来不对，“等等，我的项上人头怎么会在那箱子里？”

“白痴。”

最后还是方鸻先开口道：“这里的一切本来就是属于你的东西，阿俄娜女士，你的要求无可厚非，甚至我们还应当感谢你。不过这个要求你本应当在我们打开箱子之前就告诉我们。”

“对不起，我也并非有意……”阿俄娜走近那箱子两步，虽然她明明不过是一个虚影，完全无法接触到那箱子上的一切，“……只是太长时间了，太长时间了，我都已经完全放弃希望了，我真没想到……没想到艾德先生你真能将它打开。”

少女语气难掩激动。

方鸻这才明白了过来，只是他心中其实还是有些疑问，不过正如逍遥所言，多少为少女的话所冲淡。阿俄娜告诉他们可以自由拿走这里的一切。

他在意的并不是那些未知的技术文献，而是工作台上的东西。

那才是他本来的目标。

他看向那台塔式魔导炉，确认道：“阿俄娜女士，你说我们可以拿走一些技术文献当作报酬，包括它么？”

阿俄娜顺着他的目光看去，微微怔了一下，“艾德先生对这个感兴趣？”

“哈，”逍遥看到那台魔导炉，忍不住笑骂了一句，“艾德你可真精明，那可是个古董啊，而且还不是一般的古董，它不知道值多少钱呢。”

方鸻看了这活宝一眼，好在已经认清了这家伙的本质。

“是的，”他再确认了一遍，“包括它么？”

“自然，”阿俄娜轻笑道，“我说过，艾德先生，这里的一切对我来说都有没意义，你们将这里搬空都可以。他们当年不止留下了这一处密室，你们也不用担心我没有地方可住。”

方鸻松了一口气，心中总算有大石头落地之感，有了这个承诺，那么他们这一趟就不算白来了。

“那可太好了，”逍遥也忍不住了，“那我们先打开箱子，让阿俄娜小姐拿走她想要的东西就好。”

方鸻也觉得没什么不妥，点了点头。

而早已等不及的帕帕拉尔人已经督促着箱子与罗昊一左一右走上前去，那口铁箱子分量不轻，在场众人要不是炼金术士就是施法者，学者，要么就是帕帕拉尔一族。

佩佩自然打不开箱子，而又不可能让奥塔这个大个子动手，怕弄坏了里面的东西。两人托着铁箱的盖子向上一抬，没费多少工夫就打开了箱子。

箱子打开之后，里面堆积成山的文卷纸张便滑落出来，而与之同时掉下来的，还有一条翡翠坠子的项链。

方鸻手疾眼快，先一步捡起那项链，然后看向一旁的阿俄娜，但见少女正紧张万分地盯着自己手中的项链。

他问道：“这就是阿俄娜女士要的东西？”

“是的……”阿俄娜小心地答道，“……它对我来说很重要。”

方鸻并没细看手上的项链，不过它看起来十分普通，好像是那种常见的带盒子的坠子，里面要么是画像，或者别的什么有纪念意义的东西。

或许这条项链对于少女来说承载着什么珍贵的记忆也不一定，不过他不想探求对方的隐私，也不好当着对方的面打开那个坠子盒，只道：“阿俄娜女士，让佩佩拿着它吗？”

“是的，”阿俄娜十分信任自己的小随从，“佩佩，佩佩，去将它拿好。”

佩佩对她的话向来言听计从，老老实实从方鸻手中接过那项链。

而方鸻这才有时间去看些箱子里的文献。

不过杰尔德姆、弗里斯顿和海林威尔留下的手稿与文献数量太多，显然不是一时半会整理得清的，里面的各式手稿与设计图摞了有几人高。

要想将那些有用的手稿从里面整理出来，就算在场众人皆算是有经验，但也得花费好半天的时间。

逍遥干脆直接提议，将这些东西分门别类整理起来，然后再从中找出与眼下的境况相关的部分，先调查帝国人的企图，再考虑这些文献之后怎么处理。

这算是他多数不靠谱的建议之中少数靠谱，获得了众人的一致认可。于是罗薇几人分开来从文献之中抽选出与外面那些装置有关的部分，方鸻本来也想上手帮一把，但阿俄娜却先一步拦住了他。

“艾德先生，”少女身后跟着那小小的狗头人，对方手捧着那项链，正眼巴巴看着两人，而阿俄娜则开口道，“整理文献不是一时半会的事，艾德先生要先看看杰尔德姆留下的信的么？”

方鸻一怔，这才想起还有这档子事，他都差点忘了。他看了看一旁罗薇整理出来的几份设计图，向少女问道：“先不急，阿俄娜女士，你来看看认识这上面的装置么？”

那设计图上的东西，实际上就是外面帝国人插入岩层之中的铁柱。它看起来像是一个放大了无数倍的大头钉，上面套了一圈又一圈的线圈。

但那些线圈并不是金属，而是某种流动的能量，一排水晶尖柱将它们约束在铁柱周围，沿着一个固定的方式向铁柱下方插入岩层的方向流动。

阿俄娜迷惑地看着那东西，摇了摇头。

“我没看错的话，这个装置的效能与工匠协会的水晶塔有些相似，”方鸻答道，“只不过是反过来的，水晶塔在特定的位置插入水晶网络之中，使人类可以利用以太网络来传递一些信息，甚至进一步达到梳理以太网络，令其为人类所用的目的。”

“水晶塔？”少女微微有些吃惊，“而今人类已经建起水晶网络了么？在我那个时代，那还只是一个设想而已。”

方鸻这才意识到自己似乎说了一些对于对方来说超前的东西，他点点头道，“而这个装置，则正好相反，它似乎是在向以太网络之中注入什么。”

“注入？”

“目前我还不清楚是什么，不过也有些猜测了，”方鸻答道，“阿俄娜小姐，带我去看看那封杰尔德姆的信吧。说不定我就知道帝国人在干什么了。”

方鸻再看了一眼那些设计图。

上面用帝国的文字其实已经写出了其名字：

‘元素层共鸣装置’

……

(本章完)